Сирена растерянно улыбнулась:
– Ты знаешь, наверное, твое предательство убило все, что я к тебе испытывала. Выжгло изнутри и развеяло ветром.
– Тогда зачем ты приехала?
– Чтобы найти то, что потеряла.
– Если ты имела в виду «кого», а именно свою тетку, то можешь забыть о ней. Лучше навсегда.
– Это еще почему?
– Она больше не человек, – равнодушно отозвался Денис и взглянул на часы. – Впрочем, вряд ли это для тебя новость. Прогуляешься со мной до кафе?
– Нет.
– Что же, не буду тебя уговаривать. Через сорок минут на вокзале остановится скорый поезд. Приедут последние фигуры, и можно будет начинать. И имей в виду, в следующий раз мы встретимся уже врагами.
– А разве сейчас мы друзья?
– Нет. Мы просто фигуры на одной стороне доски, – пояснил некромант. – А вот в следующий раз, если не принесешь пользы, я тебя убью.
– Ты все-таки решил, что убьешь меня, – улыбнулась Ева.
– Да, – кивнул Денис и улыбнулся в ответ.
Сирена вздрогнула и попятилась. Этот мужчина и улыбка были слишком далеки друг от друга, чтобы она не испугалась.
– Что ж, – справившись с собой, заговорила Ева, – ты попытаешься убить меня. А я попытаюсь убить тебя. Все просто.
– Ага. – Некромант опять посмотрел на часы. – Ладно. Я отправлюсь по своим делам. До скорой встречи, малышка.
– До скорой… встречи.
Денис усмехнулся и двинулся прочь. Уже перед тем, как растаять в уличной толпе, он повернул голову:
– А про девчонку, с которой все началось, забудь. Она обычный человек. Начала коррекцию памяти. Адью, малыш.
Ева промолчала. Стоя посреди грязного переулка, она в который раз спросила себя, что делает в этом городе, где воздухом можно отравиться просто потому, что где-то рядом им дышат те, кого она ненавидит всеми фибрами души?
Под ногами хрупал тонкий ледок… Ева брела в сторону гостиницы. Вокруг были люди, но она ничего не видела и не слышала.
Номер встретил ее теплом и тишиной. Устроившись на кровати, девушка посмотрела на свое зеркало, уже повешенное на стену предупредительной обслугой гостиницы.
Отражение лениво приподнялось с кровати, помахало рукой:
– Нагулялась?
– Если можно назвать это прогулкой…
– Ах, ну да. Ты же отправилась искать ответы на свои вопросы. Что ты здесь делаешь. Что ты хочешь. Ну как, нашла или нет?
– Нет. У меня нет ответов на эти вопросы.
– Что-то ты слишком грустная, – хмыкнуло зеркало. – Или что-то случилось?
– Случилось, – согласилась Ева. – Случилось. Я встретилась с Денисом.
– О-о-о… и ты при этом жива и вернулась в номер на своих ногах?
– Да. Он сказал, что игра еще не началась, вот только…
– Ой дура! – ахнуло зеркало. – Ева, да ты что? Ты поверила ему, что он тебя не тронул из-за того, что в городе нет кого-то из игроков?
– А разве не так? – Сирена свернулась на кровати. – Не хочу, слышишь! Не хочу я знать, почему он меня не тронул и что именно он мне приготовил! Я лучше немного полежу и пойду… пойду за смертью той девчонки, из-за которой я все потеряла. Она теперь обычный человек. Но все равно. Да! Точно! Я знаю, зачем я приехала в этот город! За смертью этой девчонки! Возьму ее и успокоюсь, да, точно!
Отражение посмотрело на Еву – по щекам сирены текли горькие слезы – и покачало головой:
– Послушай…
– Нет! Нет… я не хочу ничего слушать и слышать… Я хочу домой! – Вытянувшись на кровати, Ева разрыдалась в голос. Тело содрогалось от внутреннего крика. – Не хочу! Я устала… от этих игр. Я просто хочу домой… Ну неужели это так уж невозможно? Я больше не могу! – Крик вырвался из груди, заставляя резонировать стены.
А в следующий миг личное зеркало сирены взорвалось дождем радужных осколков.
Устроившись на диване, Илия с некоторой растерянностью смотрела на Сергея:
– Подожди, я, кажется, чего-то не поняла.
Астролог невесело хмыкнул:
– Ты знаешь, я тоже не понял, когда читал обстоятельства всего случившегося. Первая смерть произошла полгода назад. Из дома ушла и не вернулась семнадцатилетняя девчонка. Перед этим она поссорилась с родителями, и те решили, что дочь сбежала или к парню, или к подруге. На следующую ночь, когда она все-таки дома не появилась, ее начали искать. Но девчонка как сквозь землю провалилась. Потом выяснилось, что в последнее время она не общалась ни со своим молодым человеком, ни с лучшей подругой. Пошло разбирательство, но концы были спрятаны в воду надежно, дело обернулось пшиком и отправилось в число «глухарей». Прошло некоторое время – очередная пропажа. Ученица музыкальной школы возвращалась с занятий. До дома не дошла. Девчонке было четырнадцать лет. Соответственно ни о каком молодом человеке речи идти не могло. К тому же у нее не было близких подруг. Но что самое главное, уже выходя из здания школы, она позвонила родителям и сказала, что идет домой. По дороге пропала. У родителей оказались достаточно влиятельные связи, и девочку немедленно начали искать. Впрочем, лучше бы не начинали.
– Почему?
– Ребенка видел… бомж. Собирал бутылки и видел, как ее схватили три фигуры в черных балахонах с остроконечными капюшонами.
– Напоминает фильмы ужаса и сатанистов, – хмуро буркнула Илия.
– Не тебе одной, – кивнул Сергей. – Милиция отправилась на кладбище. Девочку нашли. Она лежала на алтаре, залитом кровью. И выглядела так, словно просто спит. Вот только стоило коснуться плеча «спящей», как она рассыпалась прахом.
– Ужасно! – ахнула хозяйка блуждающего кафе.
Астролог помолчал и продолжил:
– Вызвали местного спеца по нечистым делам. Сотрудников поста немедленно отправили на коррекцию памяти. Вызвали сотрудника-сканера из столицы. И он сказал, что это дело дурно пахнет. По одной простой причине, что все случившееся походит на обряд некроманта. Некроманта, которому нужна чужая жизненная сила.
– Чужая сила? – задумчиво повторила девушка. – Подожди, но в честь чего некроманту нужны чужие жизни?
– Сложно объяснить, – вздохнул Сергей. – Я консультировался с нашим отделом, они сказали, что вариантов немного, но ни один не сулит ничего хорошего.
– А поподробнее? – тихо попросила Илия.
– Подробнее? – Астролог хмыкнул. – Вариант первый: некромант совершает подготовку к пробуждению большого кладбища.
Девушка вздрогнула.
– А еще? – раздалось за окном, и в комнату запрыгнул Фил.
Остальные вошли как положено, через дверь. Причем Ира явно была чем-то невероятно разозлена. Еще бы ей не злиться! Как только девушка вернулась с кладбища (могила Дениса действительно оказалась пуста), ее приперли к стенке записанным разговором и посещением могилы, в результате чего и Фил, и Тайфин просто вытрясли из девушки правду о том, что случилось.
