…
В общем, описывать можно было бы до бесконечности. Массовый мордобой после или во время распития спиртных напитков, мордобоем и остается, несмотря на наличие огненных шаров, сосулек, а также клыков, когтей и чешуйчатых хвостов. Только вот специфика, озвученная эльфийским артефактом перед началом сего зрелища, давала о себе знать, и происходящее поражало своей неестественностью и гротеском.
Во-первых, и это главное, все двигались просто ужасно медленно. Нет, для глаза обычного человека, возможно и нормально. Вот только здешний народ явно знал совсем другие скорости, как и я. Соответственно неожиданным результатом стали невероятно красивые движения, которые совершали тела, неуспевающие за разумом и двигающиеся по самым оптимальным траекториям из возможных. Так что проходящие буквально на волосок от уклоняющегося «измененного» удары или невероятно изогнувшаяся в прыжке фигура, пропускающая под собой огненный шар, заставляли буквально замирать в восхищении. И ведь никакой имитации или спецэффектов!
Впрочем, следом шло, во-вторых. Даже в случае попадания особых повреждений на Охотниках не наблюдалось, включая доспехи и одежду. Никаких серьезных ожогов, глубоких ран и переломов. Конечно, это удивляло, ведь защитных артефактов, как мы, они не надевали, свои явно не активировали, а огненный шар, даже ослабленный, тоже может поджарить до хрустящей корочки. Да и довольно крепкие столы спокойно разлетались и ломались. Однако блондиночка, например, немного поползав по полу и исторгнув у стенки недавно съеденное, уже пришла в себя и, запрыгнув на шею медведю, энергично лупила посохом по голове, в то время как он, не обращая особого внимания, обменивался по очереди с каким-то орком размашистыми ударами.
Правда, несколько неподвижных тел под столами все же валялось, наверно из тех, кому особо не повезло. Но никто к ним на помощь не спешил, да и души в моем восприятии никуда не торопились. А кое-кто начинал уже подавать признаки жизни.
В общем, понаблюдав некоторое время за разворачивающимся спектаклем, я слегка успокоился и даже смог оценить возможность почти без последствий набить кому-нибудь морду или приголубить магией. Только вот необходимость делать это прямо в гильдейской таверне, которая вдобавок является еще и регистрационным залом, оставалась для меня непонятной. Но гадать смысла не видел. Да некогда было. Потому что существовало, в-третьих. Таверна продолжала работать.
Совершенно верно. Драка, в первый момент мгновенно охватившая оба зала, вскоре резко пошла на спад и уменьшилась по количеству принимающих участие где-то до трети присутствующих. Причем кто-то из них периодически отходил в сторонку (валялся на полу), потом отдохнув (очухавшись) вновь бросался мутузить своих противников. Часть заканчивала полностью и вместо них неожиданно ввязывались в бой вроде как бы уже зрители. Однако для большинства, похоже, происходящее было своеобразным обязательным ритуалом и, совершив несколько взаимных ударов кулаками или магией, эти Охотники вернулись за столики и теперь с удовольствием наблюдали за оставшимися «бойцами», не забывая громко комментировать, подзуживать или сочувствовать. Ну и заказывать выпивку с закуской, которые приходилось нести прямо сквозь толпу дерущихся «измененных». И в какой-то степени наши перемещения были наверно не менее впечатляющие, чем происходившее вокруг действие. Во всяком случае, обсуждали и восхищались ими так же.
Естественно, к этому моменту я уже окончательно понял, что задача персонала таверны заключается лишь в выполнении своих обязанностей и нападение на него не предполагается в принципе. Более того, по достоинству оценил, как Эльвира, не стесняясь, пнула ногой образовавшуюся на полу кучу из нескольких тел, потребовала прохода и «измененные» послушно расползлись в стороны, пропуская ее. Потом сам, предупредительно крикнув, так же пробежал между огром и двумя качками в мини шортиках на подтяжках (о боги, он может копироваться). Ребята резко остановили обмен ударами и подождали, как миленькие. Молнии, лед и пламя выбирали целью тоже явно не нас. И это было хорошо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Только, увы, идеальным ничего не бывает и уточнение о прямом уроне оказалось озвучено не зря. Как и надетая защита. И, конечно, тот, кто швырнул медведя с верхнего зала, не предполагал, что эта туша рухнет прямо на Мию. Результат… немного подрагивающие руки девушки, оказавшейся лишь слегка придавленной к полу, нервная улыбка и возвращение к Джааду за новыми кружками с пивом. Ну и сырые, слегка порванные осколками штаны «измененного». Потом была Лизана, некоторое время постоявшая в оцепенении от попавшего в нее рикошетом большого огненного шара, слегка ослепившего, но не оставившего даже следов на блузке. Ну а затем Руби, чуть поморщившаяся от прилетевшей в спину молнии. Правда, так неудачно промахнувшегося паренька мгновенно изогнуло дугой, и он упал на пол, очумело тряся головой. Значит, озвученное наказание тоже действовало, что впрочем, случайных попаданий не отменяло и тем более косвенных или вторичных.
Соответственно, работа носила откровенно экстремальный характер, а пробежки девочек по залам напоминали рваный зигзаг с обходом наиболее опасных участков, сопровождающийся активным вращением головы. Конечно, сразу стало понятно — «временные» сотрудницы таверны особыми физическими навыками похвастаться не могут, однако ускорением все-таки более или менее владели, что очень хорошо выручало, благо наша защита ограничение по его использованию частично снимала. Только вот местные официантки двигались гораздо быстрее, причем не стеснялись даже прыгать через столики, бегать по стенам или плечам дерущихся. Я решил не отставать, да и сестренка уже сделала перерасчет. Более того, понаблюдав за Руби и отметив, как она помогает себе крылышками, смог сымитировать те же движения, с удивлением ощутив, что это действительно непонятным образом увеличивает скорость перемещения. Все дополнительные поверхности, включая головы и остальное, так же не оставил без внимания.
В целом выходило неплохо, и свою долю аплодисментов с восхищенными выкриками получал постоянно, особенно бурными и громкими, когда сумел с полным подносом напитков, опершись ногой на кулак вытянутой руки огра, сделать кульбит, пропустив под собой целый клубок катящихся тел, а затем, извернувшись прямо в воздухе, уклониться от большой сосульки. Естественно, удержав кружки на месте и не пролив ни капли, ведь законы инерции артефакт не отменял. Так-то ничего сложного, когда одна тебе считает оптимальную траекторию движения, подсвечивая ее линией в восприятии, а другой помогает, предсказывая варианты развития событий по полю вероятности, активно используя наложенное на здание благословение Соланиэль.
Не спорю, в чем-то это было весело и, возможно, я бы смог получить от происходящего настоящее удовольствие. Только вот, увы, оказалось, что одним разнесением напитков текущая работа не ограничивается и в обязанности официанток входит еще и непрерывная уборка помещения с восстановлением интерьера. И слова Эльвиры о тряпке приобрели особенную глубину, а лежащая на барной стойке большая стопка передников со специальными нарукавниками и перчатками — насущную потребность. Заблеванный и усыпанный осколками пол надо было быстро зачищать, более того, обломки столов и стульев убирать, сразу внося в зал новые из открытой в коридоре подсобки и расставляя по местам. Соответственно, просто так уклоняться уже не получалось, да и времени уходило гораздо больше, чем на пробежки с подносами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наверно, только в этот момент я окончательно понял, почему возникла необходимость набрать так много дополнительного обслуживающего персонала. Ведь несмотря на оставшиеся два зала из трех и уменьшившееся количество Охотников, нас семерых (Розетта по-прежнему находилась на банкете Мастеров) стало катастрофически не хватать. Кроме того, если магию, бессильно рассыпающуюся по защите, можно было еще игнорировать, то ситуация, когда вытираешь пол, а в тебя летит чье-то тело, стала откровенно раздражать. Можно было, конечно, отпихивать их ногами в сторону, как делали все или даже отшвыривать от себя, подобно Эльвире. Но резко захотелось чего-то кардинального. Впрочем, вариант уничтожения таверны целиком, я, обдумав, все-таки отклонил и стал просто ловить и отправлять «подарки» обратно в то же место, решив не обращать внимания на удивленный гул голосов и широко открытые глаза остальных официанток. Надеясь, что Охотники вскоре перестанут рисковать делать подобное. Только вот эффект почему-то получил неожиданно обратный.
