— Черновы не факт, что будут, — отвечает на вопрос Прайдон и переводит разговор, — а это моя дочь, Ангелика…
Градацкий замер, кажется, даже не замечая, лукавых переглядываний четы Прайдонов между собой. Всё, что он сейчас мог — постараться найти кислород, чтобы не умереть на месте. Ангелика действительно была с ликом ангела и смотрела настороженно на нового знакомого. Поворачивалась она еще с улыбкой, но стоило ей понять сущность стоящего перед ней мужчины, нахмурилась, и даже не поздоровавшись с Артемом перевела суровый взгляд на отца.
— Вы поэтому мне позволили выйти в свет?! Я думала, что мы достаточно хорошо друг друга поняли! Мне не нужен демон! Я вполне самостоятельно справляюсь со своей магией!
— Ангелика! — отдернул Антон дочь, которой на внешность больше двадцати пяти не дашь. Небесно голубые глаза девушки смотрели строго и неприветливо. Хрупкая ручка откинула за спину роскошные медовые локоны и потянулась к столику за бокалом.
— Не ожидала такой подставы, честно!
— Извини Арт, — поняв, что знакомиться дочь сама не собирается, Антон повернулся к своему гостю, — ты же понимаешь, чем вызвана ее вражда…
Демон в ответ кивнул, не в силах отвести взгляда от стоящей перед ним девушки. Пухлых губ коснулся холодный хрусталь бокала… у Артема вдруг резко пересохло в горле. Захотелось стать маленьким золотистым пузырьком напитка, что вместе с тысячами других пузырьков сейчас протекает в очаровательные уста.
— Очень приятно, — взяв наконец-то себя в руки, и надавав себе несколько мысленных оплеух, заговорил Градацкий, обращаясь к дочери Прайдона, к светлому, но очень, судя по всему, своенравному созданию… — Артем, — представился демон. Получил в ответ неприветливо поджатые губки и суровый взгляд.
— Ангелика, хотя бы просто поздоровайся, — просит Антон, — ты же не дикая у меня…
— Пап, давай на чистоту? Ты серьезно решил за меня?
— Нет, дорогая, — усмехается отец семейства, — я просто представил тебе своего знакомого. Ты сама додумала все лишнее. И все же я рассчитывал на твое более гостеприимное поведение…
— Никаких обязательств? — с подозрением прищуривается девушка и с опаской поглядывает на Артема.
— Ничего, чего бы вам самой не захотелось, ангел мой, — сам не веря в свои слова, все же произносит их Градацкий. Ангелика фыркает раздраженно и отворачивается уходить, оставляя пустой бокал на столе.
Два демона проводили изящную фигурку взглядами и синхронно вздохнули.
— Ты отдаешь мне свою дочь? — следя, как девушка торопится покинуть праздничный зал, спрашивает Градацкий.
— Полный карт-бланш, друг. Пора уже усмирить ее непокорный нрав.
— Почему ты выбрал меня?
— Посчитал тебя достойным, — жестко сверкнули серые стилеты глаз Прайдона, — не разочаруй меня.
Кривая усмешка Арта была ответом. Демон нашел взглядом своего ангела и поспешил покорять свой Источник. Пройдя мимо, только что прибывшей, семьи Чернова, даже не заметив Жасмину, идущую под руку с Ортайлом. Прошел, как мимо пустого места. У него теперь есть своя цель. Свой Источник, который еще предстоит покорить… но для начала догнать неплохо было бы…
— Постой! — выбежал вслед за девушкой на снег, — не убегай!
Ангелика дернулась, пряча руки за спину и зло оскалилась.
— Обещал ведь не навязываться!
— Я не… что у тебя в руке? — Артем чувствовал запах травки, но поверить не мог в такой расклад. — Это что, косяк?
Демон вытащил руки девушки вперед и заставил разжать кулачки. Ну да… вот тебе и ангелочек. Удивленно приподнял бровь, как бы спрашивая…
— Не твое дело! Совершеннолетняя! Что хочу, то и творю!
— А папочка твой знает? — усмехается Артем и забирает из маленькой ручки косяк, стирая его в пыль и развеивая по морозному воздуху.
— Что он вообще обо мне может знать?! — злится девушка. — Слили меня в богом забытую школу и вспоминают лишь по праздникам! — злится со слезами обиды на глазах. Даже губки подрагивают в желании поддаться секундной слабости.
Артем слышал, что демоны прячут своих светлых детей до поры подальше от нашей реальности. Но вот встречался с сим фактом впервые.
— Ангелика, давай не будем нагнетать. Не думаю, что Антон хотел тебе плохого. Он просто прятал такую светлую девочку от…
— От таких, как ты! — резкий ответ.
— Да, ангел, от таких, как я. Пойдем в дом? Холодно на улице… ты в одном платье… — сам взял тонкую ладошку в свою лапищу и потянул за собой, уводя обратно в дом.
— Артем, да? — остановил его голос девушки. — Не говори папе за косяк… пожалуйста.
— Давай договоримся, я промолчу, а ты с этим больше не играешься, ладно?
— Да я и не особо… да почти никогда… да один раз только курила…
— И? — выжидает он продолжения.
— И больше не буду, — соглашается девушка, но руку свою все же отбирает. — Но и с тобой я ничего крутить не буду!
— А что так резко-то? — усмехается демон, складывая руки на груди. — Вроде не человечка же… с рождения все знаешь.
— Вот потому-то и не хочу! — топает ножкой капризно. — Я между прочим и без демона магичка ого-го! Хочу быть независимой и самостоятельной! И…
— Ага, феминистка значит, — усмехается Градацкий и снова берет своего ангела за руку. — Пошли Чудо Женщина, замерзла уже вся.
— С чего ты взял? — хорохорится молодая магичка, но тут же заливается краской, когда Артем смеясь ее поддел:
— Да мне твои подружки рассказали, что ты замерзла.
— Какие еще подружки? — не понимает она, но проследив за взглядом демона на ее грудь, обтянутую тонким шелком вечернего платья, покраснела.
— Нахал! — отвесила звонкую пощечину мужчине и поспешила скрестить руки на груди, пряча призывно торчащие соски. Сама заспешила в дом, не дожидаясь своего незваного кавалера.
— Кажется, это будет очень непростая игра, но она определенно стоит того, чтоб в нее ввязаться! — янтарные глаза демона на миг подернулись тьмой и сверкнули в предвкушении. — Ангел и демон… — хмыкнул Градацкий, следуя за своим огонечком в дом, — хоть книгу пиши…
Конец
