тебе что-то обещал? — мерзко осклабился Подлый Кусь. — Ты что-то путаешь, волчонок!
Меня пытаются надуть с оплатой? Зря он это! Я угрожающе оскалил зубы.
— Должность десятника городской стражи, которую ты предлагал, меня совершенно не интересует, поскольку не собираюсь я всю жизнь просиживать штаны в этом маленьком городишке. Но вот необычные боевые приёмы, которым ты научился за годы странствий, мне пригодятся. И клянусь, я сожру твой лживый язык сразу после твоего последнего глаза, если ты не заплатишь обещанное!
Не заметил, когда именно Мисти переместилась с крыши к городским воротам прямо в гущу событий, но волчица уже стояла за спиной у моего ненадёжного нанимателя.
— Кусь, если обещал, очень советую заплатить, — вкрадчивым тоном негромко проговорила полуволчица, но от её голоса у меня мурашки побежали по коже.
Это был не совет и даже не угроза. Это был голос персонажа, принявшего трудное решение и готового убивать и при необходимости самому погибнуть. Мисти Ури, несмотря на показное спокойствие, собиралась биться насмерть и уже заранее простилась с жизнью. Вот только понять бы ещё, на чьей стороне собиралась вступить в смертный бой моя хвостатая знакомая?
— Хорошо, Мисти, я заплачу этому убийце, как обещал! — одноглазый «котяра» недовольно зашипел и вынул из сумки потрёпанную тоненькую книжку в кожаном переплёте. — На, Пёс, надеюсь, ты умеешь читать. И что у тебя хватить времени прочесть этот томик до того, как тебя повесят на городской площади. Стража, ведите Пса в городскую тюрьму!
Выполнено игровое задание «Зловещая Репутация» (2 из 4).
Получено 11250 очков опыта.
Пса не стали обыскивать, даже не отобрали висящий на поясе нож. Однако ничего поделать я не мог: началась кат-сцена, и игрок мог лишь отстранённо наблюдать за тем, как стражники ведут его персонажа по городским улочкам. Хотя нет, я ещё смог прочесть название и свойство книжки, которую всучил мне одноглазый злыдень, и которую Пёс нёс в когтистых лапах:
«Похождение хвостатого пройдохи в мире людей и орков» том 14 из 27
+1 свободное очко навыка после прочтения
***
Небольшая полутёмная камера размерами четыре на пять шагов на подземном этаже городской тюрьмы. Окон нет. Всё освещение — лишь пробивающийся сквозь решётку двери свет факела из коридора. С потолка капает. На стене висят ржавые цепи с кандалами для особо буйных узников. Лохматый крупный Тюремщик из полуволков сразу предупредил, что закуёт меня в эти цепи, если буду орать или долбиться в дверь. Мебели нет, лишь отсыревшая солома на полу. В общем, далеко не пять звёзд. Зато у меня имелся сокамерник. Я не сразу разглядел это сидящее в тёмном углу небольшое мохнатое существо, понадобилось даже предупреждение от крылатой Виги, обнаружившей игрока в скрытном состоянии.
Renamed User #003450679. Хаджит. Вор 49 уровня
Абсолютно чёрный «кот» с рваным правым ухом, босой и в тряпье вместо нормальной одежды. Он молча сидел на соломе, сложив когтистые лапы по-турецки, и оценивающе смотрел на Пса жёлтыми глазами с вертикальными зрачками.
— Бесполезно, не вскрыть, — первым заговорил Вор, когда я подошёл к двери в коридор и проверил решётки на прочность.
— Русский? — обернулся я к сокамернику, поскольку хаджит заговорил именно на русском языке.
— Башкир. Из Нефтекамска. Сам-то кто?
— Русский, недавно переехал в Москву из Киргизии. Сидишь-то за что?
Чёрный «кот» недовольно зашипел и не стал отвечать. Ладно, не больно-то и интересовало. Я собрал солому почище и посуше, свалил у противоположной стены и уселся напротив сокамерника. Попробовал почитать книжку, добытую в результате последнего квеста, но света сильно не хватало, я с большим трудом кое-как мог различать буквы.
— Есть свеча. Но она последняя. Лучше поберечь до ночи, тут крысы водятся наглые и кусачие.
— Давно сидишь? — заинтересовался я, и сокамерник признался, что уже вторые сутки ищет способ убраться из этого негостеприимного места.
— Можно заплатить штраф и выйти, но денег нет. Да и хочу выполнить квест и сбежать. Судя по всему, какой-то способ всё же имеется.
Получено игровое задание. Зловещая Репутация (3 из 4). Класс: обязательное, цепочка.
Описание: найдите способ сбежать из тюрьмы до казни, которая состоится завтра в полдень.
Награда: 10000 очков опыта, выход в игровой мир со статусом «преступник».
Дополнительное задание I: добейтесь снятия с Пса обвинения в убийстве.
Награда: 25000 очков опыта, снятие статуса преступника.
Дополнительное задание II: заплатите положенный за убийство штраф (250 золотых монет).
Награда: 25000 очков опыта, снятие статуса преступника.
Я внимательно ознакомился с предложенными игрой заданиями. Непонятно, с кем вообще можно было в такой ситуации договариваться, если кроме Вора никто с моим персонажем не общался. Да и двести пятьдесят золотых… фантастически огромная сумма, которой у меня конечно же не было, да и едва ли появится в ближайшее время. Разве что… я открыл вкладку идущего аукциона на выставленное мной на продажу щупальце тусотеутиса.
Ни одного предложения, причём до окончания аукциона осталось менее получаса. Похоже, тоже не вариант. И хорошо бы вообще вонючее склизкое щупальце после завершения срока не возникло прямо тут в крохотной камере, тут же сдохнуть можно будет от его вони. Но должен же существовать способ выбраться из тюрьмы, раз игровая система дала квест и считает, что выбраться возможно!
Я встал с лежанки и начал методично простукивать камни стены в надежде услышать глухой звук, сообщающий о наличии за камнем полости и возможно лаза.
— Бесполезно, я ещё вчера первым делом проверил, — сообщил мне хаджит-вор, после чего вдруг признался. — Есть отмычка. Но она последняя, четыре предыдущие сломал в попытках вскрыть замок на двери. Слишком малый шанс на успех.
— Да? А попробуй-ка вскрыть вот это!
Я протянул сокамернику металлическую коробочку из тайника Мисти Ури.
— В ларце какие-то секретные документы Стальной Короны — очень важной организации при короле зверолюдей. Может, за них получится выторговать свободу.
Всю апатичность чёрного «кота» как ветром сдуло. Хаджит мгновенно вскочил, ощупал и осмотрел ларец, расчистил от соломы участок пола и поставил туда огарок свечи. Ловко с первого раза зажёг фитиль с помощью огнива и принялся ковыряться в крохотной замочной скважине своими кошачьими когтями и тоненькой проволочкой с крючком на конце.
Прошла минута. Вторая. Пятая. Мой первоначальный энтузиазм стал угасать, я уселся обратно на солому у стены и при неверном колеблющемся свете свечи начал чтение полученной книжки. Как вдруг замочек щёлкнул и, хоть хрупкая отмычка и сломалась при этом, но крышка открылась! Мы оба кинулись смотреть, что же находится внутри шкатулки. Три свёрнутых в трубочки тонюсеньких папирусных листа, все абсолютно чистые без текста.
