class="p1">- Шрам на руке Софи может стать доказательством… - попыталась вразумить принца, но он не стал слушать:
- Мне надоело, что ты оскорбляешь память нашего отца подобным образом. Тебе и этой девке стоит исчезнуть!
- Регин, нет!
Многоголосый крик прозвучал в тот же миг, когда гарай вскинул руку, но не успел бы его остановить. Время для меня вдруг замедлилось, словно я вновь очутилась в тонком мире. Но рядом не сияли крылья амаэта, а в нашу сторону сорвалась ледяная сила, стремительно оборачиваясь острыми кольями. Инстинктивно, я дернула Абигейл на себя и прикрыла собственным телом, понимая, что в этот раз Исвард не успеет меня спасти, мне бы не хватило времени просто вымолвить его имя.
По моей руке заструился холод, обнимая все тело. Я приготовилась ощутить ледяные кинжалы своей кожей. Сердце даже не успело сделать трех конвульсивных скачков в груди, а в своих мыслях я уже успела смириться с неизбежным.
Но непоправимого не произошло.
Ледяные колья вдруг рассыпались мерцающими искрами, не долетев до цели всего лишь несколько сантиметров, а передо мной приземлилась, словно спрыгнула с потолка, полупрозрачная голубоватая тень. Она недовольно вильнула кошачьим хвостом, рыкнула на обомлевших от ужаса гараев, затем оглянулась и наградила меня одним быстрым взглядом.
Наверное, я должна была поблагодарить, но я лишь застыла, глядя на ожившее божество.
Кошачий хвост маятником качнулся в другую сторону, и видение барса исчезло.
46
Исвард налетел на Регина, сбивая с ног. Я вздрогнула всем телом и скорее отгородилась от чужих чувств, стоило увидеть как кулак неумолимо столкнулся с лицом первого принца.
Резко отвернувшись, схватила за плечи Абигейл. Девочка пошатнулась, взгляд ее был напуганным и полностью дезориентированным.
- Что… что это было? - ее зубы стучали, а тело колотила дрожь.
Какая же я дура! Не стоило приводить ее сюда, не убедившись, что девочке ничего не угрожает!
Порывисто обняла Абигейл и принялась успокаивать, поглаживая по голове. Она доверчиво ткнулась лицом мне в плечо и просто мелко дрожала.
Я попыталась отстраниться от происходящего за моей спиной, но поняла по звукам, что принцев разняли.
Едва не подпрыгнула на месте, когда на мои плечи опустились чужие руки. Нервно оглянулась и увидела подбежавшую принцессу:
- Ты не ранена? - Изольда встревоженно всматривалась мне в лицо. Сглотнув, я отрицательно помотала головой.
- А она?
- Ужасно напугана.
- Понимаю, - гарайя с жалостью посмотрела на спрятавшуюся за мной девчонку. Протянула руку, словно хотела погладить ее по спине, но замерла, бледные пальцы дрогнули, и принцесса так и не решилась коснуться полукровки.
- Мы все испугались за тебя, Тень, - сказала Изольда, будто хотела подчеркнуть свою непричастность к произошедшему. Но она последняя в Офрае, кого я могла бы заподозрить. А после этого поджала губы, стиснула пальцами мое плечо и спросила: - Ты сможешь еще немного побыть в зале, пока Регину зададут несколько вопросов? Если нет, мы не будем настаивать…
- Могу, - кивнула, даже не раздумывая. Сердце уже билось в груди спокойнее, мысли быстро приходили в порядок. - Я не собиралась оставлять дело на половине пути. Только нужно отвести Абигейл…
- Нет! - воскликнула девочка, подняла заплаканное лицо и вцепилась в мое платье, будто ее могли начать отдирать от меня силой. - Я не пойду никуда без тебя!
- Хорошо, тогда держись рядом со мной. Никто тебя не тронет.
По ее бледным щекам катились крупные слезы. И я вновь почувствовала ужасную вину перед девчонкой, которая не так давно потеряла брата, а теперь сама едва не лишилась жизни, от того, что я эгоистично решила пригласить ее на заседание.
Изольда вдруг отпрянула и отошла. Я обернулась, чтобы спросить куда она, и тут же попала в руки Исварда.
- Ты цела? Как ты себя чувствуешь? - он обхватил ладонями мое лицо и пристально вгляделся в глаза. Наверное, если бы я не закрылась от чужих чувств, то сейчас захлебнулась бы его ужасом, который невозможно было не заметить.
Постаралась скорее успокоить шестого принца, заверить, что со мной все в порядке и в этот раз никто, к счастью, не пострадал. Заметила на его подбородке медленно наливающийся синяк и досадливо поджала губы, но заострять внимание не стала.
- Ты уверена, что хочешь остаться? - в последний раз переспросил Исвард. Я кивнула и, наконец, повернулась к совету.
На Регина больно было смотреть. Кажется, Ис сломал ему нос, скулу украшал внушительный синяк, а из разбитых губ по подбородку струилась кровь. Почему-то эта картина выглядела ужасно гротескной, ведь гараи, а особенно снежные принцы создавали впечатление неких рыцарей с особым кодексом и стилем, но оказалось, что и они могут вот так просто кулаками разукрасить друг друга, не утруждая себя вызовом на дуэль.
Руки первого принца были связаны за спиной. Хмурый Бранд стоял рядом со старшим братом, которого держали два воина, предостерегающие его не то от побега, не то от падения.
Члены совета, взъерошенные и не пришедшие до конца в себя, заняли свои места. Хмурый Петтер и Альрик стояли в нескольких шагах от Регина и сверлили его взглядами. Гутфрид пытался успокоить и привести в чувство Грету, впавшую в истерику.
- Ты даже не взглянул на завещание, - мой голос прозвучал четко и уверенно. Отец мог бы гордиться тем, как быстро я смогла взять под контроль страх. Он всегда учил меня, что в охоте на опасного зверя невероятно важно обуздать свои эмоции. Решившись, я даже вновь призвала силу, продолжая говорить: - Значит, знал заранее, что в нем говорится и об Абигейл тоже. Второй экземпляр завещания у тебя?
Врать было бесполезно. Регин это знал. Уже знал. Его глаза горели синим пламенем, какое бывает, стоит поджечь очень крепкий алкоголь, а на разбитых губах вдруг появилась злая ухмылка:
- А как вы проверите, что правду говорит рамми? - он кинул взгляд в сторону Альрика и Петтера. - Что стоит горной рыси соврать, стремясь оклеветать меня?
Исвард успел лишь дернуться вперед, как перед ним угрожающе взметнулся вверх снежный вихрь. Последний моментально опал и исчез, стоило шестому принцу замереть.
- Не стоит, Ис, - произнёс Альрик. - Мы не дикари, чтобы все решать силой. - Затем он взглянул на старшего брата: - Если бы ты не попробовал ее убить, мы бы, наверное, вняли этим словам, Регин. Но сейчас мы будем верить Тэниль и фактам. Ответь
