то неприятностей не оберешься.
– Вот еще! Неприятность – мое второе имя!
Этот пассаж я оставил без ответа, предпочел просто смотреть. Фигурка у Асти очень даже ничего, хоть она и не могла похвастаться особыми статями. Все достаточно миниатюрное, но ярко выраженное. А уж вид сзади… мое почтение!
– Отвернись, маньяк! Дай одеться спокойно!
– Больно надо, – хмыкнул я. И, дождавшись, когда Асти вспыхнет словно спичка, невинно поинтересовался: – А ты моей одежды не видела?
– Нет ее здесь, Сьюзан в утилизатор все отправила, – с удовольствием наябедничала Астрид. – Вон пижама висит. Тапки – под кроватью.
И на том спасибо. Впрочем, грех жаловаться – больничное облачение оказалось впору, даже рубаха, которую пришлось натягивать с помощью Асти – сам бы я со спины пластырь сковырнул и истек кровью. Чего абсолютно не хотелось, особенно сейчас, когда жизнь вроде бы повернулась ко мне прекрасным ликом, спрятав надоевший за последние дни филей. Сунув ноги в тапки, я присел на койку и состряпал самую безразличную физиономию, на какую был способен. Астрид устроилась рядом, целомудренно взяв меня за руку.
Ждать пришлось недолго – док Старкова вернулась точно в срок. Улыбнулась удовлетворенно, кивнула сама себе и прошествовала – иначе и не скажешь! – к единственному на весь бокс стулу. Села, одернула неизменный белый комбез (еще одна характерная черта Сьюзан – непременно соблюдать форму одежды, если находишься при исполнении), внимательно на меня посмотрела и заключила:
– Поздравляю, больной, можете готовиться к выписке.
Я, признаться, такого не ожидал, особенно от нашей докторши, а потому некоторое время пребывал в обалдении. Мягко говоря. Потом на всякий случай уточнил:
– Вы уверены, док? Я себя не очень хорошо чувствую…
– Глупости, – отмахнулась та, – это ваша гиперактивность сказывается. Благодарите свою добровольную сиделку.
Асти снова вспыхнула, на сей раз от смущения, но промолчала.
– Между прочим, очень ответственная и заботливая юная леди, – продолжила рекламировать девушку Сьюзан, – сама вызвалась присмотреть за вами. Цените, молодой человек.
Я украдкой благодарно сжал ладонь Асти, но та лишь дернула плечом, дескать, мелочь какая.
– Больше суток дежурила, еле ее прогнала перекусить и умыться, – с потрохами сдала док своего волонтера.
Вот тебе и розовые сопли… А мы, оказывается, очень даже впечатлительные и романтичные. Зато корчим из себя отмороженную феминистку, мужиков строим… ух ты моя радость!.. Похоже, скоро я смогу произносить слово «любимая» без вопросительного знака в скобках. Что-то такое в душе шевельнулось. Видимо, мысли отразились у меня на физиономии, потому что Астрид возмущенно фыркнула, отбросила мою руку и порывисто поднялась с кровати.
– Я за дверью подожду, – ни к кому конкретно не обращаясь, буркнула она, и прошествовала, как и Сьюзан недавно, к выходу.
– Теперь можно поговорить серьезно, – вернула меня с небес на землю Мисс Лёд. – У меня есть к вам несколько важных вопросов, Денис.
– Задавайте, – беззаботно махнул я рукой, справившись с эмоциями. Нельзя же вот так, в лоб. Человека подготовить надо. – Постараюсь не разочаровать вас, док.
– Сначала вы, молодой человек, – сжалилась она. – У вас ведь тоже есть вопросы? Не думаю, что вы Астрид расспросить успели.
– Ну в общем-то да… – промямлил я. Чего уж теперь, все равно спалились. – Вопросов у меня много. Что с Арти?
– Вы про эвакуированного ученого? Честно говоря, не знаю. Его погрузили в челнок «О’Мэлли Текникс», что минут через десять после нас приземлился, только чуть подальше, потому вы его и не заметили, Денис.
– Хорошо, у капитана поинтересуюсь, – не стал я вдаваться в подробности. – А с Маком что?
– Выживет, – уверенно кивнула Сьюзан. – Внутренних повреждений нет, только ушибы и гематомы, но вот с рукой придется повозиться. Плюс наны. Кстати, подозрительно вялые. Его эвакуировали на «Академика Карташова», это большой корабль-матка «Спейс Текнолоджиз Груп». Там хорошие специалисты и отличный медицинский комплекс.
– Откуда взялся корабль? – удивился я.
– Они появились через два часа после того, как была потеряна связь с вашим катером, – пояснила док.
– «Они»?
– В системе сейчас настоящее столпотворение, Денис. Не знаю, что за важную птицу вы искали, но на Пандору прибыли целых две корпоративных флотилии – семь вымпелов от STG, флагман – тот самый «Академик Карташов», и пять вымпелов от О’Мэлли. У них за главного рейдер «Таранис»[2].
Та-а-ак… Значит, родное начальство с дядей Петей заодно решило прибрать к рукам перспективный мир. Другого объяснения нет. Такого количества кораблей хватит для организации полноценного опорного пункта в системе, так что теперь нас фиг отсюда выкуришь. Скорее сами местное правительство сковырнем, ежели оно начнет права качать. Но они не посмеют. Где две могущественные Корпорации и где захудалая планетка, пусть и с громким названием? Даже находящаяся под протекторатом «Джоунс Агрикалчурал». Не этим производителям ГМО с нами соперничать. Бросят им кость посочнее, а все остальное выгребут подчистую. И я не удивлюсь, если лет через пять, а то и раньше, «сельхозники» тихо свалят из Колонии.
Впрочем, меня эти подробности волновать не должны, от слова «вообще». Пусть у Грега голова болит, как все обстряпать. Как-никак у нас приоритет и бонусы положены нехилые. Это не считая вознаграждения от правительства Пандоры, честно нами заработанного. А я простой инженер-аналитик, да еще и неполноценный покуда – стажировка-то не завершена. Но это уже дело техники, мне за одну только высадку на Объект-357 зачет «автоматом» положен. А не будут ставить – подключу папеньку.
– Значит, с Маком все в порядке…
– Более-менее. Если бы не колония нанов, то вообще бы проблем не возникло, – подтвердила Сьюзан. – Документацию и методику лечения я коллегам передала, так что выкарабкается.
Я молча кивнул. Все это хорошо и замечательно, вот только почему я так подозрительно быстро оклемался? Таких же нанов наглотался, между прочим. И у меня, в отличие от Мака, защитного генератора не было. Как там Мисс Лёд сказала? Наны вялые? Ну-ну. А тут какие-то сутки в корабельном лазарете и пожалуйста – цвету и пахну.
– Кстати, о нанах, – подняла на меня заинтересованный взгляд док. – Это как раз один из моих вопросов к вам, молодой человек. Вы точно подверглись заражению?
– Абсолютно. Одну с Маком пыль глотали. Стояли в обнимку.
– Странно. В вашем организме активных наноботов не обнаружено. Как такое возможно, я, признаться, теряюсь в догадках, – огорошила меня Сьюзан. – У мистера Макдугала колония размножилась и активизировалась примерно в те же сроки, что и в прошлый раз. И симптомы были схожие. Только слабее выраженные.
– А откуда вы знаете? Мы же вроде вовремя эвакуировались…
– Коллеги с «Академика Карташова» настояли на проведении эксперимента, – смутилась докторша. – Хотели проверить данные. Поэтому от превентивного воздействия отказались, дождались развития патологии. Сходимость результатов просто невероятная! Если бы еще и с вами, молодой человек, аналогичный опыт удалось провести, то можно было бы вести речь о стопроцентном результате.
– А я вам все обломал… – сокрушенно вздохнул я. И позлорадствовал: – А не фиг было Мака в поликлинику сдавать на опыты.
– Не зарекайтесь, молодой человек. У вас, между прочим, скелеты в шкафу посолиднее будут.
– Руки коротки, – беззаботно отмахнулся я. – Хотя от подробностей я бы не отказался.
– Извольте, – не стала спорить
