Для подтверждения своих догадок, я позвала маму. Чтобы не слишком её шокировать, ограничилась плечом.
— Слушай, посмотри, пожалуйста, у меня здесь ничего нет?
— Да нет, вроде… — она пожала плечами.
— Точно? — я, будто невзначай, чиркнула по одной мне видимому бугорку на коже.
— Не… — она на секунду обалдело замолкла. А потом… — Что это?! Ты где так навернулась?!
— Да всё в порядке… — я самонадеянно попыталась отмахнуться, ещё не осознав, что это только начало.
— Почему ты раньше не сказала?! — ого! Кажется, она рассердилась…
Но, слава Богу, скоро более или менее успокоилась, ограничившись воспитательной лекцией и йодом. Даже бабушке ничего не сказала, что не может не радовать…
— Ничего себе! — хрипло вырвалось у Артёма.
— Ну что, твоя уверенность насчёт того, что всё, что я рассказала — ложь, немного уменьшилась? — я с полным внутренним удовлетворением наблюдала за тем, как изменяется выражение его лица.
— А… можно… он настоящий?
Я презрительно фыркнула и закрыла глаза. Короткое прикосновение к рубцу и последовавший за этим тихий присвист показали, что он в этом убедился.
— А на плече у тебя… то же?..
Я молча задрала рукав и коротко царапнула вдоль второй отметины. Парень чуть-чуть побледнел.
— Я надеюсь, эта штучка окончательно развеет у тебя все сомненья. — Я достала из кармана куртки кристалл и на раскрытой ладони протянула ему.
Артём отшатнулся, как будто я протянула не кристалл, а какую-нибудь малоприятную извивающуюся дрянь, или ещё чего похуже.
— Саня! — отрывисто, полурассержено-полуиспуганно крикнул он. — Прекращай эти свои фокусы! Скажи, это же всё трюк?! Да?! Такого просто не может…
— Может. — Спокойно и непреклонно прервала его я. — И прекрати истерить, пожалуйста. Теперь уже я тебя не узнаю.
— Не подходи! — я попыталась шагнуть к нему, но он напрягся и предупреждающе встал в какую-то стойку. То ли карате, то ли дзюдо. В его глазах я ясно увидела страх…
Ну, это, в общем, нормально. Видно, что он почти убедился в моей неуравновешенности. Я и свою бы реакцию не смогла бы предсказать, случись обратная ситуация.
Но с этой надо было что-то делать.
По-кошачьи скользящим шагом я быстро приблизилась к нему и отвесила несильную пощёчину. Говорят, это отрезвляет…
Верно говорят. Он вздрогнул, в его глазах страх мгновенно сменился злостью. Я не успела увернуться, когда такой же удар полетел в меня.
На ногах устоять не удалось. Хорошо ещё, что упала на асфальт, а не в осеннюю грязь. Вот бы родичи обрадовались повторению весеннего сюжета… с поправкой на возраст.
Ещё до того, как я шлёпнулась на пятую точку, во взгляде парня вновь произошла перемена. Он метнулся ко мне.
— Саня! Извини, я… я не хотел…
— Ничего страшного. — Я с его помощью встала. — Моё мнение насчёт того, что «нельзя бить слабый пол» несколько переменилось с Силмирала. Зато теперь я тебя узнаю.
— Не знаю, что на меня нашло… — смущённый парень даже немного отряхнул меня, хотя отряхивать было нечего. Только замывать… немного. — А… можно взглянуть на этот твой… кристалл?
— Да, пожалуйста. Только, прошу, осторожней. Хрен его знает, что в нём осталось, а что нет…
— Ого! — Вдруг присвистнул он. — Гляди-ка, а это твоя кровь, да?
— Где? — удивилась я.
Ух ты! И правда! Уж не знаю, как он его повернул, но в свете единственного здесь фонаря дейтвительно показалась алая капля в самом центре камня. Тёмыч чуть повернул его — и капля исчезла…
— С ума сойти… — поражённо покачал головой друг. — Я тебе уже почти верю.
— Почти?! ОПЯТЬ?!
— Да нет же! — Поспешил реабилитироваться он. — Я имею в виду, что той частью мозга, где у меня всё на уровне реализма, я не могу принять всего того, что узнал… Но в остальном я тебе безоговорочно верю.
Я скептически хмыкнула. Насчёт «безоговорочно» он явно перегнул палку… ну да фиг с ним. Хотя бы наполовину верит — уже хорошо.
Я посмотрела на часы на телефоне и застонала.
— Уй-ё… Тёмыч, я мухой домой! Меня сейчас родичи будут расстреливать ядом через отрубание головы!
— Н-да, суровые они у тебя… — сочувственно покивал он, и вдруг опомнился. — Эй! А кристалл ты мне оставляешь?!
— Возьми домой! — на бегу крикнула я. — У тебя же кажется родичи — физико-химики. Пусть посмотрят, что это за фрукт! Ты им, главное, на подробное рассмотрение не отдавай! А то будет сенсация!
— Ладно! — донеслось вдогонку.
И опять — однообразные недели спокойной жизни. Единственное, что слегка разбавляло скуку — это турниры в клубе по воскресеньям. Не знаю, может, так косвенно сказалось моё предводительство над Шелескенами, но даже в карточной игре с сильными и слабыми существами, заклинаниями и артефактами я стала побеждать со второго раза. Артём только присвистывал, играя со мной, а знакомые по интересу, подвывая, умоляли раскрыть секрет побед. Правда, их энтузиазм немного поутих, когда уже пошли взрослые, серьёзные соперники. Одну партию я выиграла лишь чудом…
Но всё же, сложно представить реакцию моих родных, когда они узнали, что мы с Артёмом едем на международные состязания во Францию. Недоумение (какой-такой турнир?), удивление (что, серьёзно победила? И за это ещё и деньги дают?!), гордость (а всё-таки наша!), недовольство (а как же институт?!)… Но — обещали подумать.
А у меня в связи с этим возник перерыв. По мнению организаторов, за эти четыре недели мы должны были определиться с решением и подготовиться. Нам даже дали аванс за такие достижения — десять тысяч рублей каждому (для меня лично — достаточно крупная сумма!). Тренироваться же нам оставалось лишь между собой и с новичками — в клубе в паре мы уже одолели всех и на рожон лезли немногие… да и те на интерес.
В общем, вынужденное ничегонеделанье. Скука, уныние…
И, как следствие — тоска.
Я даже не сразу поняла её причины. Хандра начинающего трудоголика?
Да нет… Просто…
Причину я обнаружила на удивление легко, когда, однажды сидя в кресле, любовалась кристаллом.
Просто я не ощущаю себя на своём месте. Вроде бы и мой мир, и моя семья, и…
А душа не на месте. Как будто я не вернулась домой, а ушла оттуда…
Будто бы и не было тех семнадцати лет до Силмирала…
Однажды меня ожидал сюрприз. Вернувшись в субботу после третьей пары, я застала родителей, лучащихся улыбками.
— Поздравляем! Мы говорили с твоими лекторами, и они сказали, что у тебя отличная успеваемость. Мы решили позволить тебе поехать на турнир!
Я натянуто улыбнулась для виду. Денёк выдался нелёгкий, поэтому на пляски от радости я не была готова.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
