Изумрудные нити исчезли так же неожиданно, как и появились. Превратившись в зелёное облачко, они смешались с золотым туманом и попросту испарились в воздухе, словно их и не было. Изумлённо осматриваясь, Сан пытался найти хоть что-то, напоминавшее о произошедшем, но всё вокруг осталось неизменным. Деревья всё так же продолжали тянуться к солнцу, а золотые Стражи шумели своей яркой листвой, колыхавшейся на ветру. Только трава под Наралеском и Сандором налилась цветом и стала яркой, сочной. Удивлённо вытянув вперёд руку, Сан с восторгом заметил, что его тело вновь ему подчиняется. Рывком поднявшись на ноги, юноша едва не закричал от радости. Он был полностью здоров! А его сознание, казалось, было ещё чище, чем раньше. Ах, если бы Аркана и Даяна ощутили то же самое, что и он! Им бы наверняка понравилось! Это странное и неописуемое чувство восторга, тревоги и эйфории одновременно!
Каэн знаком попросил Сандора притихнуть. Улыбнувшись юноше, эльф поднялся на ноги и окинул его взглядом.
- Вот теперь я снова вижу перед собой могучего чародея Серебряного Союза! Как ощущения, Сандор?
Юноша, не в силах больше сдерживаться, буквально закричал, в красках описывая Каэну все свои ощущения и тревоги, которые одолевали его в тот восхитительный момент. Сандор был просто в восторге. Энергия, которая теперь текла по его телу, завораживала Сана.
- Я видел всё! - завершил своё восторженный рассказ юноша, - Я слышал то, что слышал лес! Чувствовал то, что чувствовала земля... Я словно был лесом!
Наралеск, взволнованно слушая его, кивал головой, подтверждая слова Сандора. Сарк ощутил то же самое. Восторг Наралеска, кажется, был ещё больше, чем у Сана. Зверь был настолько шокирован, что попросту не мог найти слов, которые могли бы описать то, что он увидел.
- Что это было? - наконец спросил Сандор. Каэн, по-доброму усмехнувшись, улыбнулся:
- Мы называем это Взором. Тебе открываются невероятные возможности, которые ты можешь использовать во благо, а можешь и во вред... Однако стоит лесу почувствовать, что ты желаешь ему зла, оно уничтожит твоё сознание, оставив лишь физическую оболочку, - последние слова эльф произнёс настолько эмоционально, что Сандор на мгновение испугался. Раньше юноше всегда казалось, что лес - это просто большое число деревьев с непроходимыми чащами, где этим самым деревьям уже попросту негде расти. Однако теперь Сан чувствовал энергию, которая текла по каждому листику золотого Стража, под которым они стояли, ощущал жизнь, разум. Лес был живым, он ответил на его зов и помог.
- Мои ожидания оправдались, - улыбнулся Каэн, - Так что ты в любой момент сможешь пополнить свои силы, если внезапно израсходуешь слишком много энергии... Конечно, на поле боя у тебя вряд ли будет время для того, чтобы найти какое-нибудь растение и погрузиться в транс...
Сандор понимал это и без объяснений. Общение с лесом требовало много внимания, и в пылу битвы это было просто невозможно.
- В прочем... Замечал, что волшебники носят с собой немного сытной еды? - спросил эльф, склонив голову на бок. Его длинные заострённые уши сейчас были плотно прижаты назад, словно его что-то беспокоило.
"Аркана носит с собой вяленое мясо", - заметил Наралеск, и Сандор кивнул. Они оба не знали, зачем это. Разве обязательно носить еду прямо с собой, если можно поймать кого-то в лесу и зажарить?
- В сражении у тебя не будет времени восстановить силы, - заметил Каэн, - однако ты всегда сможешь незаметно съесть небольшой кусочек мяса. Заметно восстанавливает силы.
Сандор отрывисто кивнул, восхищённо смотря на эльфа. Воистину, благодаря ему Сану стало известно намного больше!
- Идём, - прошептал эльф, взбираясь в седло своего коня, - нам нужно возвращаться к отряду.
Сандор послушно сел на спину Наралеска, и сарк поспешил за белым скакуном, резко рванувшим обратно к отряду.
Стоило Даяне и Аркане увидеть Сана совершенно здоровым, у них едва не вылезли на лоб глаза. Изумлённо выдохнув, юноша и волшебница бросились к нему, на перебой пытаясь узнать, что же произошло. Сначала Сандор не очень хотел рассказывать им о своём приключении, но потом всё-таки не выдержал и начал рассказ. Юноша с восторгом описывал всё в красках, а Наралеск иногда помогал ему своими воспоминаниями о таинственных ощущениях от связи с лесом.
- Выходит, Проклятое войско уже в Великом лесу? - с грустью спросила Аркана, услышав о том, что Сандор слышал шаги воинов, от которых веяло тьмой и злом. Даяна нахмурился, переведя взгляд на друга.
- К сожалению, да, - пробормотал Сан, тоже огорчённый этим известием, - Однако, там был небольшой отряд. Скорее всего, это Демон. Но я не чувствовал Сабелиана. У него отряд был намного больше.
Аркана, обеспокоенно оглянувшись, прошептала:
- В таком случае нам нужно быть осторожными. Нариана эльф, и потому запросто может использовать этот Взор... Очень может даже быть, что за нами давно следят.
Кивнув, Сандор тоже осмотрелся. Где-то за деревьями, наверное, уже давно скрывались шпионы. Наралеск не чувствовал чужих, но разве магия не способна скрыть от зверя запах врага? Сан был обеспокоен этим, потому половину ночи не мог уснуть. Лишь когда звёзды уже начинали теряться в светлеющем небе, юноша погрузился в глубокий сон.
Глава тридцатая. Тень Проклятых.
Сандор внимательно и осторожно оглядывался по сторонам, держась за гриву Наралеска обеими руками. Тьма, окутывавшая отряд, пугала юношу, заставляя дрожать всем телом. Сану казалось, что совсем рядом враги уже дышат им в спину. Свинцовые тучи, затянувшие всё небо, скрыли утреннее солнце, и казалось, будто ночь вовсе не отступала. Сандор чувствовал, как в окружавшей их тьме скрывается зло. Каждый шорох, каждое неясное движение среди потонувших во мраке деревьев заставляло его вздрагивать и сильнее цепляться за мех Наралеска. Сан отчётливо слышал шум шагов преследователей. Проклятое войско было совсем рядом, не отставало от них ни на шаг.
Порой Сандору казалось, что его отряд сам ведёт врагов в обитель эльфов. Каэн не мог вести отряд более запутанными путями, чтобы отбиться от преследователей, потому что в таком случае его собственные воины слишком бы устали, и при внезапном нападении не смогли бы дать достойного отпора. Сандор же чувствовал, что за ними следили постоянно. Юноша ощущал на себе холодный взгляд янтарных светящихся в темноте глаз, появлявшихся то тут, то там. В такие моменты Сан начинал думать, что Проклятое войско действительно непобедимо. Сила, такая тёмная и злая, доносилась ото всюду. Остальные словно не замечали этого. Или старались не замечать. Аркана, устало двигаясь следом за отрядом, лишь изредка оборачивалась, заслышав шорох, и вновь устремлялась вперёд, как ни в чём ни бывало. Даяна постоянно нервничал, но старался не подавать виду. Когда рядом доносились слишком подозрительные звуки, он едва не слетал с седла Тенегрива, но, тут же беря себя в руки, пытался отъехать от этого места подальше. Лишь Сандор и Наралеск ощущали присутствие тьмы настолько, что их сердца едва не переставали биться от страха и ужаса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
