– Кир, вы простите, не знаю вашего полного имени. Думаю, вам стоит побеседовать с Шером наедине, наверняка вам нужно много чего обсудить. – Взяв себя в руки, я участливо взглянула на Шера, и тот с облегчением перевел дух. Да уж, похоже, его тоже не грело выслушивать воспитательную речь отца в нашем присутствии.
– Вы правы, Алета. И зовите меня по-прежнему, для вас я Кир. – Сидящий рядом Шер вздрогнул и как-то странно посмотрел на отца.
– Вот и отлично. Шер, Илмар – давайте к столу и ешьте блинчики, пока они совсем не остыли. В темпе, – скомандовала я, и ребята послушно переместились и занялись едой. Похоже, они были рады передышке в допросе.
– Кир, а к вам у меня напоследок один вопрос, как к правителю. Что именно я должна сделать и написать, чтобы заявить официальную ноту протеста или, как это правильно называется, с обвинениями в оскорблении меня как члена правящего королевского дома аэрлингов? – Займусь-ка я пока другими разборками, чтобы отвлечь Кира от Шера, да и самой отвлечься надо. И кстати, все-таки интересно, какое у него полное имя.
– Вы о чем? – не понял он.
– Я о вашей любовнице. – Кир притормозил, а я продолжила: – Когда мы только прибыли в Дакарт, она наговорила мне и Эдельхиру ирн Элринор целую кучу гадостей и угроз. Лично я, будучи Алетой Ольховской, это спокойно бы пережила. Чай не первая мымра, мнящая о себе бог знает что, которая встретилась мне в жизни. Но как принцесса рода Бертиль я вынуждена требовать, чтобы это было соответствующе расследовано и она понесла подобающее наказание. Полагаю, лэрр Эдельхир меня поддержит.
– Та-а-к. Ну-ка поподробнее. – Кир перетек на диван на освободившееся место рядом со мной. Я снова поежилась. Черт…
И я подробно ему наябедничала. В красках, не жалея эмоций на описание поведения этой стервозной грымзы. Мне не жалко. Нет, ну правда, что она себе позволяет? Ладно бы еще была королева, а то обычная аристократка, к тому же дурно воспитанная. И вся ее заслуга лишь в том, что сумела залезть в постель к правителю. Я покосилась на Кира. Хотя положа руку на сердце, я ее понимаю. Только что-то мне подсказывает, что ее туда манили отнюдь не физические достоинства этого… Этого… Ну в общем, этого… Который сидел сейчас рядом со мной. Ну до чего же привлекательный мужик, сил никаких нет. Кир посидел, осмысливая все, что я ему рассказала. Потом коротко взглянул на Шера.
– Шермантаэль, что ты ей сказал?
– Что ты сам разберешься, когда приедешь, и назначишь подобающее наказание ей и ее подхалимам.
– Отлично. Это просто отлично. – Кир хищно прищурился. – Алета, вы требуете максимального наказания?
– Э… ну да. Наверное. А какое оно – максимальное? – Я растерялась.
– Смертная казнь.
– Ну… – Я захлопала глазами в растерянности. – Как-то это чересчур.
– Разве? Вы подумайте как следует. По законам Светлого леса за это следует смертная казнь. Какое наказание полагается у аэрлингов, коли уж вы представляете их правящий дом?
– Смертная казнь, – прошептала я. А ведь и правда, я мало того, что женщина, а у аэрлингов с этим вообще жесть, так еще и принадлежу теперь к королевской семье.
Кир улыбнулся и чуть прищурился.
– Но, может, есть что-то помягче? Ну немножечко? Но чтобы по закону, – промямлила я.
– Самое щадящее, на что можно пойти в данном случае, – это лишение титула и изгнание. Навсегда. Для нее и ее потомков, буде таковые появятся.
– Я согласна, – быстро сказала я, пока Кир не передумал.
Девица эта Илманиэль, конечно, мерзкая, да и дура, раз позволяет себя такие выходки, но не казнить же ее за это.
– Ну что ж… Жду вас завтра в моем кабинете. Думаю, нам с вами нужно многое обсудить. – Кир улыбнулся, глядя на меня сквозь ресницы, накрыл мою руку своей и пожал, а я почувствовала, что таю. – И захватите ваши шашки. После урегулирования всех деловых вопросов я с удовольствием с вами сыграю. Еще, – добавил он обволакивающим голосом.
Шер подавился блинчиком и закашлялся.
– Шер, ты как? Аккуратнее. Вдыхай носом, а выдыхай и кашляй ртом. – Я выдернула свою руку и переключилась на Шера.
Он откашлялся и вытер выступившие от кашля слезы.
– Все нормально. Подавился, – прохрипел он.
– Ты в порядке? Если ты закончил, то пойдем в мой кабинет. Нам нужно многое обсудить. – Кир плавно встал. – Тебя долго не было, расскажешь мне все спокойно и по порядку.
Шер кивнул, еще раз откашлялся и тоже встал. Мы с Илмаром поднялись вслед за ними, чтобы попрощаться.
– Алета, очень рад был с вами познакомиться, вы очаровательны. И очень вкусно печете блинчики. – Кир склонился и поцеловал мне руку, делая вид, что совсем не заглядывает мне в вырез платья да и сквозь само платье, которое совершенно не скрывало мое кружевное земное белье. Гм….
– Взаимно. – Я вымученно улыбнулась и перевела взгляд на Шера. – Тебя ждать?
Шер задумчиво посмотрел на меня:
– Нет, я освобожусь поздно и лягу у себя, не нужно ждать, – повернулся и вышел из гостиной, а следом за ним Кир.
Я уныло плюхнулась обратно на диван и сгорбилась. Было ощущение, как будто из меня вынули стержень и я сейчас растекусь лужицей. Н-да. Ну и вечер, натворила я дел. Шер, кажется, обиделся. Я вообще в печали. Что чувствует Илмар, я не понимаю. А он, не говоря ни слова, подошел и сел рядом, и я подлезла к нему под мышку, прижавшись к теплому боку. Мы посидели в тишине.
– Он тебе очень понравился? – заговорил Илмар первым.
– Кто? – Я вздрогнула от его вопроса.
– Кир. Я видел, как ты на него смотришь и как он смотрит на тебя. Между вами только что искры не пролетали.
– Кир… – протянула я. – Да, Илмар, понравился. Но, увы, между нами ничего не может быть. Как бы сильно я или он этого вдруг ни захотели. – Я откинула голову назад и посмотрела на Илмара.
– Почему? – Он ласково мне улыбнулся. – Ты можешь иметь хоть целый гарем, если захочешь. Если он тоже тебя захочет, а Кир хочет, это видно. И ты его хочешь. Ты никогда не смотришь на меня или Шера так, как сейчас смотрела на него, – добавил он грустно.
– Ил, он отец Шера, понимаешь? Я просто не могу так поступить с Шером, пока мы женаты. Пусть между нами нет ничего, пусть мы просто друзья. Но… Кир – его отец. И потом… Кто я и кто Кир? Между нами пропасть, а то, что ты увидел, – это просто физическое влечение. Согласись, он очень привлекательный и харизматичный тип.
– Понимаю. Иди сюда. – Илмар перетащил меня к себе на колени, крепко обнял и покачал, как ребенка. – Между тобой и Шером ничего нет только потому, что этого не хочешь ты. Если бы ты только ему позволила, у вас уже все давно было бы.
– Ил, я не могу. И понимаешь, я никогда не интересовала Шера как девушка. Он просто привык считать меня своей собственностью, отсюда все эти его вспышки ревности. Все то время, что мы с ним знакомы, в моем окружении не было мужчин, и он привык, что он единственный рядом со мной. А мы ведь с ним целовались-то всего один раз, не считая свадьбы, и то это был скорее пьяный кураж, еще у меня дома, там. А в качестве своей спутницы, подруги и уж тем более жены он меня никогда даже не рассматривал, о чем и сообщил мне сам, лично. Это сейчас, когда я вдруг обрела титул и стала принцессой, он изменил свое мнение. А до того… Давай я тебе расскажу кое-что. Только поклянись мне, что все это останется между нами.
– Клянусь. – Илмар наклонился и легонько, практически не касаясь, поцеловал меня в губы.
– Ил, дело в том, что я не из этого мира. Я обычный человек, совершенно простая человеческая девушка, не обладающая никакими способностями, как я всегда думала. А в Альзерате я всего-то месяц с небольшим. И попала сюда как раз накануне нашего с тобой знакомства, действительно выпав в ваших горах из телепорта, по пути. Только вот этот путь был из моего родного мира, который называется Земля. И притащил меня сюда Шер.
И я рассказала Илмару про нашу встречу с Шером, о том, как выхаживала этого полумертвого кота и как потом все время считала его обычным домашним животным. И о том, как однажды нечаянно вернула ему эльфячий облик, а потом после одного обряда, который нам пришлось провести, чтобы спасти ему жизнь, стала бессмертной. И о письме прабабушки, которая неизвестно каким образом знала, что однажды я встречу представителя другого мира. Подумав, рассказала и о той сцене с моим подарком, и как испугался Шер, решив, что я навязываюсь ему в жены. Он ведь честно мне тогда сказал, что никогда не сможет на мне жениться. И ухаживать за мной или соблазнить он даже не пытался, хотя он мне нравился и я была не против, если бы он проявил тогда хоть немного настойчивости. Но я не интересовала его как женщина абсолютно. А все эти его припадки ревности начались только сейчас, после этой свадьбы, он совсем с катушек сорвался и стал неадекватным и невыносимым. Потому что он решил, что я для него выгоднее, чем некая абстрактная невеста, которую ему нашел отец. Тут я вздохнула. Отец, эх…
