– Ты правда думаешь, что не интересуешь его как женщина? Неужели ты не видишь, что он с ума по тебе сходит, отсюда и ревность эта его, и истерики эти. Да он голову теряет, когда тебя видит. – Илмар укоризненно покачал головой. – Ты хоть знаешь, что он заставил меня поклясться, что я не воспользуюсь своим правом мужа, принуждая тебя? Только если ты полюбишь меня и сама захочешь, чтобы наш брак стал настоящим? Оттого и спим мы втроем, чтобы ты сама выбрала и приняла решение, а один он боится с тобой спать. Опасается, что сорвется, а ты его потом не простишь.
Странно. Не похоже, что Илмар меня обманывает, но…
– Илмар, ты что-то путаешь. У него ведь даже невеста была, а мы расстались-то всего на три дня, пока я по горам этим бродила и дорогу к аэрлингам искала.
– Алета, ты его невеста. С тобой он был обручен. Вспомни свой подарок ему, браслет. Он ведь надел его сам, осознанно. Пусть он не знал, что это сработает как обручение, только надеялся на чудо, да и ты дарила этот браслет как обычное украшение. Но тут уж магия сработала так, что с той минуты, как он его надел, вы были обручены. Узнал он об этом только здесь, во дворце. Отец ему сказал. А тебе он даже и рассказать не успел, видишь, как все случилось.
– Но почему же он мне ничего не объяснил? Не попытался поговорить со мной, рассказать обо всем этом и своих чувствах, если они у него есть? – Я даже растерялась от таких откровений и от того, что узнаю все это от своего второго мужа.
– А ты дала ему такую возможность? – Илмар укоризненно смотрел на меня. – Ну неужели же он тебе совсем не нравится?
Я посидела, осмысливая информацию.
– Нравится, очень, он замечательный. И всегда нравился, только вот он ни разу за все время нашего знакомства не пытался поухаживать за мной. Шер ведь мне в самом начале ясно дал понять, что как девушка я ему не нужна. А тут еще и обиделась я на него сильно. Илмар, я привыкла считать его просто другом, и именно как к другу к нему и отношусь. Ну кажется… Тьфу ты черт. Я теперь уже сама не понимаю, что испытываю к нему. – Я задумалась. – Но не влюблена, это точно, и он не сделал ничего, чтобы я вдруг в него влюбилась.
– Какая ж ты все-таки глупая и слепая. – Он помялся. – А я? Я тебе нравлюсь?
– Очень. Ты как мечта, как сказка, как светлый ангел. На тебя даже просто смотреть приятно, и я млею от твоих синих глаз. Ты нереально светлое существо.
– Ты снова называешь меня ангелом. – Он улыбнулся. – Кто это?
– Ангелы? Это представители пантеона моей религии. Выглядят как ты: такие же прекрасные, светлые, удивительные и с такими же белыми крыльями. Помощники бога, охраняющие людей, помогающие им не совершать грехи. Ну это если очень примитивно объяснить, я атеистка и плохо знакома с религиозными аспектами. Они живут на небе, в раю. И они безгрешны. – Я с улыбкой погладила Илмара по щеке.
– Я совсем не безгрешен. – Он улыбнулся в ответ и игриво приподнял брови. – И если бы ты мне позволила, я бы это доказал. – Он собрался с духом и задал вопрос: – Почему ты не хочешь, чтобы я оставался твоим мужем? Я бы смог сделать тебя счастливой, если бы ты позволила мне.
– Потому что я хочу, чтобы ты был счастлив, Илмар. Потому что хочу, чтобы ты встретил девушку, которую полюбишь всем сердцем, а она полюбит тебя. И чтобы вы были вместе всегда и были счастливы. Ты этого заслуживаешь.
– Но ты не допускаешь мысли, что этой девушкой можешь стать ты?
– Илмар, давай будем честными друг с другом, раз уж мы с тобой впервые вот так беседуем. Ты ведь не влюблен в меня даже самую малость. Ты испытываешь ко мне благодарность, симпатию, возможно, я тебе даже нравлюсь, так же, как и ты мне. Но ведь это не любовь. Не та любовь, которая бывает между мужчиной и женщиной. То, что у нас с тобой, больше похоже на родственные чувства. Привязанность, дружба, желание быть рядом, общаться, делиться. Но ты не горишь в огне от мыслей обо мне, не умираешь от желания. У тебя не встают волоски на руках дыбом, не перехватывает дыхание и не дрожат коленки, когда я рядом с тобой. Ты не сходишь с ума от ревности при мысли, что меня будет касаться другой мужчина. Ведь так? Признай это сам, и ты поймешь, о чем я.
Он заторможенно кивнул, как зачарованный слушая меня.
– А я хочу, чтобы у тебя все это было, Илмар. Чтобы ты любил и сгорал от страсти. И от одной мысли о ней у тебя по коже бежали бы мурашки и сладко сводило живот. И чтобы та, единственная твоя, так же безумно любила тебя. Чтобы вы тонули в глазах друг друга и таяли от соприкосновения пальцами. А весь мир заключался бы для вас в дыхании друг друга, и ночи, которые бы вы проводили рядом, были полны страсти и наслаждения. Чтобы вы поженились и прожили вместе долгую счастливую жизнь, и никто другой вам не был бы нужен. Чтобы ваша любовь друг к другу была так велика, что ни беды, ни несчастья, если вдруг они случились бы, не затмили ваших чувств. И чтобы у вас появились дети, которые жили бы в счастливой семье, видели вашу любовь и тоже были счастливы, зная, что настоящая любовь не сказка, что она возможна. Я от всего сердца тебе желаю этого, Илмар. – Я ласково поцеловала его в щеку, а он перевел на меня затуманенный взгляд.
– Но тем не менее, а если вдруг… Ну через какое-то время мы бы смогли взаимно полюбить друг друга и испытывать все это?
– Ну тогда нам никто не сможет помешать пожениться снова, но уже по любви. – Я улыбнулась ему.
– Хорошо. Я не буду возражать против развода, – тихо проговорил он. – Я надеюсь, все это будет в моей жизни. И тоже желаю тебе того же самого, Алеточка. Пусть боги услышат меня. Я очень хочу, чтобы ты тоже нашла свое счастье, потому что ближе и дороже тебя у меня нет никого. Только пообещай, что ты не исчезнешь из моей жизни, что останешься моим близким другом.
– Будет! Обязательно будет. Она, та самая, твоя любимая и единственная! И я не исчезну, обещаю, – твердо заявила я и тихо добавила: – И боги слышат тебя, Илмар.
– Тогда нам надо к Властелину Ветров. Он скрепил наш брак, он сможет и расторгнуть. Ты знаешь, где его найти? Вы ведь общались.
– Знаю. Он у драконов. – Мы посидели в тишине, просто наслаждаясь минутами полного взаимопонимания и умиротворения, которое приходит, когда разрешится спорная, тяжелая ситуация.
– Алета, расскажи мне о своем мире, – задумчиво попросил Илмар.
– Рассказать? Давай я тебе лучше кое-что покажу? Подожди. – Я соскользнула с его колен и направилась в спальню.
В бездонной сумке у меня были альбомы с фотографиями, которые я забрала с собой на память, чтобы в моменты, когда буду скучать по Земле особенно сильно, можно было полистать их и вспомнить родной дом. И вот сейчас я собиралась показать их Илмару.
Я показывала ему своих родителей, брата и его семью. Моих друзей и подруг, смеющихся со мною на фотографиях с выпускного вечера в академии. Просто кадры, выхватившие кусочки моей прежней жизни. Меня с моей подругой Юлькой в поездках на море. Вот мы с ней улыбаемся в объектив в отеле и на экскурсиях, вот она балансирует на одной ноге на пирсе и хохочет, а вот я на пляже, сонно таращусь на нее, когда она разбудила меня щелчком фотоаппарата. Показывала фотографии с разных праздников, которые мы отмечали то бурной компанией, то в кругу семьи. И те, на которых я в танцевальных и тренировочных костюмах на занятиях танцами. Вот мы с Олегом в полете после неудачной поддержки, он уже почти упал, а я с вытаращенными глазами лечу на него сверху. Дошли и до фотографий Шера, когда он был сначала котом, а потом уже в своем нормальном облике. И Шер на них в земной одежде, и такой… простой и понятный, веселый, слегка обалдевший и растерянный. Показала кучу фото с отмечания последнего Нового года на даче. Шер, весь облепленный снегом, в телогрейке и валенках, растрепанный и с красным носом самозабвенно лепит с ребятами снежную бабу. Вот я рядом с ним вставляю уже не бабе, а снеговику нос-морковку. Вот Олежка хохочет, схватившись за живот, глядя на наше творчество.
Я показывала все эти кусочки моей прежней жизни Илмару и рассказывала о ней. И так мне захотелось домой в этот момент, до слез, до щипания в носу, до комка в горле. Чтобы включить телевизор, посидеть в Интернете, позвонить подруге и поболтать с ней два часа ни о чем. Мы последнее время с ней редко виделись, так как она скоропалительно выскочила замуж и обзавелась малышом, но всегда подолгу болтали по телефону. И очень захотелось попить чаю с пирожками на кухне у родителей, и чтобы папа задавал мне умные вопросы, и когда я не знала ответа, говорил бы, что я гламурное блондинко, которое только притворяется образованной шатенкой. А мама смеялась бы и говорила, что это просто он уже слишком умный и старый, а у меня впереди вся жизнь, чтобы научиться. Я шмыгнула носом.
– Подожди, Илмар, я сейчас тебе еще кое-что покажу. – Я забрала фотоальбомы, снова спрятала их в сумку и принесла проигрыватель с дисками. – Я сейчас тебе дам послушать одну песню. Ты слова, скорее всего, не поймешь, поэтому возьми бумагу, я тебе сейчас их сначала продиктую, чтобы ты знал, о чем там поется.
