Надо ли говорить, что нашлись не только шлемы, но и комбинезоны. Причем точно по росту. Девочки и не подумали удивляться такому чудесному совпадению. У них уже собирается новый большой чемодан, куда они складывают подобного рода подарки — ничего, кроме автоматов, любезнейшие военные у них обратно не взяли.
Сейчас, облачившись танкистами, они позаныривали в распахнутые люки и подключились к танковому переговорному устройству.
— Ками, осваивайся с вооружением. Оли — будешь за мехвода. Я — наблюдение, связь и руководство.
Светлячки спроецировали на подходящих местах необходимые инструкции, и девочки углубились в их изучение. Первой доложила старшая сестра:
— Управление движением стандартное, от джойстика. С пуском мотора разобралась, переключение передач освоила. Можем ехать.
— Начинай пробовать этот керогаз в движении, — распорядилась Даша. — А ты, Ками, если нужно, не стесняйся башней покрутить или стволом покивать. У меня тут всё относительно просто.
— Тогда помоги мне сообразить, чего ради перекрестье прицела показывает не туда, куда смотрит пушка.
Некоторое время сёстры разбирались с тем, почему столь странно ведёт себя система наведения. Помог им умница-Йода. Уж он-то — опытный наводчик — быстро сообразил, что всё тут сбито нарочно. Потом нашел, как это исправить.
— Вышка! Мы готовы к выполнению упражнения, — доложила Даша на командный пункт.
Майор взглянул на часы:
— Двадцать четыре минуты на то, чему мы учим курсантов полгода, — хмыкнул он. — Нуте-с, нуте-с, — и сбросил задание на командирский планшет.
Двигатель танка заворчал отчётливей, люки закрылись, и стальная машина не слишком уверенно двинулась к началу маршрута. Постепенно она набрала скорость и начала преодолевать препятствия уже так, словно её ведёт неопытная, но осторожная рука. Крысолов-фермик, пять мухоловов, включившихся непосредственно в цепи управления и три девочки быстро сработались — между ними давно установилось надёжное понимание. Первую цель обнаружила Даша. Йода «смахнул» её вторым снарядом. В промежутке Камилле пришлось устранить задержку в системе перезарядки орудия — кажется, это было подстроено умышленно. Собственно, отказ засёк джедай Джеф, но ему потребовалась помощь Хомо — нужно было вовремя в нужном месте нажать. Оливия наконец-то почувствовала машину и повела её уверенней.
Брод, откос, змейка между бетонными надолбами, новая цель, поражённая с короткой остановки. Поясные мишени справа, по которым Ками уверенно отработала из пулемёта. Трасса была густо насыщена интересными объектами — девчатам пришлось изрядно попотеть. Хорошо, что устройства электропривода ни разу не отказали — ворочать этой махиной вручную они бы просто не смогли. Впрочем, джедаи доложили о нескольких обнаруженных светлячками неисправностях и их устранении. Испытание было подготовлено с большой выдумкой.
— Маршрут пройден. Разрешите получить замечания, — отрапортовала Даша, едва танкистки выбрались из машины.
— Не будем о грустном, — улыбнулся капитан. — Вы не хотели бы поработать преподавателями в нашем училище?
— Спасибо за похвалу. Но у нас ещё школа не закончена.
— Да-с. Школа. И еще концерт сегодня вечером. А потом вас у нас заберут в вертолётный полк. Жаль, что визит ваш столь краток.
* * *
Летать на вертолёте девочки отказались наотрез — ни Ками, ни Даша управлять летательной техникой не учились, а Оливия выразила сомнение в своих способностях — у них по программе пока были только самолёты и мотопарапланы. И без того турне по воинским частям получилось насыщенным. Девочки на всякий случай убедились, что приглашение президента касалось одного-единственного выступления Ливи Беско в не самом большом концертном зале не самого главного города страны, то есть причин задерживаться больше не было — они не приняли следующего приглашения, на этот раз к боевым пловцам, и вернулись на берег Средиземного моря купаться и осматривать древние развалины.
Глава 24
Рейд
— Нельзя с полной уверенностью утверждать, что три ребёнка, проявивших столь несомненные воинские таланты могут рассматриваться в качестве случайной выборки, тем не менее они дают определённое представление об уровне общевойсковой подготовки полумиллионного населения Прерии. По нашему мнению, — докладчик обвёл глазами свою скромную аудиторию, — все эти люди, или, как они сами себя называют, Хомо — полностью отмобилизованная и готовая к немедленному вступлению в бой армия. Их кажущаяся мирной жизнь — не более, чем передышка между сражениями.
— Отчего же вы, любезнейший Спиридон Потапович, не сочли возможным счесть эту выборку случайной? — спросил Пётр Егорович.
— Из-за младшей — Даши. У неё уже имеется определённая репутация в ученых кругах. Некоторые известные авторитеты прямо указывают в своих работах на её участие. В частности, некая Лесли. А Фока Илларионович Кузькин прямо ссылается на её рекомендации.
— А вы ознакомились с личным делом уважаемого Фоки Илларионовича? — насмешливо сощурился сидящий справа полковник. — Этот, с позволения сказать, учёный нынешним летом перешёл из старшей группы детского сада в подготовительную. То есть даже по меркам воистину безумных Прериан не считается взрослым. Более того, его «научные» труды — всего лишь детские рассказы, записанные с его слов Сетью — мальчик, говоря высоким штилем, пока не владеет письменностью и способен только читать. Не слишком уверенно, кстати.
— Тем не менее, коллега, смею отметить такой немаловажный объективный показатель, как цитируемость. Так вот, на эти рассказы активно ссылаются в своих последних трудах профессора Матвеева, Арбузова и Штауфенберг.
— Все они — известные психологи. Причём Арбузова работает не с людьми, а с котами. Для них сообщения мальчишки — просто источник информации. Он не научный деятель, а объект изучения. Хотя… — полковник на секунду задумался, — в логике этому карапету не откажешь. Но мы отвлеклись от основного предмета обсуждения — о представительности выборки. Так вот, учёные ранней спелости на Прерии не редкость. Вполне добротные научные труды, написанные пятнадцати-шестнадцатилетними Хомо встречаются достаточно часто. В этом плане Даша не исключение, просто она ещё маленькая и ей пока нечем поделиться с научным миром, поэтому сама она статей не пишет.
Что же касается её сводных сестёр, то до переезда на Прерию они были очень способными и типично ленивыми девочками — их матери приходилось постоянно «нажимать» на дочерей, чтобы те не позорили её в школе. За год, проведённый вдали от Земли, они сильно изменились. Попав в совершенно другую среду Оливия и Камилла принялись «догонять» местных «взрослых» своих сверстников, что вообще характерно для детей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
