не настоящих противников, а сама она беспрерывно двигалась, продираясь через вражеский строй.
В правой руке у неё был её древний меч, выкованный на заре времен владения магией, в левой — большой круглый щит из небесного дерева, напитанный древним колдовством, не таким упорядоченным каким оно является сейчас, а диким, напоминающим стихию. Изысканное платье и украшения сменили потрёпанные кожаные доспехи, сделанные из шкуры одного из зверей-прародителей. Ощущался вес металлического шлема, украшенного крыльями по бокам и скрывающим верхнюю половину лица богини.
Бой с призраками длился почти четверть часа, прежде чем древняя богиня остановилась. Она шумно дышала, ощущая жар собственного тела.
Даийлен убрала клинок в ножны, после чего несколько раз сжала ладонь в кулак, излучающий в этот момент едва видимый свет.
Её божественные силы по-прежнему покидали её. Она начала спать, теперь сон ей требовался. Пища перестала быть просто способом скоротать время или получить удовольствие, а стала необходимостью. В домене больше никого не осталось поэтому ей приходилось готовить самой, как она это делала в те далекие времена, когда жила в племени.
Но ей становилось лучше. С тех пор как она начала тренироваться, вспоминать пройденные битвы и времена, когда она и все прочие были всего лишь смертными людьми, она будто начала оживать. Полузабытая магия и техники, утратившие актуальность с тех пор как она стала могущественной Богиней Света, стали словно лекарство от яда Гарро. Её прекрасный тронный зал, заставляющий каждого смертного, увидевшего его впервые, терять дар речи, утратил свою красоту и изысканность. Стены, пол и даже потолок, несли на себе следы тренировок Даийлен, для которой всё это резко утратило свою значимость. Огромные порезы, дыры от ударов, разломанные статуи, трещины, паутиной разбегающейся во все стороны от атак древней магии — всё это теперь куда больше нравилось Даийлен, нежели прежний вид её тронного зала.
Она подошла к разрушенной статуе и взяла с пола бурдюк с водой, брошенный на расколотую голову одного из её древних служителей, имя которого она уже даже не вспомнит.
Даийлен только сделала последний глоток, как вдруг её домен вздрогнул — чужая сила, сила из другого мира, обрушилась на её обитель, отозвавшись глухой болью в груди. Враг обладал чудовищной мощью, но это её вотчина, её домен, поэтому всё, что этот удар смог сделать — это создать крохотную трещину. Небольшая брешь, через которую не то что бог, но даже смертный не проберется. Богиня несколько секунд смотрела на появившийся посреди тронного зала разрыв, собираясь с силами, чтобы его закрыть, когда ощутила, что кто-то протиснулся через эту брешь.
Чёрная полоса разрыва вытолкнула из себя человеческую фигуру. Человек рухнул на колени, но быстро поднялся, оказавшись на редкость крупным воином.
— Гарро думает, что я ослабла настолько, что меня сможет убить бессмертный?
Только их души, не принадлежащие этому миру, смогли бы протиснуться через такую брешь. Бессмертный ничего ей не ответил, на нем были потрёпанные доспехи, а за спиной — большой, двуручный меч, однако владелец не спешил за него браться. Вторженец замер на месте, словно был статуей, на подобии тех, что украшали её тронный зал.
Даийлен видела, как тот тянет ману из ядра, копит в теле, не пытаясь применить её в каком-либо виде. Это настораживало, но куда меньше, чем его взгляд. Появившийся воин смотрел на нее не мигая, будто… требуя чего-то?
— Скажешь что-нибудь? Или слуги Гарро даже говорить не умеют?
Богиня не спешила нападать: уровень сил двух сторон несоизмерим. Она сможет убить этого бессмертного в любой момент, а вот получить какой-нибудь даже крошечный клочок информации в данной ситуации лишним не будет.
Правда, пока получалось плохо: бессмертный проигнорировал её слова, ни одна мышца на его лице не шевельнулась. Оставался только этот странный взгляд, заставивший Даийлен внимательнее взглянуть на бессмертного. Она видела его насквозь: весь эфир внутри, только-только начатый скелет боевой энергии, каналы по которым течет мана и постепенно тускнущее ядро. Тут она заметила, крохотный, едва различимый знак, прямо на ядре маны.
В тот же миг она взмахнула мечом. Яркий серп белой силы сорвался с её клинка, обещая разрубить бессмертного надвое. В то же мгновение воин разорвал собственное ядро маны. Болезненный вой, вырвавшийся из его уст, резко прервался, утонул в облаке бордовой, почти чёрной энергии, поглотившей бессмертного и встретившей удар Даийлен.
Когда вспышка от столкновения двух сил прошла перед Богиней Света, стоял уже не бессмертный. Гарро, покрытый кровью с ног до головы стоял посреди ошметков, оставшихся от бессмертного. Бывший король, единственной рукой зализал пропитанные кровью волосы назад.
— Давно не виделись, Даийлен.
— Так ты обращаешься со своими последователями, Гарро?
Гарро, при помощи сил из Каулудана, нанес удар по её домену, чтобы создать брешь, через которую протолкнул внутрь бессмертного-смертника. Уничтожив своё ядро и отдав свою жизнь, он создал достаточно энергии, чтобы активировать заложенную ему внутрь магию. Чудовищно жестокую, но очень эффективную, позволившую Гарро прокрасться в её домен.
— Он бессмертный, Даийлен, воскреснет, в отличии от тех двух несчастных, которых ты убила, пытаясь разделаться со мной.
Даийлен не ответила на это колющее своей справедливостью замечание, вместо этого сосредоточившись на противнике. Сейчас Гарро не прятался под личиной молодого мальчишки, а принял свой истинный облик. Все ещё молодой, но уже не мальчик, а мужчина, с крепким телом, бритой головой и короткой, не стриженной бородой. На нём не было доспехов, только простая одежда, правый рукав рубахи просто висел, цепляясь за ножны на поясе.
Стоя вот так, лицом к лицу, она наконец-то удостоверилась в том, что напротив неё стоит другой бог. Бог Мести. Пусть его божественность была молодой и хрупкой, но Вернувшийся Гарро вне всяких сомнений настоящий, полноценный бог.
— Ещё до твоего рождения я прошла через сотни битв. Участвовала в Битве За Небеса, пережила бессчётное количество сражений с другими богами. Ты ослабил меня, но ты уверен, что тебе хватит этого, чтобы меня одолеть?
Гарро посмеялся.
— Когда я увидел тебя в таком виде, то подумал, что у меня возникнут проблемы, но ты осталась всё такой же высокомерной дрянью, какой я тебя запомнил, — Единственной рукой Гарро обнажил свой клинок. Тронный зал наполнили жуткие вопли и стенания, исходившие от лезвия его меча, — Я собрал остатки некоторых из числа тех, кого вы сбросили во Мрак. От них мало, что осталось. Ни намека на рассудок, ни малейшего проблеска сознания. Но у некоторых еще осталась жажда… отмщения.
От одного произнесенного слова
