— И что ты предлагаешь нам делать?
— Ничего. Просто хватит слушать виртуальные приказы. Вы — свободные люди, и вы заслуживаете реального предводителя.
Толпа начинает обсуждать что-то между собой, шептаться, а я смотрю на часы.
Пять.
Выдыхаю, и довольно произношу:
— Кстати, забыла вам сообщить. — Неожиданно открываются двери клуба, и вовнутрь входит стая. Ведет всех Кира. Она настороженно оглядывается, затем находит меня на сцене и кивает. — У нас пополнение.
Тут и вовсе все взрываются диким негодованием.
Глаза блондинки расширяются. Она пронзает меня таким взглядом, вроде: ты спятила?
А я усмехаюсь.
— Тише, тише. Что вас так пугает? Неужели дружба между стаей и семьей невозможна?
— Они наши враги! — выкрикивает парень из второго ряда. — Мы не станем делить свою территорию вместе с ними.
— Да, — подхватывает его другой голос, принадлежащий уже члену стаи. — Ты сошла с ума!
— Нет. Я как никогда уверена в том, что делаю. — Подхожу к краю сцены и горячо восклицаю. — Хватит играть в детские игры! Мы все занимаемся одним делом, мы все хотим стать свободными. Так почему мы воюем? К чему все эти драки и перепалки? Огромная стая, единственная в городе. Неужели стоит сражаться за воздух?! Это глупая идея новичков. Сейчас перед нами появилась возможность стать мощней. Так чего вы боитесь? Чего ждете? Почему сопротивляйтесь? Я, Кобра, стою перед вами и обещаю, что обеспечу именно то, что всем нам необходимо: свободу, бесстрашие, самоотверженность. Неужели стоит проливать кровь, когда можно успокоиться и помогать друг другу? Больше никаких смертей, больше никаких похорон…. - прерываюсь, прикусываю губу и выдыхаю. — Неужели это не то, чего мы все так сильно хотим?
Люди замолкают.
Я заставила их задумываться, и это успокаивает что-то внутри.
— А главной будешь ты, так ведь? — настороженно интересуется блондин из семьи. — Не пойми меня превратно, но это как-то высокомерно, что ли…
Усмехаюсь.
Закатываю глаза и расставляю в стороны руки.
— Давай. Иди сюда. Одолеешь меня и лавры правления твои. — Парень как-то криво улыбается. — Я серьёзно. Это касается каждого, кто считает, что способен занять мое место. Прошу. Решим данный вопрос традиционным методом. — Вспоминанию слова Шрама. Почему-то сейчас такое глупое сравнение доставляет мне непонятную гордость. Если я хотя бы чуть-чуть похожа на него — это прекрасно. — Ну? Не стесняйтесь. Я готова передать власть тому, кто окажется сильней.
Люди шевелятся. Я замечаю, как к сцене движется высокий парень. Улыбаюсь.
— Отлично. — Скидываю с плеч пиджак. Выгляжу уверенной, хотя внутри сгораю от ледяного ужаса. — Выстраиваемся в очередь, ребята.
Парень забирается на сцену и решительно выставляет перед собой руки. Он высокий, крепкий. Но скорее всего медленный. Я в несколько раз быстрей. И в несколько раз умней, что тоже важно.
Парень делает два шага ко мне навстречу, выпускает с силой кулак, но я уворачиваюсь. Ловко отпрыгиваю в сторону, успеваю улыбнуться и вонзаю локоть в его челюсть. Противник кренится в бок, взвывает и валится со сцены. Кто-то его ловит, но мне все равно.
— Следующий? — я оглядываю толпу. — Давайте же. Неужели ни у кого нет желания стать предводителем?
Вновь обвожу взглядом людей, и неожиданно замечаю в углу Лешу. Рядом с ним девушка. Причем не какая-то левая девушка. А до ужаса мне знакомая. Карина.
Какого черта он привел её сюда? Решил, что влияние сестры меня остановит? Он ошибается.
— Ого, — с вызовом, выкрикиваю я. — Какие люди! Может Алексей Астахов хочет сразиться со мной? А?
— Прекрати, — шепчет он, едва слышно. Но я читаю по губам.
— Чего ты? Боишься, что ученик, наконец, превзойдет учителя?
Леша не отвечает. Разворачивается и уходит.
Это бьет по мне сильней любого удара. Я судорожно хватаю воздух и пьяно начинаю сходить с ума. Как же больно… как же больно жить.
— Ну, и иди, — кричу я, наблюдая за тем, как «друг» покидает клуб. — Катись к черту. Трус!
Люди недоуменно следят за мной. Но мне плевать. Человек, которого я любила, умер физически. А человек, которому я готова была доверить свою жизнь, умер душевно.
Стоит ли после этого носить свое тело по земле?
Определенно, нет.
— Ладно, — я прихожу в себя и встряхиваю головой. Эмоции сейчас ни к чему. — Кто-нибудь ещё планирует опробовать свои силы? — Тишина. — Отлично. В таком случае, я рада вам сообщить, что объединение произошло успешно. Если будут какие-то возражения, пожалуйста, говорите. Я всегда готова передать главенствующую позицию тому, кто докажет свое преимущество. Все честно и справедливо. Надеюсь, новые правила и новые лица без проблем приживутся здесь, в «Святом Клубе». — Вижу, что люди более-менее спокойно отнеслись к моим словам и выдыхаю. — Что ж, переходим ко второй части развлекательной программы. Знакомьтесь, не стесняйтесь, пока ребята из Архангельска будут обеспечивать нас качественной живой музыкой.
Некоторые личности довольно вскрикивают. Парни из далекого холодного городка давно начали покорять просторы Питера, и знающие — приняли их овациями.
Я ухожу со сцены.
Иду сквозь толпу. Кто-то пожимает мне руку, кто-то довольно подмигивает, кто-то все так же настороженно держится в стороне. Но мне плевать. Теперь уж точно.
Я намечено несусь к своей сестре и подхожу к ней как раз в тот момент, когда ударник начинает отбивать ритм.
— Ты что здесь делаешь? — недовольно восклицаю я. — Тут опасно находиться, Карина!
— Спятила? — проигнорировав мой вопрос, взрывается она. — Решила занять место предводителя? Ты в своем уме? Он же теперь от тебя живого места не оставит!
— Я этого и добивалась.
— Зачем? Почему просто не прекратить весь этот бред? Иди домой! Ты должна оплакивать Макса, а не строить планы по завоеванию чужой семьи!
— Домой пора тебе, — жестко отрезаю я. — Не нужно следить за мной. Я взрослая, и сама со всем справлюсь.
— Ты нарываешься на большие неприятности, Лия.
— Боже, моя сестра только что открыла Америку…
— Но зачем ты это делаешь? — вскрикивает она. — Остановись!
— И не подумаю, — хватаю Карину за локоть и тащу к выходу. — Найди своего шофера и скажи ему возвратить тебя домой.
— Астахов — не самая большая твоя проблема.
— Правда? А я-то глупая, именно так и решила.
Сестра выдергивает руку и, обернувшись, серьёзно смотрит мне в глаза:
— В последний раз тебя прошу: хватит. Поехали домой.
— Позвони, когда доедешь.
Выталкиваю Карину из клуба. Успеваю заметить на её лице дикую злость и захлопываю металлические двери прямо перед её носом.
Выдыхаю.
Леша перешел черту. Мало того, что предал меня, так ещё и решил воспользоваться моей сестрой.
Не будь у нас с ним прошлого, я бы свернула ему шею.
Несусь в круглую комнату. Мне нужно побыть одной. Подумать. Подышать. Такое чувство, что все это время, я не пользовалась кислородом, и от этого болит голова.
По пути встречаю Киру.
Кладу руку на её плечо и шепчу:
— Проследи за всеми, пока меня нет.
— Ты куда? — беспокоится подруга. — Всё нормально?
— Да. Я скоро вернусь.
— Где тебя искать, случись что-нибудь?
— В круглой комнате. Мне нужно немного побыть одной.
Кира понимающе кивает, а я продолжаю свой путь.
Когда за мной закрывается дверь, только тогда я спокойно выдыхаю.
Сажусь за стол и кидаю перед собой сумку. Непроизвольно достаю из неё клатч. Мои надежды на то, что придет Наташа вновь исчезли, испарились, поэтому принести сюда данную улику было бессмысленной тратой сил.
Осматриваю клатч и устало поникаю.
По моим расчетам предводитель должен объявиться в ближайшие несколько дней.
Стас очень помог мне, сказав в больнице то, что было у него в голове. Враг хотел стать главным. Я отняла у него эту возможность. Теперь он обязан бороться, а раз семья и стая подчиняются мне, у него нет союзников. Следовательно, придется действовать самостоятельно.
Отличный план. Радует, что у меня хотя бы что-то получилось. Возможно, об этом рано говорить, но…
Черт подери. Толпа в моей власти. Это уже что-то.
Кручу клатч в руках. Кручу. Выгибаю в разные стороны. Выворачиваю и складываю. Пусть ткань с трудом поддается, мне плевать. Я издеваюсь над ним так, как душе угодно. И вдруг происходит нечто странное. Я слышу щелчок. Замираю.
Недоуменно вскидываю брови, осматриваю пустоту внутри клатча и вдруг замечаю потайной отдел.
— Твою мать, — шепчу и вспоминаю записку Рыжей: тайна кроется в тайне. У меня кровь закипает в жилах. Ошеломленно расширяю глаза и дрожащей рукой достаю обрывок какой-то бумажки. Раскрываю его. Это фотография. На ней изображен молодой парень. Он не очень высокий, но довольно-таки симпатичный. С зелеными глазами, кривой ухмылкой, копной коричневых волос. Ошарашено замечаю на его запястье татуировку: ворон, и испускаю удивленно вздох. Это Дмитрий Воронов! Это он! Но его не было сегодня в клубе… и вчера. И в день грандиозной стычки. Я вообще не помню, чтобы видела его в ближайшие несколько месяцев.
