— Готово, — усмехнулся я в микрофон, пока леди Атари убирала за пояс большую тяжелую книгу. — Давай дадим ей минут тридцать, а потом пойдём в подземелье, если она ничего не ответит. Сойдёт?
— Да, давай, — алый червь уселся на землю. Ультима спокойно положила голову ему на колени. Анимация поглаживания собаки выглядела немного дёрганной, но все анимации без шлема казались странными. Это не была проблема игры, её авторы, итак, сделали всё, что могли. Это была проблема моего восприятия, слишком привыкшая к шлему. — Ты всё-таки поругался с той бабой?
— Блядь, — я качнул головой, затем снова открыл экран персонажа. Леди Атари буднично сняла книгу с пояса и раскрыла её. Я надеялся, что увидев эту анимацию, Никита прекратит лезть не в своё дело. Я всегда был более наивным, чем это нужно. Переходил тонкую грань между милой трогательной наивностью взрослого мужчины из провинции и идиотизмом.
— Нарица, — через несколько секунд раздался голос из динамика. — Давай, нам ждать твою Рекозу полчаса. Рассказывай.
— С чего ты взял, что я с ней поругался? — тихо ответил я, пытаясь прикинуть, как быстро продвинется уровень привыкания к оружию. Двадцать пять процентов, даже не ученик. Я ужасающе медленно прогрессировал.
— Она вышла из твоего дома, — как ни в чем не бывало ответил Человек с билборда. — И такси вызвала уже на улице. Если всё в порядке, люди вызывают такси в доме, и выходят когда-то подъезжает.
— Ты за мной следишь?
— Немножко, — Человек с билборда рассмеялся. — Не хочу, чтобы Рекоза тебя выпотрошила.
— С чего бы мне?
Я подпрыгнул на стуле. Игра никак не оповестила о том, что в голосовой чат дома вошёл новый персонаж. Рекоза выходила из тумана, с самодовольной усмешкой. На ее плече висел новый лук, украшенный бронзовой вязью. На колчане, также новом, теперь блестели пряжки с изображениями драконов.
— Мы не про вас, леди, — рассмеялся Тотоши, поднимаясь на ноги.
— Вы просто сидели и трепались, пока меня ждали? — не обращая внимания на алого червя спросила Рекоза. Лучница подошла к нам, качнула головой. — Могли бы хоть тренироваться.
— Я без шлема, — леди Атари вновь захлопнула книгу. — Так что, какой в этом смысл. Привыкание растёт только после убийств, вроде бы.
— Ну, типа того, — Рекоза кивнула. — Но за каждый успешный блок или удар тоже идёт множитель, маленький. Типа, плюс ноль ноль один или типа такого.
— И он срабатывает, когда привыкание повышается после победы над врагом? — понял Тотоши. Рекоза снова кивнула.
— Но время вы всё равно упустили. Что там с данжем?
— Под самыми ножками, — Тотоши вынул из ножен пару кинжалов с широкими лезвиями. Не те, что он обычно бросал в своих врагов, а скорее похожих на короткие мачете. — Но там может быть темно.
— Мои ребятки купили факелов, — с помощью бесконечно неудобного сочетания клавиш, я указал рукой на наёмников. Торк показал моим спутникам связку факелов. — Я сперва хотел сделать факелоносцем Сэма, но у него мораль такая же, как и у остальных. Просто не прокинул парниша.
— Уже относишься к ним как к живым? — насмешливо спросила Рекоза.
— Ну, не как к болванчикам точно, — я пожал плечами. — Скорее как к товарищам по игре.
Девушка тихо рассмеялась себе под нос. Мы быстро проверили небогатое снаряжение. Рекоза скинула с плеча лук и первой ступила на крутую земляную лестницу. Стой она в задних рядах, весело бы стреляла нам в спины. Спуск был узким, одновременно могли идти только двое, так что рядом с Рекозой я поставил Торка. За ним уже шли парочками мы с Барком, Дюран с Сэмом и, замыкая шествие, Тотоши с Ультимой. Я, если честно, не видел вообще ничего. Свет факела едва освещал пространство впереди и спины моих товарищей, а из-за вида от третьего лица, большую часть экрана занимала земля. Хорошо, что камера хотя бы не цеплялась за потолок.
Мне пришлось быстро надеть нейрошлем, подключить его к ноутбуку, и подождать пару секунд, пока картинка не синхронизируется. Я оглядел свои руки — всё ещё принадлежащие рыцарю Атари Ери, но я хотя бы помнил о том, что сижу перед компьютером, в своей квартире. Стало, если честно, не намного лучше. Мы прошли метров сорок вниз, и начали замедляться. Не в том смысле, что мы спотыкались обо что, или просто двигались по более сложной местности. Нет, не только скорость нашей ходьбы снизилась, мы в целом стали двигаться чуть медленнее — все, кроме алого червя. У меня не было времени проверять книгу на поясе, но скорее всего, это был эффект от спуска на такую глубину.
Рекоза остановилась, а следом за ней и Торк. Наёмнику не нужен был точный приказ от меня, после того, как я приставил его к лучнице. Ещё один шаг вперёд, по сравнению с теми играми, в которые мы играли с Семёном и Лёхой. Рекоза подняла вверх руку — прямо как в боевиках про спецназ — а потом прислушалась, положив стрелу на лук. Ультима прошмыгнула под ногами Сэма, и ткнулась носом мне в ногу. Она едва заметно рычала, также предупреждая об опасности. Мы всё ещё стояли в узком коридоре, когда Рекоза спустила стрелу. Что-то зарычало впереди, этому чему-то ответило ещё несколько глоток. Рекоза снова выстрелила, и я услышал глухой топот. Что-то приближалось.
— Торк, назад, — крикнул я, занимая место наёмника. Факел переместился нам за спины, вместе с ним и круг света, словно живое существо, отскочил на другую позицию. Мы даже не видели, что приближается к нам, только слышали. Это не
