Она чуть не упала в обморок, когда вскоре после полуночи наткнулась на нее в кухне, разбуженная ночным кошмаром. Она и сейчас без особых усилий могла представить ее, стоящую, склонившись к холодильнику в неглиже. Неяркий свет холодильника подсвечивал ее стройное тело, демонстрируя крепкую, полную грудь и ровный, плоский живот. Мысленный взор опустился еще ниже, и она представила, что касается упругой задницы женщины, проводя ладонями по ее гладким окружностям, медленно продвигаясь к сокровенному месту.
Что бы она почувствовала?
Эрин обняла себя, задрожав от желания. Не открывая глаз, она продолжила мысленно путешествовать по телу Патрисии, спускаясь от трусиков Эндерсон к ее ногам: красивым мускулистым бедрам, гладким и загорелым от занятий плаванием. Она представила, как целует их, дразнит своим языком, спускаясь по внутренней стороне.
Мысленный образ растаял, и Эрин открыла глаза, когда белки, спустившиеся к кормушке рядом с ней, начали исследовать ее содержимое. Она сидела совершенно неподвижно и заворожено наблюдала за симпатичными зверьками. Ей было жаль, что она не может просто сидеть и фантазировать об Эндерсон, когда другие мысли тяжелым грузом давили на нее.
Она тяжело вздохнула, испугав белок, посылая их в стремительный полет вверх по дереву. Работа, расследование и недавние события, произошедшие с нею, лишали Эрин покоя.
Она оказалась на больничном на другой день после памятной ночи. В результате чего ее отстранили от расследования, которое начало постепенно закручиваться вокруг Трейси Уолш, как единственной возможной убийцы. Эрин считала, что тоже должна участвовать в этом. Тем более, что ее непрерывно что-то грызло внутри, интуитивно предупреждая о том, что ее коллеги нашли не все недостающие части. По их мнению, в серийных убийствах была повинна Уолш, а помогала ей в этом, скорее всего, Кристен Рис. К тому же, они обвиняли Лезвие и в покушении на нее.
Что касается мотива, то коллеги Эрин нашли в квартире Трейси доказательства, которые указывали на то, что она была одержима Элизабет Адамс. Улики включали в себя большое количество фотографий хозяйки ночного клуба, покрывавшие собой все стены ее квартиры, письма, которые она писала ей, дневниковые записи, а также вещи, которые она стащила из клуба. Только одна эта ее мания, по уверениям детективов, заставила бы ее сделать все что угодно, чтобы завоевать любовь и внимание влиятельной женщины.
Эрин подняла глаза к небу, наблюдая за ястребом, парящим над ее головой, и снова почувствовала сомнения внутри. Что-то было не так в этом расследовании. И ей было жаль, что она не может участвовать в нем.
Стуча когтями, по террасе пронесся Джек. Он тяжело дышал, вернувшись из своего последнего приключения, гоняясь, бог знает за чем, на свежем воздухе и в неизведанных глубинах просторного дома.
Эрин опустила руку. Пес тут же подбежал к ней, виляя хвостом, и с радостью облизал пальцы. Его абсолютно белый мех стал грязный и пыльный после прогулки по ближайшим окрестностям. Когда она не погладила его по спине, как он хотел, Джек направился к своей миске с водой, стоявшей рядом с черным входом.
Эрин улыбнулась, смотря ему вслед, испытывая любовь к маленькой глухой собачке. Подойдя к миске, Джек принялся рыть в ней своими передними лапами, расплескивая воду вокруг и окатив себя в процессе своих действий. Вскоре, вода стала совершенно мутной от грязи и как только она приобрела коричневый цвет, Джек опустил морду в миску и с большим удовольствием стал лакать из нее.
Эрин громко рассмеялась, наблюдая за его проделками. В этот момент из дома вышла Эндерсон с длинной зажигалкой и металлической щеткой для гриля в руках.
"Что тут происходит?" - спросила она, положив оба предмета на полку рядом с грилем. Увидев смеющуюся Эрин, она поняла, что давно не видела ее улыбку.
"Джек", - ответила Эрин, указывая на собаку.
Эндерсон проследила за ее пальцем. В этот момент Джек надумал улечься прямо в миску с водой.
"Джек!" - закричала Эндерсон, хлопая себя ладонями по щекам. - "Ах ты - грязнуля!" - Она подошла ближе к проказнику. Пес поднял на нее глаза, радостно вывалив большой розовый язык.
"Ему жарко", - заступилась за него Эрин, продолжая смеяться.
"Если ты так ему сочувствуешь, тогда может быть, искупаешь его?" - Эндерсон повернулась и, уперев руки в бока, с озорной улыбкой посмотрела на нее. При этом, она по обыкновению прикусила нижнюю губу и Эрин, заметив это, почувствовала поднявшийся вихрь эмоций в своем животе, где секунду назад было только обычное беспокойство.
Она встала на ноги и подошла к Джеку с широкой улыбкой на лице. Взглянув на Эндерсон, она указала бокалом на нее и произнесла: "Прекрасно. Что может быть лучше. Ты готовишь, а я… " - Она посмотрела на Джека, который снова начал рыть лапами в миске, расплескивая оставшуюся воду, - "мОю", - закончила она, увидев, что Эндерсон начала смеяться.
"Ладно, Джек. Хочешь повеселиться?" - Эрин посмотрела на пса с осторожностью, не совсем уверенная в собственных силах.
Джек стоял в центре тазика, поджав хвост и отведя уши назад. Он не сводил с Эрин глаз, до смерти напуганный тем, что она собиралась с ним делать.
Теплая вода ласкала его живот и Эрин опустила ковшик, чтобы зачерпнуть немного воды. Джек следил за ним пристальным взглядом, когда она поднесла его ближе. Она наклонила ковшик над его головой, считая, что сначала следует намочить самую главную часть, но как только вода попала ему на голову, Джек сбежал. Поставив передние лапы на бортик, он оттолкнулся задними от дна тазика и взмыл над Эрин, которая стояла на коленях рядом.
"Джек!" - вскрикнула она от неожиданности, пробуя поймать его.
Его мокрое тело было скользким, и он легко выскользнул прямо у нее из рук, благополучно приземлившись у нее за спиной, и стремительно вылетел из ванной.
Эрин повернулась и прямо с низкого старта, бросилась за ним в погоню. Обогнув дверь ванной, она повернула налево - к кухне, где стояла Эндерсон, изумленно наблюдая за ней с щипцами в руке.
"Джек!" - снова прокричала Эрин, и побежала дальше, ориентируясь по мокрым следам на полу. Она заметила его, когда он выскочил из кухни и ринулся через гостиную, запрыгнул на диван, от волнения пряча свой зад. Эрин кинулась в конец дивана, думая, что наверняка, сможет поймать его там, но Джек просто перепрыгнул через нее и устремился к лестнице.
