— Да ни на что! — засмеялся Антириос. — Просто жалею, что не убил еще ни одного Оператора. Если б хоть одного достать, может, не так паршиво будет!
— Не думаю, что ты почувствуешь разницу.
Они могли стоять тут, спокойно говорить, но это не влекло за собой иллюзий, что Антириос хоть при каких-то обстоятельствах поймет его и перейдет на его сторону. Поэтому Нифрос не расслаблялся, напряженно наблюдая за медицинским осмотром. Все его прошлое, его убеждения — это отошло на второй план. Он был здесь ради одной цели, и ее намеревался довести до конца любой ценой.
Поначалу все шло неплохо. Скучающие врачи делали пометки в стандартной форме, Анита сидела тихо и казалась сонной. Но вот один из гибридов нахмурился, и Нифрос понял, что это та самая черта, которой он так боялся.
— Командир, — врач повернулся к Антириосу, — в крови обнаружено странное вещество непонятного происхождения.
В других обстоятельствах это бы стали обсуждать. Но нынешняя миссия была полна странностей, они давно уже искали подвох — и вот он появился. Взаимные подозрения подошли к концу, все стало на свои места.
Из четырех находившихся в комнате гибридов, оружие было только у двоих. Нифрос не хотел никого убивать, но сейчас ведь речь шла не о его желаниях… да и не о нем вообще. Он выполнял свой долг, просто уже новый, более осознанный.
Они с Антириосом выхватили оружие почти одновременно. Разница заключалась лишь в том, что Антириос замешкался, не зная, кого убить первым — Нифроса или Аниту. Он в первую секунду решил, что девушка более опасна, потом осознал свою ошибку, но быть поздно.
Заряд попал ему в грудь, убивая мгновенно. При этом за секунду до смерти или в посмертном спазме, Антириос все же нажал на курок, но в Нифроса не попал. Заряд, отразившись от стены, угодил в одного из врачей. Второй кинулся к нему, а Анита тем временем подбежала к Нифросу.
— Это не смертельное ранение, — сказала она. — Пожалуйста, сосредоточьтесь на том, чтобы вылечить его и не преследуйте нас.
Врач судорожно кивнул, но верить ему вслепую Нифрос не собирался. Поэтому когда они вышли, он заблокировал комнату для обследований со стороны коридора.
Здесь он мог, наконец, сорвать повязку с глаза. Хоть напоследок, а увидеть мир полностью!
— Мне жаль, что так вышло, — вздохнула Анита. — Я до последнего не была уверена, что вирус обнаружится в крови.
— Не думай об этом. Я вытащу тебя отсюда!
— Я бы хотела, чтобы ты улетел со мной.
Нифрос тоже не отказался бы от этого, но здесь следовало быть реалистом. Он предпочитал думать не о своей смерти, а о том, как поможет Аните. И здесь план уже сложился!
Он перехватил ее за запястье, потянул за собой. Она не вырывалась, полностью доверившись ему, и это по-своему льстило. Нифрос убрал оружие, однако готов был выхватить его в любой момент.
Дело удалось бы решить миром, если бы никто не знал о происшедшем в медицинском крыле. Но едва встретившись взглядом с охранниками, дежурившими в ангаре, Нифрос понял, что им все известно. Видимо, врач решил, что лучше не молчать, прошло центральное оповещение, и…
И шансов на спасение теперь еще меньше. Но они все равно есть.
Как ни странно, знание о том, что он умрет сегодня, помогало сейчас. Нифрос принял тот факт, что его в итоге ждет абсолютное наказание, а значит, можно действовать свободно. Он оттолкнул Аниту за железные ящики, спасая ее от выстрелов — но тем самым показал охранникам свою решимость.
Они стреляли по нему, а он не прятался. Стоял перед ними, оставался спокоен, целился лучше. Только это могло помочь ему сейчас — одному против троих.
Он почувствовал, как раскаленная энергия впивается в бок, прожигает кожу и мышцы, ломает несколько костей. Хорошее попадание для его соперника… и рана, должно быть, смертельная.
Но она убьет его не сейчас, а часа через два — вот что важно. Пока же он сумел остаться на ногах, тогда как охранники неподвижно лежали на полу.
— Ты ранен, — охнула Анита. — Постой, я помогу тебе!
— Мне помогать не нужно, у нас времени мало!
Умом он понимал, что такая рана должна болеть очень сильно, но ничего не чувствовал, общее состояние было схоже с эйфорией: он почти у цели, он справился!
Головной компьютер станции не нуждался в постоянном обслуживании. Так и было задумано: машина справлялась со своими обязанностями куда лучше гибридов. Да и далеко не все владели ручным управлением!
Нифрос здесь составлял исключение, ведь он участвовал в создании всего этого. Он втолкнул Аниту внутрь зала, закрыл ворота, сразу перешел на полный контроль станции. Отсюда он все видел и многое мог… Кроме как выйти.
— Они бегут сюда, — Анита указала на мониторы, отражавшие то, что снимали камеры наблюдения.
— Пусть бегут. Открыть эту дверь они не могут, а ломать побоятся, но… Я не уверен, что смогу вывести тебя отсюда. Я постараюсь что-то придумать.
Кровь все еще текла потоком по боку и ноге. Нифрос чувствовал, что слабеет, и нужно было хотя бы перевязать рану, чтобы не отключиться слишком рано.
Анита опередила его. Девушка забрала нож, висевший у него на поясе, осторожно надрезала собственный палец и поднесла к ране. Кровь, вопреки законам искусственной гравитации, не упала на пол, а потянулась к его обожженному боку, как живое существо.
Словно зачарованный, Нифрос смотрел, как капли разбиваются на мельчайшие частицы и проникают в его собственную плоть. Под их воздействием срастались кости, заново появлялось то, что было уничтожено…
— Так-то лучше, — улыбнулась Анита. — Теперь долго выдержишь. Скажи мне, ты можешь отсюда настроить внешний люк станции так, чтобы он открылся перед ближайшим подлетающим кораблем?
* * *
Никто не был готов к их появлению. На станции творилось что-то непонятное, и Вит пока не был уверен, что это им на руку.
— Гибриды сосредоточены в одном участке станции, — заметил Сергей, проверяя показатели сканеров. — Не все, но процентов восемьдесят — точно.
— Далеко отсюда?
— Близко, на уровень выше, но я не понимаю, почему… Мы пойдем туда?
— Нет, — покачала головой Алексис. — Нас слишком мало. Мы должны отправиться к заложницам.
— Высока вероятность, что наша девочка там, где куча гибридов, — вмешался Юджин. — Поэтому они и куча!
— Какая еще девочка? — насторожился Сергей.
— Понятия не имею, о чем он, — пожала плечами Алексис. — Наш приоритет — заложницы.
Чувствовалось, что Юджин удивлен, но возражать он не стал.
Самир и пилот остались возле корабля — дожидаться остальных. Вит, Сергей и два Оператора последовали вглубь базы, продвигаясь в ту сторону, где приборы фиксировали скопление людей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
