Существовал только один способ проверить.
Монк втиснулся в тесную кабину вертолета. Мози сел рядом с майором Бруксом, лицом к Анне, Лизе и Пейнтеру. Еще один пассажир, полуголый зулусский воин Тау, буквально сложился вдвое, приставив острие короткого копья к горлу человека, сидящего впереди.
В кресле второго пилота сидел Келлог, связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту и синяком под глазом.
Монк хлопнул Гюнтера по плечу и дал знак поднимать машину. Кивнув, гигант потянул на себя штурвал. Моторы взревели, и вертолет взмыл в воздух. Земля резко ушла вниз. Впереди простирались владения Вааленбергов. Было известно, что противник вооружен ракетами класса «земля-воздух». Гражданский низкоскоростной вертолет для Вааленбергов — легкая добыча.
Что и говорить, хорошего мало.
Монк наклонился вперед.
— Пора заплатить за содержание, инспектор.
Монк зловеще усмехнулся, зная, что его лицо — зрелище не из приятных.
Келлог побелел.
Вполне удовлетворенный произведенным эффектом, Монк поднес микрофон к губам инспектора:
— Соедини нас с охраной.
Кхамиси уже выяснил необходимые коды. Келлогу они стоили подбитого глаза.
— Смотри, ничего не перепутай.
Монк улыбнулся еще раз. Келлог, не отдавая себе отчета, отпрянул назад. «Неужели и вправду я так страшен?» — подумал Монк.
Тау прикоснулся кончиком копья к чувствительному участку на шее Келлога, чтобы главный инспектор до конца осознал: с ним не шутят.
Радиоприемник затрещал, и Келлог передал сообщение:
— Мы поймали сбежавшего Монка Коккалиса. Сейчас везем его к вам, на вертолетную площадку.
— Вас понял. Конец связи, — ответил Келлог.
Гюнтер, прислушивавшийся к ответу охранников, кивнул.
— Все чисто. Снижаюсь.
Он направил вертолет к приближавшемуся поместью. С высоты дом Вааленбергов производил еще более внушительное впечатление.
Анна привалилась к иллюминатору, зажмурив глаза от боли. Пейнтер стонал, повиснув на ремнях безопасности; успокоительное почти не действовало. Лиза прислонила Пейнтера к спинке сиденья, не выпуская руки любимого, и подняла на Монка глаза. В ее взгляде он прочел страх.
Лиза боялась не за себя.
14 часов 56 минут
— Антенна-излучатель поднята? — спросил Балдрик.
Исаак кивнул.
— Готовь Колокол к активации.
Балдрик повернулся к Грею.
— Мы ввели в память Колокола генетические коды ваших спутников. Их он убьет, но другим опасность не грозит. Таково наше решение.
Грей мысленно представил одинокую Фиону, сидящую в запертой комнатке.
— Их незачем убивать, — произнес Грей. — Мой партнер все равно вернется, вы его получите. Не трогайте девушку и юношу.
— Я хорошо запомнил уроки прошлого: свидетелей оставлять нельзя. — Балдрик кивнул Исааку. — Активировать Колокол.
— Постойте! — выкрикнул Грей, шагнув вперед.
Ишке оттолкнула его рукой с пистолетом. Балдрик с досадой оглянулся, и тогда Грей выложил свой последний козырь:
— Я знаю, как раскрыть код Гуго Хиршфельда.
Удивление смягчило жесткие черты Балдрика. Он жестом остановил Исаака.
— В самом деле? Вы способны на то, что не удалось суперкомпьютеру «Крей»? — с сомнением переспросил старик.
Грей знал только одно: необходимо сделать все, чтобы остановить активацию Колокола и спасти друзей. Он указал на монитор, на котором сменялись изображения рун. Компьютер безостановочно перебирал возможные комбинации символов, отыскивая шифр.
— Самим вам не справиться.
— Почему же?
Грей облизнул пересохшие от страха губы. Нужно как можно дольше отвлекать их внимание. Разгадав головоломку, Грей не понял значения разгадки, но чувствовал, что не ошибся. Особенно если принять во внимание еврейское происхождение Гуго Хиршфельда.
Однако можно ли раскрывать врагам секрет ученого?
— Вы взяли из Библии не ту руну. Всего рун шесть, а не пять.
Балдрик недоверчиво вздохнул.
— Наверное, еще что-то вроде солнечного колеса, которое вы нам рисовали?
Он снова повернулся к Исааку.
— Нет! — настойчиво крикнул Грей. — Я объясню.
Оглянувшись, он указал на фломастер, лежавший на компьютерном столе.
— Подайте мне это.
Балдрик с недовольным видом кивнул Исааку.
Тот швырнул фломастер. Грей поймал его на лету, опустился на колени и прямо на сером линолеуме начал рисовать.
— Вот руна из Библии Дарвина.
![]()
— Руна «человек», — подтвердил Балдрик.
Ткнув в нее фломастером, Грей продолжал:
— Она обозначает высшее состояние человека, божественную природу, скрытую во всех нас, нашу совершенную сущность.
— И что же?
— Это и было целью Гуго, тем результатом, которого он добивался. Так?
Балдрик медленно наклонил голову.
— Но Гуго не стал бы включать в свой шифр результат, — сказал Грей. — Руна «человек» не относится к коду.
Старик понял ход мысли Грея.
— Другие руны из Библии Дарвина…
Грей снова начал рисовать на полу, иллюстрируя мысль.
![]()
— Вот эти две руны образуют третью. — Он обвел два символа кружком. — Они обозначают человечество в его основе. Это приведет нас к высшему состоянию. Значит, именно эти две руны нужно ввести в код.
Грей нарисовал начальную комбинацию рун:
— Это неверная последовательность.
![]()
Перечеркнув написанное, он изобразил иную комбинацию, разделив последнюю руну.
![]()
Балдрик подошел ближе.
— Это и есть правильная последовательность? Та, что должна быть расшифрована?
Грей честно ответил:
— Да.
Балдрик задумчиво кивнул и прищурился.
— Полагаю, вы правы, коммандер Пирс.
Грей поднялся.
— Благодарю, — произнес Балдрик и повернулся к Исааку: — Активируй Колокол. Убей его друзей.
15 часов 7 минут
Винты вертолета остановились, и Лиза помогла Пейнтеру выбраться наружу. С другой стороны подставил свое могучее плечо зулусский воин Тау. Действие лекарства, которое Лиза ввела Пейнтеру, заканчивалось.
Гюнтер поддерживал Анну. Ее глаза потускнели от очередной дозы морфина. Немка начала кашлять кровью.
Чуть в стороне Монк и Мози ДТана стояли над мертвыми телами солдат. Их застали врасплох, когда они ожидали пленника. Несколько выстрелов из пистолетов с глушителями — и площадка захвачена.
Монк поменялся местами с Тау.
— Оставайся здесь. Охраняй машину. Присматривай за арестованным.
Инспектора Келлога вытащили из вертолета и оставили на крыше — руки и ноги связаны, во рту кляп.
Монк махнул майору Бруксу и Мози ДТана, чтобы те шли вперед. По пути они изучили план поместья, сделанный Полой Кейн, и выбрали маршрут. Пройти предстояло немало, потому что вертолетная площадка находилась в стороне от дома.
Подняв винтовки, Брукс и Мози направились к проему в крыше. Воины двигались слаженно, как будто всегда работали в паре. Гюнтер тоже держал в руке пистолет, а на плече у него висела короткоствольная штурмовая винтовка. Вооруженный до зубов отряд подошел к двери, ведущей во внутренние помещения.
Брукс пошел первым. Магнитные ключи-карты, конфискованные у убитых охранников, открыли путь вниз. Брукс и Мози скрылись в проходе.
Монк посмотрел на часы: сейчас все решало время.
Снизу послышался короткий свист.
— Спускаемся, — скомандовал Монк.
Короткая лестница вела на шестой этаж. Брукс стоял на площадке. На полу распластался еще один охранник, из перерезанного горла которого, пульсируя, вытекала кровь. Рядом стоял Мози с окровавленным ножом в руке.
Отряд начал спуск по лестнице. Как путники и ожидали, основная часть солдат охраняла границы владения от зулусов, что нежданно-негаданно устроили привал у самого поместья.
