императоров живших здесь. Дворец Акаций считается самым старым из всех. Раньше именно тут проживала императорская семья. Потом построили новые дворцы и этот опустел.
– До чего вы любите все усложнять, – бурчит Кастан. – У нас есть всего один дворец и все живут в нем.
– Вас там немного, а у нашего императора было пять королев. Дети.
– Зачем вообще заводить пять жен, – размышляет Кастан, – от женщин много проблем.
Шарики осветли впереди еще одну дверь, на этот раз она приоткрыта и из нее сочится тусклый свет.
– Похоже мы пришли, – шепотом говорю Кастану и указываю на дверь. Он кивает мне и достает свои кинжалы.
Я пытаюсь посмотреть в приоткрытую щель, есть ли там кто-то, но ничего не вижу. Вздохнув, я толкаю дверь и вхожу внутрь. Была, не была.
Новое помещение, хоть и освещено маленькой лампой, но все равно находится в полутьме. Мои шарики залетают внутрь и освещают вход и часть помещения. Я скорее оглядываюсь по сторонам, ища того, кто прячется здесь. В темном углу в нескольких метрах от нас дергается тень. Один из моих шаров мчится туда и разгоняет темноту.
Там прижав к груди палку, стоит взлохмаченный Грациан. То есть Ира. Напуганная и перепачканная в грязи она с удивлением смотрит на нас и издает вопль облегчения.
– Дамиан! Ты пришел!?
Глава 60
Она роняет палку и бежит ко мне.
– Дамиан! Дамиан! Наконец-то! – Ира мнется в нескольких шагах от меня, не зная, стоит ей подойти ближе или же нет. Она сжимает и разжимает кулаки, раздумывая, как поступить дальше. Я использую это промедление, чтобы осмотреть ее. На ней та же самая одежда, что была на балу, потрепанная, местами грязная, видимых ранений нет только идеально зачесанные Дитой волосы, торчат в разные стороны.
– Подружка? – Кастан выходит из-за моей спины и начинает говорить первым. Он с интересом разглядывает девушку в теле принца и вероятно думает, правду ли я ему сказал или обманул.
– Ваше Высочество? – Ира удивленно переводит взгляд от меня к Кастану. – А вы что здесь делаете?
– Подружка, ты мне не рада? – Кастан скрещивает руки на груди.
– Подружка? – повторяет она за принцем. И повернув голову ко мне, с ужасом в голосе спрашивает, ткнув в его сторону пальцем: – Он знает правду?
– Пришлось ему рассказать, – отвечаю ей. Она стонет и хватается за голову. Почему ей это не нравится? – Не переживай, принц Кастан несколько раз выручил меня. К тому же я не думал, что для тебя это проблема. Ведь ты так восхищалась его неотразимой внешностью.
– Идиотка, – тихонько шепчет Ира сама себе, но в следующую секунду уже сияет радостной улыбкой.
– Я так рада вас видеть!
– Значит, ты попала в тело принца, – говорит Кастан, внимательно разглядывая Иру. Она сжимается от этого взгляда. – Интересная магия. Кто же ее сотворил? Для этого вероятно нужно немалое количество сил.
Ира быстро пожимает плечами.
– Мне не известно. Жила себе жила, и вдруг проснулась принцем.
– Как ты здесь оказалась? – спрашиваю Иру. Откуда она знает об этих развалинах? Как смогла добраться сюда?
– Дита меня привела, – немедленно отвечает Ира. – Мы выбрались из тюрьмы вместе, и она сказала, где мне спрятаться на время, пока она найдет место получше или пока меня не прекратят искать.
– Где сейчас Дита и как вам удалось выбраться из тюрьмы? Разве с вами не были Зен и Деметрия?
– Эти двое ушли отдельно от нас, куда не знаю, да мне и не интересно, – отмахивается Ира. – А Дита где-то во дворце, ищет, как мне выбраться отсюда незамеченной.
– Вот как, – я сомневаюсь, что может ли Дита найти такой способ. Слишком много стражи вокруг…
– Дамиан, – Ира заглядывает мне в глаза, – как нам выбраться отсюда? Макс сказал, меня казнят. Что делать?
– Мы что-нибудь придумаем, – заверяю ее.
Сделав ко мне еще шажок, она прикусывает нижнюю губу и тяжко вздыхает.
– Это было ужасно. Почему тебя так долго не было?
– Мы пришли к тюрьме, как только смогли, но ты уже сбежала оттуда, – я легонько хлопаю ее по плечу. Она пытается наклонить голову и коснуться моей руки щекой, но словно опомнившись, одергивает себя.
– Я не хочу умирать, я хочу вернуться обратно в свое тело, – бормочет Ира, глядя на пыльный каменный пол. – Где Грациан? Ты схватил его?
– Не смог, он в сговоре со вторым принцем.
– А что если мы не успеем поменяться телами, а меня опять схватят?
– Подружка, мы достанем для тебя Грациана, все будет хорошо, – успокаивает ее Кастан. Она нехотя кивает. Разве обычно она не любезничает в разговоре с Кастаном? Когда дело касается виртанского принца она то и дело болтает о его красоте, так почему сейчас она так холодна с ним? Это из-за страха опять попасть в тюрьму?
– Ира, – я стараюсь говорить как можно увереннее. – Мы найдем Грациана, разоблачим второго принца, и ты вернешься в свое тело. Я обещаю.
Ира счастливо улыбается и много раз согласно кивает.
– Я верю тебе Дамиан.
Кастан задумчиво проводит по волосам.
– И какой у нас план?
Глядя, как мы многозначительно молчим, Кастан испускает тяжелый вздох.
– Значит, плана нет?
– Надо подумать, – я смотрю по сторонам, но вокруг кроме разбитых пустых бочек ничего нет. Не самое удобное место для того, чтобы составлять план.
– Предлагаю вернуться во дворец Тэпалла и подумать об этом за обедом или ужином, – Кастан оглядывается на дверь, ведущую к выходу.
– Как ты себе это представляешь? – спрашиваю принца. – Спрятать там одного человека еще, куда ни шло, но двоих? Даже просто передвигаясь по территории дворца нас, заметят и схватят.
– Ты конечно прав, но ты предлагаешь сидеть в этом сыром подвале? – парирует мне вопросом на вопрос Кастан. Я напряженно прикусываю губы. Нет мы не можем здесь долго находиться. Во-первых, если сюда все-таки попадет стража мы окажемся, загнаны в угол. Во-вторых у нас нет никаких припасов. И в-третьих это место не внушает мне доверия. Попеременно сыплющийся из разных щелей в потолке песок и гравий, указывают на то, что этот
