матери в 1797 году и стали выпускницами в 1800 году, то получается, что проучились бы они всего 3 года из положенных по учебной программе 9 лет. При таких обстоятельства сёстры Бенкендорф просто не имели возможности освоить всю программу обучения в институте.
Кстати, об учёбе Марии в Институте благородных девиц в большинстве публикаций даже не упоминается. Про Дарью говорится, что после окончания Смольного института она в 1799 году (по другим сведениям — в 1797 году) была пожалована в придворное звание фрейлины императрицы. В 1800 году, как упоминается в её биографических сведениях, она в возрасте 15 лет уже вышла замуж за графа Х.А. Ливен. По существовавшим в то время придворным правилам, Дарья должна была бы получить при выпуске из Смольного института заветный шифр, чтобы стать фрейлиной. Но, поскольку в её биографии указывается, что фрейлиной она была причислена к императорскому двору ранее 1800 года, можно было бы предположить, что она стала выпускницей до 1799 года. Однако известно, что ближайший по датам 8-й выпуск из института состоялся в 1797 году. Среди 68 выпускниц-смолянок фамилии Марии и Дарьи Бенкендорф нет. Не упоминаются они и среди 97 девиц из числа тех, что окончили Смольный институт в 9-м выпуске 1800 года[412].
Можно предположить, что официально их пребывание в стенах Смольного института не было надлежащим образом оформлено, поэтому их имён нет в списках выпускниц. При этом возникает вопрос о причинах столь высокой степени секретности в выполнении повеления императрицы Марии Фёдоровны. Ведь, согласно данным из биографии Дарьи Бенкендорф (в замужестве — Ливен), в период обучения в институте императрица навещала сестёр еженедельно. Скрыть этот факт было бы весьма затруднительно, поскольку любое посещение воспитанниц императором и членами его семья становилось большим событием в жизни института, к которому руководители института и девицы готовились за несколько месяцев до назначенной даты визита. Например, император обычно присутствовал на торжествах по случаю выпуска воспитанниц из института, и это было важнейшим событием в институтской жизни выпускниц, к которому готовились долгое время. Поэтому столь частое появление императрицы в коридорах Смольного института вряд ли могло остаться незамеченным. Некоторыми современниками высказывалось осторожное предположение о том, что девочек Бенкендорф могли поместить отдельно от других воспитанниц в другом крыле здания Смольного института и организовать для них занятия по индивидуальной программе. В некоторых современных публикациях указывается, что, в отличие от других воспитанниц, которые спали в общей спальне своих классов, сёстры Бенкендорф занимали привилегированное положение — у них были отдельные комнаты[413]. Но об этом нет упоминаний ни в публикациях царского времени, ни в воспоминаниях воспитанниц столичного института благородных девиц. Не сохранилось воспоминаний и самих сестёр об этом периоде их жизни. В любом случае, на наш взгляд, информация о сроках, условиях и программе обучения юных баронесс Бенкендорф в привилегированном женском учебном заведении нуждается в дополнительной документальной проверке и уточнении.
Загадки с шифром фрейлины императрицы
Немало путаницы произошло с придворными чинами Дарьи и её сестры. Даже их современники не всегда могли разобраться в пожалованиях их чинами и придворными званиями фрейлин императрицы Марии Фёдоровны. Попробуем по сведениям из открытых источников разобраться в том, как всё обстояло на самом деле.
Согласно указу императора Павла I, с декабря 1797 года в штате придворного ведомства состояло 12 фрейлин[414]. Каждой из них в год полагалось жалованье в размере 1000 рублей. По тем временам это были немалые деньги.
В ежемесячном историческом издании «Русская старина» за 1903 год читаем: «Старшая из дочерей Бенкендорф, баронесса Мария Христофоровна, вышла замуж за ген. — лейт. Шевича, а младшая, Дарья Христофоровна, окончив курс в Смольном институте, была пожалована в 1799 г. во фрейлины, но уже в следующем году выдана императрицею замуж за генерал-лейтенанта князя Христофора Андреевича Ливена, который… был… на двенадцать лет старше своей жены. Впрочем, супруги составляли во всех отношениях полную противуположность»[415]. Однако имеются и другие сведения о том, когда Дарья Христофоровна была удостоена придворного чина фрейлины супруги Павла I — императрицы Марии Фёдоровны. Например, П.Ф. Карабанов собрал и опубликовал в 1870–1871 годах на страницах «Русской старины» биографические списки статс-дам и фрейлин русского двора в XVIII и XIX столетиях. Несмотря на то, что современники критиковали автора за многие погрешности в биографических текстах, эти публикации остаются наиболее полным списком фрейлин среди женских придворных чинов с указанием императриц и великих княжон, при которых они состояли на придворной службе. Дарья Бенкендорф с титулом баронессы указана в списке фрейлин императрицы Марии Фёдоровны с 5 апреля 1797 года[416]. Получается, что этот придворный чин был пожалован 12-летней девочке сразу же после смерти её матери и близкой подруги императрицы. Кстати, Мария Бенкендорф стала фрейлиной в том же году, но при этом конкретная дата этого события не приводится. Случалось, что и ранее иногда принимали малолетних девиц-сирот во фрейлины, хотя обычно возрастные требования предусматривали для придворной службы возраст дворянских дочерей от 14 до 20 лет.
Что касается назначения сестёр на придворные должности фрейлины императрицы, то здесь тоже требуются некоторые уточнения. Конечно, окончательное решение принимала сама императрица. По существовавшему тогда порядку фрейлиной из дочерей дворян становились те кандидатки, которые отвечали установленным требования. Возраст от 14 до 20 лет. Только из незамужних девиц, имеющих определённое образование, знающих иностранные языки, обученных светским манерам и придворному этикету. Учитывались также внешние данные претенденток на звание фрейлины, способности к танцам, понимание музыки, а также особенности личности и черты характера девицы. По вполне понятным причинам, основными кандидатками во фрейлины были лучшие выпускницы Смольного института. Из каждого выпуска института получали заветный шифр до 10 выпускниц, перед которыми открывался путь во фрейлины императрицы. Проживали они во дворце или на половине императрицы в скромно меблированных комнатах, выходящих во фрейлинский коридор.
Известно, что Дарья Бенкендорф в 1799 году, а, по другим сведениям, ещё раньше — в 1797 году была пожалована во фрейлины к самой императрице Марии Фёдоровне. Такой же придворный чин получила и старшая сестра Мария Бенкендорф. Вполне возможно, что в обоих случаях императрица нашла оптимальный вариант устроить дальнейшую судьбу своих подопечных. Фрейлине было проще подобрать достойного жениха из числа придворных и представителей знатных фамилий. К тому же штатным фрейлинам при вступлении в брак полагалось приданое за казённый счет и подарки от императрицы. Размер приданого в начале XIX
