– Я это… – Я судорожно продолжал вспоминать заклятие, бормоча себе под нос разные варианты: – Этил, Этап, и стул, и стол, и там… и тау… А! И таул!
Результат я видеть не мог, ведь зеркала-то рядом нет, но, судя по совсем удивленному лицу Колдуна, все получилось.
– Это что? – наконец спросил он и неожиданно расхохотался. – Ты что, из этого… Шоу? Какое шоу? Ой не могу… как в рекламе. Шоу трансвеститов.
Колдун чуть ли не согнулся пополам и откровенно заржал. Вельма, все еще активно размахивающая руками у него за спиной, от неожиданности сбилась, испугалась небось.
Я еще не решил, злиться мне или обижаться, но, когда Колдун не перестал смеяться и спустя минуту, я решил, что одно другому в общем-то не мешает.
«Вельхеор!» – как можно громче подумал я.
Никакой реакции. Жаль.
– Ты зачем маскарад-то устроил? – наконец немного успокоился Колдун.
Его вопрос почему-то поставил меня в тупик. Неужели он забыл, как убить меня хотел? И как душу мою того… ну, не мою, но он-то думал, что мою!
– Я разобраться с тобой пришел, – пояснил я.
Колдун опять рассмеялся, но уже как-то вяло.
– Ты-то? Один? Здоровья не хватит.
Тут он прав вообще-то. Здоровья у меня и вправду маловато. Вот если бы Вельхеор… Ах да, Вельхеор!
Опять ничего. Может, наркотик не подействовал? Да нет, подействовал вроде бы, иначе я бы тут уже от страха сознание потерял. А тут даже наглость откуда-то взялась.
– А я вашу подружку запряг, чтобы она мне помогла, – нагло соврал я. Хотя почему соврал? – Прости, слегка исказил действительность, на самом деле все как раз наоборот.
Колдун даже не обернулся посмотреть на Вельму.
– Эту-то? – Он не глядя ткнул пальцем за спину. – Так она весь последний год пытается что-нибудь со мной сделать. С тех пор как я ее азам магии научил, с тех пор и пытается.
Ведьма так и застыла статуей с поднятыми в странном жесте руками.
Ага, не ожидала?! Так тебе и надо.
– Ты тут еще вылез, – как-то огорченно сказал Колдун. – Теперь опять придется тебя убивать.
– А может, не надо? – неожиданно осипшим голосом спросил я.
– А куда деваться? – развел руками Колдун. – По закону жанра придется мне закончить то, что я начал.
Жанр у него, видите ли! Мне не по фигу, какой у него там жанр? Я-то жить еще хочу.
– Вельхеор! – крикнул я и даже сам не сразу понял, что ору вслух.
– Чего разорался-то? – недовольно спросил Колдун. – Раньше надо было думать.
Когда это раньше, я спросить так и не сподобился.
– А ты куда собралась? – спросил он у Ведьмы, которая все это время медленно, но верно отходила к двери.
– Так я это, – затараторила она, поняв, что ее застукали. – Пойду посмотрю, как там снаружи, все ли в порядке?
– В порядке, в порядке, – обнадежил ее Колдун. – Все вокруг уже давно окружено.
– Кем?! – вскрикнула Вельма, невольно шарахнувшись от двери, к которой только что так стремилась.
Фигуры в черном впервые зашевелились и тоже начали поглядывать на дверь. Девушки же и вовсе поспешили спрятаться за спины фигур в робах.
Мне даже смешно стало. Сектанты повели себя как мелкие воришки, пойманные на месте преступления. Даже Вельма и та не знала, куда деваться, стоя в нерешительности перед дверью. А еще ведьма…
– Щас вас всех повяжут, – как можно зловеще пообещал я. – Я вызвал подкрепление.
Колдун, единственный из всех не проявивший ни намека на страх, рассмеялся:
– Ага, повяжут целую кровавую секту во главе с ведьмой. М-да, хорошая концовочка нашей истории. Ты – героически погибаешь, Вельмочку гребут, и она мотает полный срок, а я преспокойненько исчезаю и попиваю коктейли где-нибудь в Бразилии.
– А почему в Бразилии? – спросил я по инерции. Нет, однозначно, варево на меня подействовало еще как. Всякая дурь на язык лезет, а в голове ни одной дельной мысли.
– Потому что там много диких обезьян, – процитировал Колдун. – Хочется так потому что.
Я не нашел что ответить. Да, кстати, раз уж меня убивать собрались… Вельхеор!
– Ладно, засиделся я с вами, пора мне уже, – неожиданно заторопился Колдун. – А то сейчас тут такое начнется. Боевик, натуральный Петросян! Драки, фу… неблагородно это. – Он повернулся ко мне. – Ты как хочешь умереть?
От старости, я хотел было сказать, что лучше всего умер… но вовремя вспомнил, что передо мной маг. Этот что хочешь устроит.
– Я хочу умереть, лежа в постели, – начал я. – Вокруг меня должны стоять: моя жена, трое моих сыновей, две дочки, адвокат, который заверит мое завещание, в котором я перевожу все свои восемнадцать машин, две яхты, четыре особняка…
Колдун начал зевать.
– …остров, шестнадцать вертолетов, собственный самолет…
Я так могу хоть весь день перечислять.
– Ты это, заканчивай, – не выдержал Колдун. – Время поджимает.
– Не, сам спросил, а теперь рот затыкает, – обиделся я.
Вельхеор!!! Где ты, гаденыш?!
Со стороны единственного входа в зал послышался тихий шорох. Вернее, он бы показался тихим в обычных условиях. Сейчас же, когда все только и ждали чего-то подобного, он прозвучал что выстрел в тишине. А ведь тихо-то у нас не было.
– А что, если… – начала Вельма до того момента, как прозвучал этот шорох, и замолчала, так и не закончив предложение.
Все замерли, прислушиваясь. Я с надеждой, девушки и Вельма – со страхом, а черные рясы – тех вообще не поймешь. Что же касается Колдуна, тот на все смотрел с постоянным интересом, как на хорошее кино, будто все происходящее вокруг его не касалось.
Как я уже говорил, черные рясы за все время нашего общения даже с места не двинулись. Только головы несколько раз повернули. Вот и сейчас они всего лишь повернулись туда, поэтому понять, что они думают, и думают ли вообще, было просто невозможно. Входная дверь располагалась очень удачно: на возвышении в центре противоположной от нас стены, а к этому самому возвышению вела небольшая лестница. То есть обзор был стопроцентный, и посмотреть действительно было на что.
Дверь чуть-чуть приоткрылась, и через образовавшуюся щель появилось маленькое зеркальце.
– Что ты видишь? – послышался нетерпеливый шепот из-за двери.
– Подожди ты, зеркало еще настроить нужно, – шепотом ответил другой голос.
– Быстрее давай, вдруг они нас заметят и разбегутся. Лови их потом…
– Не говори под руку, – огрызнулся первый. – Я все по учебнику делаю, как в главе «Скрытая слежка с помощью подручных средств».
Если бы они знали, что выход отсюда всего один.
– А камеру слабо было взять? – спросил второй.
– Кто же мне ее даст-то? – осведомился первый. – Последняя камера сгорела в доме этого… который за Лидкой приударил, как, кстати, и предыдущие восемь. На складе мне ни за что не дадут больше ни одной. Хорошо, у меня зеркало с собой оказалось.
– Зачем это нормальному мужику зеркало? – подозрительно спросил второй.
– Не твое дело, – огрызнулся первый и, по всей видимости, наконец настроил свою систему скрытого слежения, в простонародье именуемую зеркалом.
Возникла короткая пауза, а затем первый голос произнес трагическим шепотом:
– Мне кажется, они нас заметили.
– Идиот! – выругался второй. – Системы слежения он тут использует. От тебя что требовалось?
– Узнать, сколько там человек и их расположение в пространстве зала, – виновато ответил первый.
– Вот. А ты нам чем тут мозги пудришь? Докладывай о местонахождении противника.
– Так точно, – браво шепнул любитель скрытого слежения. – Четыре… нет, пять девушек и девять фигур в черном. Половую принадлежность фигур определить не могу.
Я, кстати, тоже. А где это он пять девушек-то нашел? Ах да, издалека и не определишь, кто я (как он сказал?) по половой принадлежности. А Колдуна им, соответственно, не видно, потому что он в стороне стоит.
– И что они делают?
– На нас смотрят, товарищ капитан, – бодро ответил солдат.
– Так что же ты тут расселся со своим долбаным зеркалом, идиот?!
– Но я же говорил, что…
– Отставить разговорчики! Немедленно начинаем захват!
Дверь распахнулась от удара ногой, и в нее вкатился мужик в черной форме спецназа с зеркальцем в руках. Вслед за ним в зал начали вбегать люди в такой же черной форме.
– Ничего себе подвальчик? – восхитился незадачливый шпион, поднимаясь с каменного пола. – Да тут же стадион целый.
– Всем оставаться на местах! – гаркнул самый щуплый и, судя по всему, самый главный из всех спецназовцев. – Руки держать над головой.
Девушки во главе с Вельмой покорно подняли руки.
– А вам, дамочка, особое приглашение нужно?
Я даже не сразу понял, что это он меня дамочкой обозвал. А ведь заклинание личины-то уже не действует. Совсем слепой, что ли?!
Фигуры в черном стояли все так же неподвижно и ни о каком поднятии рук, а тем более над головой, даже не помышляли. Колдун, кстати, тоже.
– Я сказал руки – над головой держать! – еще раз рявкнул капитан.
