– Хм. Девушки, вас стучать не учили?
Девушки не обратили на меня никакого внимания. Только мельком окинули брезгливыми взглядами и обратились к Вельме:
– Все готово. Можно ехать на встречу.
– Замечательно, выдайте этому… гм, – Вельма обидно усмехнулась, – орлу его новую одежду.
– А чем вам моя старая одежда не угодила? – обиделся я.
– Сам увидишь. Тем более это не твоя одежда, мы тебя переодели, когда в кровать укладывали, не помнишь?
С чего бы мне помнить-то? Мне почему-то кажется, что, когда они меня укладывали в кровать, Вельхеор был уже изгнан. А я и вовсе в это время по Лите гулял и красотами наслаждался.
Я решил промолчать, тем более в этот момент увидел мою новую одежду. Дара речи я лишился сразу же и довольно надолго. Вот слов совсем не было, одни чувства, вернее, плохие предчувствия.
Что это была за одежда? Нет, она была довольно таки носимая. Когда ее разложили на кровати, моему взору предстал ослепительный, вызывающий наряд. Он состоял из рубашечки зеленого цвета с красным отворотом и… юбки. Вот-вот. Именно юбки.
– Это… мне? – все еще не веря, спросил я слегка дрожащим голосом.
– Тебе, тебе, – подтвердила Вельма.
Девушки, решив, что я полностью отвлечен разглядыванием одежки и их не вижу, тоже хихикнули в кулачки.
Ага! Значит, они все-таки не зомби. Просто порядки у них строгие.
– А ничего более… как бы это сказать, мужского не было? – стараясь не сорваться на нервный смех, уточнил я.
– Самое оно, – откровенно издевалась Ведьма. – Будешь у нас орлом… голубым.
Тут все девушки не выдержали и расхохотались. Обидно так.
У меня тут же возник резонный вопрос, над которым я раньше почему-то не задумывался. И кто придумал, что девушек бить нельзя? Вот я бы щас…
– Одевайся давай, – резко перестав смеяться, сказала Вельма. – Время идет.
– Спешу и падаю, – пробурчал я, отвернувшись от девушек, чтобы не видеть их издевательских усмешек.
Как оказалось, это я сделал зря. Меня тут же подхватили за руки за ноги и швырнули на кровать. И откуда в них сил-то столько?
В течение следующих пяти минут я подвергся унизительнейшей процедуре одевания. Большего унижения в моей жизни еще не было. Пусть девушки за все время не проронили ни слова, все равно я чувствовал, что они надо мной смеются и издеваются. Когда же меня наконец отпустили, я нарочито медленно встал с постели.
– Вот так-то лучше, – резюмировала Вельма, оглядев меня с ног до головы. – Очень миленькая девушка из тебя получилась, вот только личико тебе подправим немного, и будет совсем хорошо.
Я сделал два шага к ближайшему зеркалу, делая вид, будто мне действительно хочется посмотреть на то, во что меня превратили.
– Посмотри, посмотри, – кивнула Вельма, встав рядом с зеркалом.
Я неторопливо подошел к зеркалу и, так и не взглянув в него, прыгнул на Вельму, твердо решив если не вышибить несколько зубов, то хотя бы успеть поставить синяк на красивеньком личике, прежде чем мной займутся три ее прислужницы.
Я даже не успел понять, почему там, где должно было быть ее лицо, оказалась бетонная стена. Лишь когда я спустя несколько секунд поднялся с пола, пришло очень неприятное понимание. Понимание того, что никакой стены не было, ведьма так и стояла на том же месте.
– Больше так не делай, – посоветовав она мне, как бы невзначай проведя своим тоненьким пальчиком по моей руке.
Я судорожно отдернул руку, потому что ее прикосновение напоминало прикосновение к коже сухого льда. Следов нет, но боль, напоминающая ожог, просто адская.
– Посмотри в зеркало, – приказала Вельма.
Именно приказала, тут уже не было никаких сомнений.
Я поднял глаза и посмотрел. Примерно так, как я и предполагал. Сразу вспомнилась реклама, помните? «Он же из шоу! – Какого шоу?..» Не помните? И слава богу.
Вельма встала позади и положила руки мне на плечи.
– Расслабься, котеночек, – промурлыкала она. – Сейчас мы из тебя такую конфетку сделаем. Тебе какая актриса нравится?
– Памела Андерсон, – огрызнулся я.
Ой, лучше бы я молчал! Кто же меня за язык-то тянул?!
– Замечательно, – как-то подозрительно обрадовалась Вельма, – Закрой глаза.
Я демонстративно уставился в зеркало, стараясь даже не моргать, за что тут же получил тычок «сухим льдом» под ребра. Пришлось скорчиться, выругаться и все-таки закрыть глаза.
– И веа ин сумит дес охре, – напевно шепнула мне на ухо ведьма. – Можешь открыть глаза.
Я, начиная что-то подозревать, медленно приоткрыл один глаз.
– Еб… – дальше не цитирую, но высказался я очень красочно и витиевато. Сам даже не подозревал, что могу так ругаться.
Из зеркала на меня смотрела Памела Андерсон. Со всеми ее… хм… достоинствами.
Я начал судорожно водить по лицу руками – на ощупь вроде бы мое родное лицо. Провел по волосам – все тот же парик, если дернуть посильнее, то он тут же оторвется. Дальше руки, подрагивая, опустились на главное достоинство кинозвезды, но и тут ничего чужеродного не обнаружилось. На ощупь все осталось, как и прежде – какие-то бумажные шарики под непонятным лифчиком.
У меня вырвался вздох облегчения.
– Как ощущения? – поинтересовалась Ведьма.
Я сделал вид, что не услышал вопроса, тем более некогда мне было. Я смотрел на свое отражение и пытался увидеть что-нибудь, выдающее фальшь. Ничего. Как будто передо мной стоит сама кинозвезда. Я отвернулся от зеркала.
Минуточку! Я понял, в чем дело. Несмотря на явное сходство, в моем новом лице была какая-то незаметность. Едва я отвернулся от зеркала, как образ Памелы Андерсон тут же померк. Я вновь посмотрел в зеркало и попробовал посмотреть по-новому – не внимательным, а обычным взглядом. Точно. Лицо какое-то расплывчатое и, если специально не присматриваться, какое-то незаметное. Прямо как у…
Я удивленно посмотрел на четырех девушек, стоящих в стороне. А ведь у них и у тех, которые меня привезли, такие же неприметные, но чем-то смахивающие на кинозвезд лица. Они тоже подделки!
Мама моя… тогда кто же вчера ко мне в постель пытался залезть?
– Налюбовался? – вернула меня к действительности Вельма. – Пойдем в машину, по пути я тебе расскажу, что от тебя требуется.
Я был настолько шокирован, что послушно последовал за Ведьмой и девушками (или не девушками) в уже знакомый мне джип. Только сев на заднее сиденье вместе с двумя из них, я очнулся и попытался отсесть от них подальше. Мало ли что. У меня конечно же ничего не получилось, места и так едва хватало на нас троих, и не потому, что на заднем сиденье не могли уместиться три человека. Если кто видел «Хаммер», то знает, что в него и в два раза больше человек поместится. Просто кроме нас троих на заднем сиденье лежали какие-то странные свертки размером с человека.
В мою душу закрались некоторые подозрения, и я постарался к этим сверткам не прикасаться.
– Сейчас мы приедем в уже знакомое тебе здание, – начала вещать Вельма с переднего сиденья, когда мы выехали из ворот гаража. – То, в котором ты Посвящение проходил. Так вот, там ты должен будешь все время быть с моими девочками, никак среди них не выделяясь. То есть молча ходить за мной и зорко смотреть по сторонам. Они тебе подскажут, если что.
Я покосился на сидящих рядом со мной девушек. Да из них же слова не вытянешь. Подскажут они, как же.
– Когда я подам сигнал, ты должен будешь тихо сказать: «И таул». Запомнил? И таул.
– Это еще зачем? – подал я голос.
– Чтобы спала личина, – объяснила Вельма. – Точно запомнил?
– И таул, – спокойно повторил я.
– Идиот, – вскричала Вельма и тут же зашептала под нос очередную тарабарщину. – Не произноси этих слов, пока я не подам тебе знак. Если ты сделаешь что-либо не так, тебя убьют. Не я, так они.
Кто эти самые «они», я спрашивать не стал. Сомневаюсь, что она что-нибудь мне объяснит.
– Я нечаянно, – соврал я с честным лицом провинившегося идиота.
– Как бы там ни было, когда я дам тебе знак, ты говоришь эту фразу и личина спадает…
– Все пугаются и убегают, – продолжаю я за нее.
– Нет, все отвлекаются, и мне хватает времени на то, что мне нужно сделать. Ясно?
– Неясно, – честно ответил я. – Все отвлекаются на меня для чего? Чтобы порубить в капусту? Я что, похож на смертника?
– Не похож, ты и есть смертник, – злорадно пояснила Вельма. – Ты делаешь то, что я сказала, а дальнейшее – твое личное дело. Как-то же ты умудрился выжить на Посвящении и в схватке с Константином.
Так вот как Колдуна зовут.
– То есть я отвлекаю их внимание, а они убивают меня ровно столько, сколько зачем-то нужно тебе, – задумчиво проговорил я. – Что-то мне это не нравится.
– У тебя нет другого выхода, – нагло улыбнулась Ведьма. – Если ты выживешь, я даю тебе противоядие и мы расходимся по домам. Если не выживешь, сам виноват.
Гениальная логика.
– А если я прямо сейчас возьму и откажусь? – тоскливо спросил я. – Если я вот сейчас скажу. «И таул», и хоть режьте меня, никуда не пойду?
