— А после выпуска она вернётся в Канаду? — отпивая излишне сладкий кофе, спрашиваю я.
— Если захочет, останется в Штатах.
— Не думаю, что это — хорошая идея, — незамедлительно выдаю я.
Грейс пожимает плечами. Она ни за что не признается в том, что будет рада, если Дженнифер Смит навсегда покинет их дом. Исчезнет из жизни их семьи, будто её и не было вовсе.
— Как мама? — переводит тему брюнетка.
— Отлично, открывает новый магазин на деньги, которые отсудила у четвёртого мужа.
— Молодец! — смущается она, пододвигая ко мне отвратительные на вид круассаны. Представляю, сколько там калорий и чувствую подступающую тошноту.
— Грейс. Я хотела попросить вас, — ставлю чашку на стол и начинаю теребить свой золотой браслет на запястье. — Не могли бы вы намекнуть Риду, что я вполне готова перейти на новый уровень в отношениях. В конце концов, мы вместе третий год, и пора бы ему задуматься о серьёзности своих намерений.
— Дорогая, — она улыбается и берёт меня за руку. Хочу выдернуть, но вместо этого накрываю её свободной ладонью. — Видишь ли, ввряд ли у меня получится каким-то образом воздействовать на Рида в этом вопросе.
Идиотка.
— Вы же его мать. Думаю, он прислушается, — настаиваю я.
Грейс невесело смеётся.
— Ну не знаю, мне кажется, что ты торопишься. Думаю, Рид не готов сейчас к женитьбе, милая, — качает головой.
— Мы могли бы пожить вместе, притереться. Я — совсем не против, но мне думается, что он этого не хочет. Наверняка решил, что я посягаю на его свободу. Это не так. Я люблю его, и хочу постепенно двигаться вперёд. И да, не скрою, хочу за него замуж.
— Прекрасно тебя понимаю, Виктория. Я попробую сделать то, что в моих силах, договорились?
Ну слава богу, тупица… Вечно надо всё разжёвывать и раскладывать по полочкам!
— Вы случайно не в курсе, что связывает Рида и Сэнди? Мне не нравится, что эта девчонка околачивается рядом с ним.
— Сэнди Мур — дочь секретаря мэрии?
— Да, его одногруппница.
— Не знаю, они вроде как просто общаются. Сэнди из порядочной семьи, весьма приятная девочка.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Что-то она определённо недоговаривает.
— Это ужасно, вокруг Рида всегда столько девушек! — раздражённо говорю я, прищёлкивая языком. Облокачиваюсь на спинку стула и смотрю в окно.
— Что есть, то есть, — признаёт она. — Но ты не переживай, Вики, он ведь с тобой!
Проблема как раз в том, что он всё реже действительно «со мной». В последнее время складывается ощущение, что мой парень не горит желанием проводить со мной время. И этот факт меня крайне настораживает.
«Не переживай, Вики!» Ну-ну… Я знаю, чем это заканчивается.
— Бен приехал, — киваю на лексус, паркующийся у дома. Грейс тут же вскакивает с нелепым благоговением на лице. Выглядывает, отодвигая занавеску пошире, в то время как я, разглядываю её костюм.
Неужели нельзя отдавать предпочтение более известным брендам? Ты же всё-таки будущий мэр. Проблем с деньгами в этой семье нет, откуда такая любовь к дешёвкам?
— Рид тоже вернулся, — сообщает она, и я тут же достаю зеркальце. Скептически осматриваю макияж и поправляю причёску.
— Ты отлично выглядишь, Виктория!
Я знаю, тоже мне открыла Америку. Зря я что ли трачу такие бешеные бабки на косметолога, фэйс лифтинг и прочие бьюти процедуры. Но проверить не мешает. Рид хоть и считает, что я помешана на перфекционизме, всегда рад видеть меня именно такой: идеальной сверху донизу. И эти его просьбы не краситься и не мучать ноги каблуками, я списываю на простое желание облегчить мне жизнь.
Из гостиной доносятся голоса. И самый мерзкий из них принадлежит Смит.
— Это было удивительно, пап. Знаешь, какая красота вокруг! — восторженно вещает она.
— И что же совсем не было страшно? — смеётся Бен, и они появляется на пороге кухни.
— Не-а. Но думаю, это потому что Рид заранее предупредил о возможных трудностях.
Стоп. Что? О чём это она? Поворачиваю голову вполоборота и смотрю на девчонку. Слишком уж она довольная. Сияет как долбанный начищенный чайник. От меня не укрывается тот факт, что она явно в приподнятом настроении. Глаза светятся, взгляд горит. Что ещё за ерунда?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Привет, Дженнифер, — осторожно здоровается Грейс и смотрит на Смит с такой теплотой, что у меня моментально срабатывает рвотный рефлекс. — Всё хорошо?
— Всё в порядке, Грейс, — отзывается девчонка, и наши взгляды пересекаются.
— Дженнифер, рада видеть, — любезно здороваюсь я, демонстрируя свою показную вежливость родителям Рида.
Смит недоверчиво кривит губы, и кивает головой. Я испепеляю её взглядом.
— Хорошо провела время? — вопрос срывается раньше, чем я успеваю себя остановить. Меня просто бесит её чересчур довольный вид.
— Вполне, — проходит к шкафчику, открывает дверцу и достаёт гранёный стакан.
Как будто она у себя дома! Просто форменное безобразие. И как только мать Брукса это терпит?
— Добрый вечер, Виктория! — Бен приветственно целует меня в щёку и ставит кожаный портфель на соседний стул. — Дженнифер делилась впечатлениями от полёта.
Не понимаю, что такой представительный мужчина нашёл в простушке Грейс. Она, конечно, не крокодил, но и красавицей не назовёшь. Обыкновенная дурнушка из Аризоны, штурмующая препятствия, встречающиеся на пути. Вот уж чему точно стоит у неё поучиться: хватке и упорству. Иначе при своей посредственности кандидатом в мэры она точно не стала бы.
Погодите, что? После полёта? Я очень надеюсь, что неправильно поняла. Стреляю глазами в сторону Смит, но та невозмутимо хлещет воду, набранную прямо из-под крана. Фу.
Надо сказать, вид у неё так себе. Какие-то старые джинсы и спортивная куртка, которая ей явно не по размеру. Куртка… Я готова задохнуться от возмущения. Теперь абсолютно чётко понимаю, что это спортивная худи Рида. И этот факт задевает куда сильнее, чем предположение, что он брал её с собой на аэродром. Я что-то не пойму, они почти целые сутки провели вдвоём? И почему, чёрт побери, его вещь НА НЕЙ?
Смит вопросительно вскидывает бровь. Видимо, по выражению моего лица понимает, что я, мягко говоря, не довольна происходящим. Всё ещё прожигаю взглядом кофту с характерными белыми полосками адидас. И да, она замечает, куда именно я смотрю, но абсолютно никак не реагирует. Ставит стакан и подходит к отцу.
Так. Мне срочно нужен Рид, иначе я взорвусь прямо сейчас.
— Пойду найду своего парня, — сквозь зубы оповещаю всех я, поднимаясь со стула. — Благодарю за кофе, Грейс.
Ничего более поганого в своей жизни не пила. Выхожу в гостиную, но Рида не вижу. Выглядываю на улицу и замечаю его у машины, он что-то перекладывает в багажнике бэхи. Подхожу к нему и смотрю на то, как напрягаются мышцы на загорелых руках, когда он выкладывает запаску.
— Привет, зай.
Поднимает голову. И не могу сказать, что он рад меня видеть.
— Ты чего здесь делаешь? — удивляется он и кладёт колесо на траву. Быстро целует меня в щёку, и я недовольно перехватываю его ладонь.
— Соскучилась, ты не отвечал на мои звонки…
В голосе всё же сквозит обида, хоть я и пыталась закопать её поглубже.
— Трубка села, зарядки нет, — равнодушно отвечает он.
Киваю, прекрасно осознавая, что это — полный бред. Кладу руки ему на шею и прижимаюсь губами к его губам. Игриво ласкаю языком, и уже через пару секунд оказываюсь прижатой к машине. Обожаю этого парня, он такой горячий, что моё тело вмиг плавится. Хочу его прямо сейчас.
Какое-то дивное время мы увлечены только друг другом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты поможешь выбрать подарок для Исайи? Всё-таки ты знаешь его гораздо лучше, я не хочу промахнуться, — нехотя отодвигаясь, спрашиваю я. Недовольно поправляю волосы. Не люблю, когда Рид в порыве страсти портит мне причёску.
— У этого мажорика есть всё, чем ты собираешься его удивить? — смеётся он.
