них спиной сидела Нао со свёрнутой шеей. Безжизненные глаза смотрели перед собой, но рот при этом расплылся в садистской улыбке. А явно с ней не церемонилась. Это потому, что Нао не оставила ей выбора, или потому что А с самого начала планировала уговорить меня её воскресить?
Не нравится мне эта девушка. Могу ли я покинуть это место без неё? Увы, нет. Двери массивные, моими ручонками не сдвинуть и на миллиметр.
— Ну что ж, надеюсь ты в общении будешь приятнее, чем А. — сказал я, прежде, чем положить руки на её голову. С омерзительным хрустом её шея встала на место, а голова заняла устойчивое положение. Характерный блеск в глазах, который я решил назвать «жучиным», тоже вернулся. Нао проморгалась и перевела взгляд на меня. Затем она, кажется, опомнилась и прикрыла глаза на манер А.
— Ну, раз ты здесь, — сказала она жизнерадостно. Хищная улыбка так и осталась на лице. — Значит я опять проиграла Сестрице.
— Пока ты была мертва, не видела там никого? Ни с кем не говорила? — спросил я её.
— Нет. — ответила Нао, разминаясь, словно делая зарядку. Затем дрожащим от восхищения голосом прибавила. — Последнее, что я видела, так это то, как А обвила мою руку ногами и сломала её, что аж кость вылезла! Представляешь, как же я кричала тогда от боли! А потом она встала, посмотрела мне в глаза и ударом ноги свернула мне шею! О, как же это было больно!
От избытка эмоций Нао снова забыла про игру в закрытые глаза и уставилась на меня, словно ожидая, что я поделюсь чем-то подобным.
— Ну, рад за тебя. — я почесал затылок. — Меня она только пару раз чуть не задушила, схватив за ворот одежды.
— О-о-о. — Внезапная бурная реакция девушки заставила меня вздрогнуть. — И как оно? Каково это — быть слабаком, который подобно тряпичной кукле болтается в руках могучей А, яростно сжимающей кулаки так, что воздух словно сам убегает из лёгких? Каково это, когда кровь приливает к голове, а всё в груди горит?
Хватит с меня новых знакомств на сегодня.
— Честно говоря, было страшно. — ответил я первое, что пришло в голову. — Никогда больше не хочу сталкиваться с подобным.
— Ага! — закивала Нао. — Но ведь именно эта опасность — и есть самое приятное. Ах, хотела бы я стать слабее, чтобы кто-нибудь сильный размазал меня по стенке, как муху одним шлепком!
— Мазохизм какой-то… — едва слышно вырвалось у меня.
— А что это такое? — с не меньшей живостью ответила Нао.
Так мы с ней никуда не уйдём. Она явно на душевном подъеме, а я явно уже с трудом соображаю. Я показал пальцем на двери.
— Сможешь открыть? Я расскажу по дороге.
— Конечно могу. — Нао приложила две ладони к двери и та сама по себе начала открываться. — Вообще-то, любой, кто в дружеских отношениях с Роем, может открыть эту дверь. Уверена, ты мог сделать это и без меня.
Знал бы заранее, не стал бы тебя спасать.
— Хорошо, мазохизм — это когда кто-то получает удовольствие от…
Остаток пути до комнаты я провёл в бурных дебатах с Нао о природе её страсти. Она утверждала, что ей интересна не сама боль, а сражение с сильным противником и так уж сложилось, что А и Мама — единственные, кто её на голову превосходят. Она всё же признала, что отчасти боль после сражения с А ей понравилась, но как следствие битвы, а не как что-то отдельное от неё. На мой вопрос, третья ли она по силе в Улье, Нао уклонилась от ответа. Похоже, она осознает, что в чем-то уступает другим.
— Эх, если бы я могла встретиться с другими сильными противниками… но из-за войны мы заперты здесь, в лесу. — подвела итог Нао, стоя у моей двери. — А ты неплох для человека. Мне нравится, как ты нас не боишься, хотя ты такой слабак.
— Эй, я уже натерпелся оскорблений со стороны А, так что завязывай! — ответил я. — Да и потом, из нашего разговора я понял, что ты тоже признаешь свои недостатки. Это мне нравится. Не обязательно нам друг друга оскорблять, чтобы быть на одной волне. Вытяни кулак вперед.
Нао наклонила голову в замешательстве, но всё же вытянула аккуратную женственную руку. Все пальцы на местах, никаких странных форм и изгибов. Не то, что рука А. Немного замешкавшись, я протянул свой кулак и аккуратно стукнул по её руке.
— Мне действительно нравится, что ты любишь бороться с теми, кто лучше тебя. — сказал я. — Так что, как товарищ по идеологии, я буду рад тебе помочь с этим настолько, насколько смогу.
Это были бы замечательные слова, если бы я в итоге не начал зевать, как только их договорил.
— Ага, ну тогда я…
— Только постарайся не убиваться об А. Я не знаю, могу ли я тебя воскрешать бесконечно.
Нао лукаво улыбнулась. Из всех девушек Роя она казалась мне наиболее простой и искренней. Если бы я не знал о её характере, она бы могла мне даже понравиться.
— Ничего не могу обещать. Это чувство сильнее меня. Заодно и выясним, сколько раз за день ты можешь.
Последняя фраза застала меня врасплох настолько, что у меня тут же вырвалось:
— Это что, сейчас была грязная шутка?
— Да. — ответила Нао беззаботно. — А почему бы и нет?
— Да всё нормально. — спохватился я. — Просто я думал, что вы тут как в монастыре живете и про подобное не разговариваете.
— Ты просто плохо нас знаешь. С тех пор, как Мальчиков у нас нет, все совсем распоясались. Мало того, что некоторые перестали одеваться, как положено, так разговоры о мужиках едва ли не каждую неделю. — Нао закатила глаза. — Что может быть скучнее? Могли бы вместо этого придумать, как завалить что-нибудь страшное. Дракона там, отряд рыцарей, честное слово…
— Знаешь, тебя послушать, так вы ничем от обычных девушек не отличаетесь, ну кроме всей этой жучиной части. Без обид.
— Мы и есть обычные девушки. — надулась Нао. — Просто жучиная часть — это настоящие мы, нравится тебе это, или нет, человек.
— Ладно, ладно. — ответил я. — Не обижайся на мои слова, я просто жил только среди людей и никак не привыкну к существованию других рас.
— Ты что, какой-то богач? — спросила она, оглядывая меня с ног до головы.
— Не-а, — ответил я, показывая на голову. — самое ценное у меня вот тут, а других богатств у меня никогда не было.
— Поняла, значит ты нищий умник.
— Эй, я был побогаче большинства! — тут
