В данный момент кабан на всех парах мчался по направлению к дубу, собираясь вот-вот выйти на контакт.
Пропустив слова кота мимо ушей, Касьян покрепче схватился за цепь, задействовав в придачу и телекинетическую руку, которую до этого не прекращал удерживать на эфесе меча. А вот Учёный ни на что не обращал внимание, отвечая на поставленный вопрос:
— Мы живём здесь…
В этот же момент мощный удар сотряс дерево, не дав коту договорить. Кабан постарался на славу, не щадя себя, выложившись на максимум. Дуб трясло знатно, отчего Касьян не смог удержаться на цепи, благо, ему хватило сил, чтобы не потерять хватку, повиснув на руках. Он также не выпустил шкирку кота, который чуть не обделался со страху, хоть совсем недавно был совершенно уверен в своей способности всегда приземлять на четыре лапы.
Но всё-таки у столкновения кабана с деревом было существенное последствие. Когда Касьян повис на цепи, прямо у него перед носом пролетела красивая русалка, свалившаяся с одной из веток дуба. Дерево по-прежнему трясло, потому парень никак не мог выделить даже телекинетическую руку, да и если честно, как бы та не была красива, ему не очень-то и хотелось. Всё же это минус одна потенциальная проблема.
Пулей пролетев перед Касьяном, русалка рухнула наземь, разбившись насмерть. Парень не придал этому особого значения, когда как кот потерянным взглядом смотрел на труп девушки внизу, который уже никогда не подаст признаков жизни. С наворачивающимися на глазах слезами Учёный печально прошептал:
— Подружка…
Утерев сопли, кот посмотрел сперва на валяющегося под дубом кабана, который решил немного передохнуть перед следующим ударом, после переведя взгляд на Касьяна. В его глазах на мгновение загорелась зловещая искра, спрятавшись где-то в глубине кошачьей души. Постаравшись скрыть свои эмоции, Учёный выступил со своим предложением:
— Давай убьём эту свинью. Она у меня поплатится за смерть подружки!
— Тремя руками за, — Касьян не стал высмеивать это предложение, сперва пожелав услышать от кота, как тот рассчитывает провернуть подобное. — У тебя есть план?
— Разумеется, я же Учёный! — кот хитро зыркнул на Касьяна, продолжив полушёпотом. — Так как я остался единственным жителем дуба, то нам никто не помешает. Там, наверху, среди густой листвы растёт гигантский жёлудь. А свинье после столкновения необходимо время, чтобы прийти в себя. Понимаешь, о чём я?
Не став особо удивляться тому, что кот мог изображать на своей морде такое многообразие человеческих эмоций, Касьян согласился на его предложение. Ему понравилось подобное кошачье коварство, к тому же любая возможность расправиться с кабаном приветствовалась.
Небрежно бросив кота на цепь, Касьян забрался на неё следом. Развеяв телекинетическую руку, дабы продемонстрировать свою лояльность, парень преисполненным энтузиазма голосом сказал:
— Веди же. Давай поскорее прибьём эту жирную свинью.
Прикрыв глаза и кивнув своему подельнику, словно закадычному другу, кот Учёный, поманив Касьяна хвостом, побежал по цепи наверх, по привычке заведя шарманку.
Глава 29: Шаткий союз человека и зверя
Златая цепь заканчивалась у самой кроны, и с неё можно было запросто перебраться на нижнюю ветвь, которая по толщине ничуть не уступала среднестатистическому дубу. Взобравшись на неё, Касьян осмотрел округу, найдя среди листвы множество желудей, ничем не отличающихся от нормальных для данного дерева. Соответственно, среди них не было ни одного подходящего под описание «огромный».
— Ну и где он? — спросил Касьян, сомневаясь в том, что у них с котом схожее понимание размеров.
— Расслабься. Естественно, он будет спрятан в самом центре. Кто ж такое добро всем напоказ выставляет?
В словах кота наличествовала толика здравого смысла, потому Касьян не стал спорить, молча кивнув и собираясь пойти следом. Но Учёный продолжал стоять на месте, никуда не двигаясь, потому парень, не понимая причин такого поведения, решил уточнить:
— В чём дело? Где жёлудь?
Но вместо ответа кот почему-то решил сменить тему:
— Тебя как зовут?
Найдя данный вопрос неуместным, Касьян косо смерил Учёного взглядом, не став называть своего настоящего имени:
— Величайший, — самоуверенно ответил парень.
Сама кличка кота натолкнула Касьяна на мысль представиться таким образом. А назови он настоящее, никто не гарантировал, что у Учёного не припрятано какой-нибудь способности, требующей для активации знания имени цели. Всё же парень понимал, что не один кабан был виноват в смерти кошачьей подружки. А если говорить совсем уж на чистоту, то выходит, что именно он и является первопричиной случившегося.
К слову, по этой же причине Касьян никому не называл своего полного имени, и как же хорошо, когда никто не ожидает, что у рождённого таковое имеется. Однако кот поинтересовался без злого умысла, желая просто знать, как ему обращаться к сообщнику.
— Величайший… — промяукал Учёный, словно старался распробовать каждый слог. — Хорошее имя.
— Спасибо, — как ни в чём не бывало поблагодарил Касьян, вернувшись к делам насущным. — Так мы идём к жёлудю?
— Величайший, тут такое дело, — замялся кот, не зная, с какой стороны подойти к вопросу. — Можно мне забраться к тебе на плечи? — спросил Учёный, строя невинные глазки и ласково мурлыча после каждого слова.
Подобная просьба была уж больно подозрительной, однако Касьян сдержался, не подав и вида, что это его хоть сколько-то беспокоит. Но и подпускать кота настолько близко к своей шее он не намеревался, ибо оставалась вероятность, что в смерти своей подружки Учёный винит именно его. Сразу отказывать тоже не вариант. И дабы не вызвать подозрений, Касьян решил попробовать вывести кота на чистую воду, задав вопрос, обыденнее которого в данной ситуации и быть не могло:
— Зачем? Ты что, устал?
— При чём здесь это? — с непониманием в глазах ответил Учёный вопросом на вопрос. — Ты, что ль, кота впервые увидел?
— Видел, — ответил Касьян, не понимая, к чему тот клонит.
Похожие эмоции испытывал и Учёный, ибо парень ему казался совершенно недалёким. Хлопнув себя лапой по лбу, кот объяснил:
— Жёлудь спрятан высоко на дереве, а цепь уже закончилась.
— И-и-и? — Касьян так и не мог найти связь.
— Что и? — кот немного взбесился из-за того, как долго до парня доходит информация. — Я же кот! Я не умею лазить по деревьям. Только по цепи хожу, да по ровной поверхности.
В атмосфере повисла неловкая тишина, ибо собеседники сохраняли молчание. Им обоим было больше нечего сказать, отчего они уставились друг на друга, считая противоположную сторону идиотом. И самое странное, что каждый был по-своему прав.
— Ты других котов хоть раз видел? — прервал тишину Касьян.
— Конечно, но тот парень какой-то странный. Представляешь, вроде кот, а живёт под водой. Мне он сразу не
