так напугал уже Амари, но золотая чешуя Атропос стала последней каплей.
– Кстати, это моя змея, Атропос. Мой фамильяр.
– А это моя выдра, Луз.
Совершенно очаровательное темно-коричневое животное почти робко выглянуло из-за спины Амари.
Большие темные глаза и белая мордочка сразу вызвали у меня восторг.
– Выдры – самые милые животные из всех, что я знаю!
– Я, верно, ослышалась.
– Сегодня ты гоняла пыль по замку. Будь милой, и я заберу слова обратно.
– Золотая змея тоже довольно… крутая! – Луз запрыгнула на колени Амари. Одной рукой подруга погладила шерсть животного, а другой откинула назад косу. При этом она смотрела куда-то мимо меня. – Ты ведь… теперь королева ведьм. Что может быть более подходящим? Золотая змея для могущественной ядовитой королевы.
– Обстановка становится еще более неловкой.
– Да, это да… Хм, а что ты здесь делаешь?
Эйфория так переполняла меня, что я совершенно забыла об этом, о том, что она делала в моем замке перед коронацией.
– Я думала, что смогу тебе помочь. Например, создам твою ледяную скульптуру для гостей.
Внезапно воздух вокруг нас остыл, и я почувствовала облегчение. Я тут же вскочила и чуть не бросилась Блейку в объятия.
– Э-э-э… Кстати, это Блейк. Мой жених.
– Ты не улучшила ситуацию, Белладонна.
Появление Блейка вызвало у Амари бурную реакцию. Над демоном образовалось небольшое грозовое облако, которое окатило его проливным дождем с головы до ног.
Я удивленно глотала воздух ртом при виде этого трюка.
Амари и раньше влияла на погоду, когда что-то шло не по плану, но… О да. Помолвка явно не пришлась ей по душе.
Амари прикусила губу, чтобы подавить усмешку.
– Упс. Внезапное понижение давления.
Демон злобно зарычал на нее, и я нарисовала в своей голове самые ужасные сценарии. Я прижалась ко влажной груди Блейка и прошептала ему на ухо:
– Прости ее за это, хорошо? Ради меня.
Он лишь ответил:
– Пойду переоденусь.
Едва демон растворился в густом дыме, я повернулась к подруге.
– Амари, что это было? Мне и так хватает дел перед коронацией. Необязательно было еще и Блейка обливать водой.
– А тебе обязательно путаться с демоном? Демоном! Еще и принцем ада вдобавок.
Обычно мне нравилась ее суровая честность, но после всего, что Вальпурга обрушила мне на голову, я не хотела слышать этого еще из уст подруги.
– Так получилось.
– Но он же демон! И был помолвлен с королевой Сибиллой!
– Я знаю, но мне он нравится. Наша ситуация… сложная.
– Белладонна… – Амари застонала. Она закрыла глаза и помассировала виски. – Он демон. Он тебя не любит.
– Неправда… Погоди-ка. Ты здесь ради этого, да? Ведьмы из твоего ковена попросили тебя обсудить со мной мой выбор партнера?
– Мой ковен не имеет к этому никакого отношения. Мне пришлось умолять их посетить коронацию, потому что они знают о твоем демоне.
– О моем демоне, да? Он… Ну да, он мой демон, а я его ведьма.
Она замолчала, и во мне зародилась надежда, что она пытается переосмыслить ситуацию. Я была ее самой близкой подругой. Той, кому она всегда все рассказывала. И она знала, что я никогда не доверяла демонам.
– Если у этого демона есть на тебя компромат, скажи мне. Дай подсказку, если не можешь говорить об этом открыто. Моргни два раза. Я здесь, чтобы освободить тебя из лап этого монстра.
– Амари…
– Ты моргнула дважды, да? Ты проклята. Ну естественно. Он поработил тебя с помощью сделки. Вот в чем дело! Теперь все имеет смысл. Демон нападает на новую королеву ведьм, чтобы уничтожить всех нас!
– Амари!
– Моя мама слаба из-за беременности, но она по-прежнему самая сильная ведьма крови. Будет больно, конечно, пока следующие несколько месяцев мы будем чистить твою кровь, но это может привести к тому, что сделка станет недействительна. Какая у тебя группа крови? Первая отрицательная, верно? Надеюсь, мы сможем собрать достаточно крови для переливания…
– Амари. – Поскольку она не хотела слышать меня, я схватила ее за руки. Это заставило ее замолчать. – Я в самом деле заключила сделку с Блейком, на добровольной основе. Мы помолвлены.
Она опустила взгляд и, вырвав руки из моей хватки, сжала их в кулаки.
– Зачем тебе так делать?
– Потому что я хотела доказать ему, что мне плевать на его демоническую сущность. Потому что я влюблена в него. – Я покраснела, когда произнесла признание вслух. Я еще даже Блейку не призналась в своих чувствах.
Амари прищурила темные глаза.
– Почему ты сейчас с демоном? Они наши враги.
– Но…
Блейк не был моим врагом, и тем не менее я не собиралась общаться с другими демонами. Я даже никогда не встречала никаких демонов, кроме лича. Оставалась только таинственная Кармилла, которая заключала сделки со служащими замка. Судя по рассказам, мы с ней вряд ли станем лучшими подругами.
Волоски на моих руках встали дыбом, когда рядом со мной появился Блейк, облаченный в новый костюм. Амари тут же от нас отвернулась.
– Я позабочусь о фонтанах у замка. Пойдем со мной, Луз.
Я протянула к ней руку, но с моих губ не сорвалось ни единого звука. Что мне ей сказать? Какие слова могли убедить ее в том, что чувства демона были искренними?
Еще два месяца назад я бы согласилась с ней. Я повернула голову к Блейку.
– Ты сдерживал себя с Амари, – заметила я. Быстро вытерла глаза и прижалась к его груди, чтобы он не заметил мое покрасневшее лицо.
– Ты отреагировала на нее совсем не так, как на Коллина, – сказал Блейк, поглаживая меня по волосам. – Я не хочу всех твоих бывших пронзать костями.
– А я не хочу отравлять твоих бывших.
– Ага, а ты собиралась?
– Я думала об этом на банкете Оберона, но я не знала, с кем из них у тебя были интрижки. Кроме того, было бы слишком мелодраматично и эгоистично с моей стороны целовать еще и сына Оберона.
Блейк сразу заметил дрожь в моем голосе.
– Ты плачешь.
Я всхлипнула.
– Я всегда буду любить Амари. Вот почему мне так больно от ее реакции. Я надеялась, что хоть она… немного порадуется за меня.
Конечно, я принимала желаемое за действительное. Между ведьмами и демонами, а также и фейри было так много злости,
