— Добрый вечер, Хао! — сказал Вонг слегка сиплым голосом. — Прошу, можешь чувствовать себя как дома.
— Благодарю, — ответил я, зашёл внутрь и начал разуваться.
— Возьми на полке тапочки, там стоит несколько пар для гостей, — предложил Вонг. — Я пока схожу на кухню поставить чайник.
Вонг ушёл на кухню, которая находилась как раз за дверью слева, неподалёку от меня. Я же разулся, надел тапочки для гостей и начал рассматривать интерьер дома, стараясь подметить какие-нибудь особенности, которые бы намекали на мой мир.
Но нет, ничего такого здесь не было. Самый обычный интерьер в китайском стиле без особой роскоши и чего-то сверхъестественного. Наверное, книги не очень-то и много приносили Вонгу дохода. Или же он просто-напросто не любил раскидываться деньгами на какие-то роскошные вещи.
Я не стал задерживаться в прихожей, чтобы не вызывать подозрений, и сразу прошёл на кухню. Там Вонг уже наливал воду в электрический чайник. И тут у меня невольно возник вопрос. А где его жена? Дети? Неужели он один живёт?
Вонг услышал, что я зашёл на кухню, и, не оборачиваясь, сказал мне:
— Если честно, то я очень удивился, когда ты мне написал сообщение с просьбой о встрече. Как раз просматривал комментарии под своими фото, и тут вижу сообщение. И не от кого-нибудь, а от сына мэра, который с недавнего времени является ещё и довольно популярным рок-музыкантом в Гонконге.
— Да уж, этот мир полон сюрпризов, — ответил я. — Вы писали, что давно хотели со мной встретиться? Зачем же?
Вонг включил чайник, повернулся ко мне и сказал:
— Давай сразу договоримся, что ты будешь обращаться ко мне на «ты». Я всё-таки не чувствую себя таким уж старым, — я кивнул, и Вонг продолжил: — А хотел я с тобой встретиться для того, чтобы узнать подробнее, как ты сумел добиться успеха в музыке в такие короткие сроки.
— Знаете, у меня к Вам… к тебе тоже есть несколько вопросов, связанных с музыкальной тематикой. А точнее — связанных с написанием песен. Поэтому я и написал письмо с просьбой о встрече.
— Да? И что же именно ты хотел узнать? — поинтересовался Вонг, вскинув брови вверх.
Чайник начал потихоньку нагреваться и издавать шум, поэтому мне приходилось говорить немного громче:
— Гун, вокалист группы «Ночные всадники» сказал мне, что это ты написал для его группы песню, с которой они вчера выиграли на конкурсе. Это правда?
— Да, — ответил Вонг. — И я, кстати, очень удивился тому, что им удалось в итоге обогнать твою группу.
— Мне вот интересно, как писатель смог написать такую профессиональную в музыкальном плане песню? — спросил я.
— Если честно, эта песня мне приснилась, — Вонг продемонстрировал свою улыбку, но она показалась мне не очень искренней. — Ты же, наверное, смотрел мой профиль в Ючате? Я уже два года как бросил писательство и с того времени обучаюсь музыке.
— И этих двух лет опыта тебе хватило, чтобы идеально воссоздать песню из твоего сна?
— Ну, как видишь, хватило, — пожал плечами Вонг. — Но ты не расстраивайся так, я же не думал, что эти «Ночные всадники» будут выступать с песней на конкурсе и в итоге займут там первое место, обогнав тебя. Эта песня вообще должна была стать их первым синглом, и ни о каком конкурсе речь не шла, когда я принёс демо-запись лейблу.
— Ничего страшного, по этому поводу я тебя не обвиняю, там есть свои определённые заморочки.
Чайник уже почти закипел, и я решил, что пора бы перейти к делу и в лоб спросить кое-что, относящееся к моему миру:
— Ты же слушал первую песню моей группы, которую мы недавно выпустили?
— Конечно! — воскликнул Вонг. — Она прекрасна, такой драйв я давно не ощущал.
— Эта песня не показалась тебе знакомой?
— Да нет, а должна была?
Я проигнорировал его вопрос и задал следующий:
— А ты слышал про такую рок-группу, как Linkin Park?
— Нет, — ответил Вонг. — А они известные?
— Да не особо, — соврал я и продолжил бомбить названия других популярных рок-групп моего мира: — А слышал про Rammstein? Slipknot? Nirvana? Green Day?
Я внимательно следил за его реакцией, когда называл все эти рок-группы, но лицо Вонга оставалось непринуждённым. Он просто пожал плечами и ответил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Не слышал, но вот только последние два названия кажутся мне какими-то знакомыми, — задумался Вонг. — Может быть, где-то и мог их слышать.
Похоже, есть контакт. Пора добивать пациента.
— А слышал про AC/DC?
Вот тут я и увидел то, что хотел. В глазах Вонга на мгновение появилась смесь из страха и удивления. Казалось, что он сейчас готов под землю провалиться. Но Вонг не провалился, его спасло кое-что другое — закипевший чайник.
Он обернулся к нему, взял его в руку и неуверенно промямлил:
— Не слышал.
— Как же так? — я начал подходить к нему ближе. — Там у них одна очень интересная песня в репертуаре есть… «Back In Black» называется.
Вонг ничего не отвечал, а только начал лить воду в чашку. Его руки трусились, он о чём-то задумался и в итоге налил воды выше нормы, проливая её на стол. Я подошёл к нему и поддержал его руку, а второй рукой поставил чайник на место.
— Кто ты такой? — прошептал Вонг.
— Забавно, то же самое я хотел спросить и у тебя.
— Откуда тебе известно про AC/DC?
— Похоже, что оттуда, откуда и тебе. Из другого мира.
Вонг испуганно посмотрел на меня и спросил:
— Постой, ты же не собираешься меня сдавать с поличным?
— О чём ты? — удивился я. — Ты что думаешь, я какой-то сверхчеловек, который стоит на страже разных миров и ищет попаданцев? Нет, я такой же, как и ты. Похоже, мы с тобой пришли сюда из одного и того же мира. И я просто хочу поговорить с тобой, ничего более.
— Слава Богу!
Вонг бросился на меня с объятиями. Хоть это было немного неловко, но я принял их. Спустя несколько секунд Вонг отпустил меня и начал объяснять:
— Я всё время боялся, что кто-то узнает о том, кто я такой и уличит меня в краже некоторых вещей из моего мира. Мне даже сны часто снятся по этому поводу. Из-за этого я так бурно и отреагировал.
— Понимаю, у самого подобные сны были. Я предлагаю сделать чай и поговорить за столом в спокойной обстановке.
Так мы и поступили. Руки у Вонга уже не трусились, он без проблем сделал чай и мне и себе, а затем мы сели за стол. Сперва я рассказал о себе, а также историю о том, как попал в этот мир, и после этого попросил Вонга рассказать то же самое.
— Моя история попадания сюда практически точь-в-точь идентична твоей, — начал свой рассказ Вонг. — Родился я в солнечной Калифорнии, где прожил до возраста двадцати лет, когда это всё и случилось. Как сейчас помню, тогда на дворе стоял 1990 год, я сдал последний экзамен в колледже, и в честь этого ребята позвали меня на вечеринку. Там одна из девушек, в которую я в то время был влюблён, предложила мне попробовать «чудо-таблетку», как она выразилась. Я хотел показаться крутым и поэтому не смог ей отказать. Ну, а дальше что-то пошло не так. У меня начались какие-то странные галлюцинации, а через время я и вовсе вырубился прямо на диване в гостиной. Проснулся уже в этом мире на кровати на втором этаже в этом самом доме.
Значит, он попал сюда, когда в моём мире был ещё 1990 год. Это объясняет, почему он не отреагировал ни на Linkin Park, ни на Rammstein, ни на Slipknot. В то время их просто не существовало. А вот Nirvana и Green Day, которые ему показались знакомыми, тогда только начинали свой музыкальный путь в Штатах и пока не были настолько популярны. Так что, Вонг вполне мог слышать эти названия от своих знакомых, либо же прочитать в какой-нибудь газете.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Попал я в тело такого же двадцатилетнего пацана, причём в тот же 1990 год, в тот же самый день, — продолжил Вонг. — У меня была не самая благополучная семья, которая к тому же всё время подозревала меня в странном поведении, но я не мог ничего поделать, ведь не знал ничего ни о своём прошлом, ни об этом мире. Но затем я узнал, что в этом мире существует магия, а я оказался не наделён магическими способностями, и тогда совсем впал в депрессию. Правда, со временем, немного адаптировавшись, ко мне пришла мысль — раз мне так не повезло, то я буду сам притягивать к себе удачу и строить свою жизнь с нуля. В прошлой жизни я был довольно замкнутым человеком, особо ни с кем не общался и всё свободное время проводил за книгами или же за комиксами. Поэтому я и подумал, почему бы мне не перенести весь свой багаж знаний в этот мир и не прославиться?
