открыв рот, наблюдая за этим.
– Да что ты? Но я сделаю это.
– Не сделаешь. Я прошел четыреста за семь!
– Ну, быть может, я быстрее тебя? – скалится Рейв.
– Ты хочешь взять меня на слабо? Думаешь, это будет так просто?
– Мне не слабо.
Листан и Якоб переглядываются и театрально бьют себя ладонями по лбу. Брайт все еще не понимает, что к чему.
– Черт, это отвратительно, что ты по другую сторону, – стонет Фандер. – Ты… отчаянный друг! Тот, с кем я всегда мог соревноваться!
– Нам вовсе не обязательно прощаться, – пожимает плечами Рейв.
– Обязательно. – Фандер качает головой. – Я не брошу родителей. Даже если вы все сделаете это. Мне нужен повод посерьезнее какого‐то там яда.
Он молчит, смотрит прямо перед собой, кажется, вечность. Всякий раз, как секундная стрелка щелкает на циферблате наручных часов, Брайт кажется, что ей бьют под дых.
– «Анча» в третьем боксе. Если успеешь, побьешь мой рекорд. А это невозможно, – наконец вздыхает Фандер.
– Побью. У меня нет выбора.
– Если побьешь… закатишь в мою честь вечеринку!
От привычной ставки Рейв широко улыбается.
– А если нет, то ящик с тебя. Выпьешь его в одиночку на моих похоронах, – подмигивает Рейв и оборачивается к Брайт.
Она качает головой и закатывает глаза.
– Не драматизируй. Ну? И как эту вашу «Анчу» добыть?
– Она пойдет? – кривится Фандер.
– Ну, я пока летать не умею. – Рейв переводит дух. – Лавалле, курорт. Большой яхт-клуб, ты увидишь его сверху. В нем боксы, идут слева направо. На боку так и написано – «Анча». Чтобы открыть бокс, нужно…
– Это. – Фандер снимает кожаный браслет с руки. – Надень на руку. Тебя примут за свою. Только очки нацепи.
Он не застегивает его сам и отступает, будто брезгует. Рейв помогает Брайт, на секунду сжимает ее пальцы под усталым и раздраженным взглядом Фандера.
– Ты знаешь что‐то о яхтах?
– Вообще ничего! – радостно сообщает Брайт. – Ну, я пошла?
Она подходит к окну и открывает его. В комнату врывается порыв ледяного ветра.
– Яхту нужно еще и завести. У меня нет ключа, – качает головой Фандер. – Ты умеешь взламывать такие штуки?
– Нет. Есть какие‐то заклинания?
Парни переглядываются. Листан делает шаг, вырывает из блокнота, валяющегося на столе, листок и быстро пишет текст.
– Ну, в теории это почти на сто процентов сработает, – вздыхает он.
– Окей, без проблем. Рейв, жди меня через пятнадцать минут на берегу. Уже можешь выходить. И раздобудь мне воду! Побольше!
Брайт выпрыгивает из окна, а потом мимо пролетает черная огромная птица, быстро превращаясь в точку на горизонте.
– Выходить в окно у них семейное, – бормочет Фандер. – Поверить не могу, что доверяю «Анчу» какой‐то иной-девчонке…
– Которая еще и наваляла тебе только этим утром, – ухмыляется Листан.
– За-ткнись, – прикрыв глаза, шипит Фандер.
– Так, теперь вода – и на берег.
– Ты правда думаешь, что она успеет? Она никогда не водила яхту, она не справится! «Анча» скоростная, суперлегкая и…
– Справится, – качает головой Рейв. – Сейчас мы с ней так хотим жить, что, пожалуй, справимся с чем угодно.
Когда парни следуют за ним, Рейв чувствует облегчение: он бы совсем не хотел остаться сейчас один на один со страхом, что с Брайт что‐то случится. Прислушивается к ощущениям, но пока его грудь топит только восторг от полета. Они добегают до крыльца, где предсказуемо нет студентов. Возле палатки с кофе стоят соседки Брайт со стаканчиками в руках. Увидев Рейва, они срываются с места и бегут навстречу.
– Где она? Она тут?
– Нет, мы уходим, – быстро бросает Рейв.
– Ты… ты собрался ее погубить, да? – шипит Лю Пьюран.
– Эй, кукла, полегче. Не ори, а то услышит кто, – спокойно велит Якоб, и Лю меняется в лице, дергает подбородком.
– Не указывай.
– Да что ты.
– Так, а кто из вас кто? Воды наколдовать в силах?
– Пфф… – Овада и Мелона пихают друг друга плечами и складывают руки на груди.
– Тогда бегом на берег, у нас мало времени.
Разросшаяся компания пересекает аллею и сворачивает на засыпанную листвой дорогу к побережью. Вечер особенно холодный, осень уже вовсю разыгралась, и Рейв представляет, как околеют они в открытом океане.
– Нам нужно что‐то теплое. Брайт в одной толстовке, кажется. И я одет не по погоде. – Он тянет себя за школьное парадное пальто с бордовым подбоем.
– О, это я легко, – щебечет Овада.
Вся группа тормозит на ступенях, ведущих к берегу. Парой пассов Овада превращает подклад в меховой, делает шикарный воротник, а Мелона критически качает головой.
– А давай капюшон?
– О силы, ну давай капюшон, – морщится Овада.
Потом они крутятся на месте в поисках чего‐то для Брайт, Лю молча скидывает свое пальто.
– Не замерзнешь? – выгибает бровь Овада, но Лю парой движений делает воздух вокруг себя почти горячим.
Стоящий рядом Якоб отшатывается, а потом подбирается поближе, оценив всю пользу экимки. Мелона держит пальто на вытянутых руках, пока Овада колдует над ним.
– Так, Брайт не станет носить с баской, делай прямой крой.
– А это действительно так важно? – вздыхает Фандер, на лице которого отвращение еще с самой кофейной палатки.
– А это действительно нужно комментировать? – цокает Мелона. – И шапку!
– Мы же ей с собой упаковывали.
Мелона пожимает плечами, встряхивает пальто и довольно его оглядывает.
– Идеальное!
– Мы можем идти? – торопит Листан.
– Да. Бегом, – велит Рейв. – Только кто‐нибудь останьтесь. Яхта может вызвать шумиху, вдруг кто придет.
– Я останусь. – Нимея поджимает губы. – Обнимите ее за меня…
– Лучше я. Я староста, меня послушают, – делает шаг вперед Фандер.
– Я тебе не доверяю! Ты всех сдашь, лишь бы насолить Брайт, – решительно заявляет Нимея, машет всем на прощание, и они с Фандером остаются на верхней ступеньке, поглядывая на здание Академии.
– Много ты обо мне знаешь, – бормочет Фандер.
– Я тебя знаю с детства, проклятый расист, – отвечает она и, чтобы больше не слушать Хардина, обращается волчицей.
Остальные спускаются к причалу и нервно топчутся на месте. Рейв напряженно следит за горизонтом. Ме-лона и Овада ищут, что бы трансфигурировать в бутылки для пресной воды, а Якоб стоит рядом с краснеющей и переволновавшейся Лю, которая от нервов кусает ногти. Рейв не чувствует страха Брайт, кажется, адреналин глушит все эмоции. Он знает только одно: она жива, этого даже достаточно в данной ситуации, и все равно приходится выдумывать пути отступления на случай, если все пойдет прахом.
– Она! – визжит Лю так, что все вздрагивают, а Мелона роняет большую бутыль с водой, которую успела наколдовать, и заливает ею себе все ноги.
– Вот черт, я же заболею! – хнычет она.
– Прости. – Лю бросается к ней, быстро
