Растяжки…
Вот уж точно, с этим у меня всегда проблемы были. Удивлюсь, если Райнел заставит моё тело сесть на шпагат.
– И как ты только живёшь? – удивлённо спросил меня друг, закончив утреннюю зарядку и подойдя ко мне.
– В смысле?
И чего ему не нравится?
– Да над твоим телом придётся поработать. А то ни гибкости, ни ловкости.
– Ну, я как-то не жаловался. Да и у меня не такая насыщенная жизнь. Чтобы могли понадобиться все возможности тела.
– Ну да, получил подарок от Шенга и пользуешься, – усмехнулся Райнел. – Ладно, будем сию ошибку исправлять. Я теперь тобой займусь.
Мдя, кажется я попал. Чувствую, Райнел меня погоняет. Хотя для начала ему придётся поработать самому, пока он в моём теле.
– Будем сопровождать караван эти два дня или ночью постараемся сами добраться до города?
– И будем потом до утра искать нужный нам храм? Как я узнал, Арет – город не из маленьких и там около двадцати пяти храмов. По сравнению со столицей, конечно, мало, там их около шестидесяти.
Я присвистнул. И на фига им столько богов? На каждый чих по божеству? Я даже представить себе не могу, за что эти боги могут отвечать.
– Тогда придётся ехать с ними до конца, – вздохнул я. – Интересно, что там у нас происходит.
– Думаю, что те боги постараются найти какой-нибудь другой артефакт. Книга, в которой указания насчёт артефакта воздуха ведь у нас.
– Да, тут они малость протупили, отправив нас с ключом в их мир.
– Это точно. Только вот этот ключ так отался в нашем мире. Я его в пространственный карман сунул, а как открыть его, знаю только я.
Что ж, это радует.
Икериус (кстати, тут мода на эти "ус"овые окончания в именах. Конкретные у них тараканы), тот самый воин, позвал нас кушать.
– После завтрака мы сразу отправляемся в путь. Я потом покажу ваши места в караване.
Мы согласно кивнули. Ну, опыт охраны караванов у меня уже был и даже вполне успешный. Если, конечно, меня опять случайно не стошнит на какого-нибудь разбойника в кустах.
Дорога поначалу была интересной. Потому что мы удачно нарвались на разговорчивого стражника, и тот принялся нам рассказывать про земли в которых мы оказались, поминутно вспоминая богов или всех скопом, или поимённо. Но Райнел заинтересовался и принялся расспрашивать про богов. Хотя меня больше интересовало само государство. Как я смог понять, у них тут тоже монархия с королём во главе. Правда, ещё у них есть Совет магов, которые тоже каким-то боком правят. Под управлением короля находится армия, гильдии ремесленников, внешняя и внутренняя политика страны. А вот чем или кем управляет этот Совет не слишком понятно. Такое ощущение, что на самом деле правит Совет через короля. Когда я спросил, почему у них такая двойственная система правления, охранник, зовут Озерикусом, ответил, что так сложилось с давних времён. Ага, типа, так и росло.
Само государство состоит из различных имений, графств, баронств, герцогств, но объединённых между собой. Практически в каждом таком имении есть большой город тысяч на пятьдесят жителей, собственный замок владельца этих земель и куча деревушек с крестьянами.
Так же в столице находилась Обитель, здешняя школа магии.
За пределами Аттирии, как называлось это государство, были другие страны и другие народы. Как сказал Озерикус, живут там странные существа, с длинными ушами, есть низенькие, но лохматые, а есть ещё какие-то трёхглазые, крылатые и ещё хвостатые.
Ну, первых двоих я ещё как-то мог классифицировать. С длинными ушами наверняка эльфы, если не какие-нибудь кролики переростки. Низенькие но лохматые – это скорее всего гномы. Других под такое описание я подобрать не могу. Хотя назвать того гнома лохматым, которого я видел на День Рождения Райнела, у меня язык бы не повернулся. Уж слишком у него кулаки впечатляющие. А вот что за трёхглазый народ, тут я даже предположить не мог. Мутанты какие-нибудь. Интересно, у них тут Пустых Земель нету?..
С такими познавательными разговорами мы и двигались потихоньку в направлении Арета. Привал на обед и снова в путь. Помнится, тогда в пустыне я тоже скучал на недостаток приключений. Только вот они тут же появлялись. А тут сколько не думаю, одни деревья вокруг.
Так же спокойно мы и на ночлег остановились.
После ужина распределили часовых. Мы с Райнелом должны будем вставать через пару часиков. Дежурить так дежурить. Правда, опять не посплю всю ночь, но тут уж ничего не поделаешь.
Как и намечалось, нас разбудили через два часа и мы заступили в дозор. Сначала мы даже не знали чем себя занять, потом решили потренироваться. И не заснём на дежурстве, и польза для нас есть.
Вот мы и начали махаться. Как выяснилось, то я практически не уступаю Райнелу в скорости. Интересно, а остановка времени в опасных ситуациях тоже есть или как? Но проверять мы это не стали…
Следующий день тоже не принёс ничего нового. Разве что пейзаж изменился, превратившись из леса во вспаханные поля. Даже проехали пару деревушек. Впечатление, скажем так, не очень. Скажу кратко. Воняет. Причём, сильно. Оказалось, что народ не слишком культурно живёт, выплёскивая вышедшие из человека неприятности прямо на улицу под забор. А так как забор находился рядом с дорогой, то эти неприятности ощутимо давали о себе знать. Блин, что, нельзя выгребную яму сделать, что ли? Ну никакой гигиены. Надеюсь, в Арете такого нет.
В город мы въехали уже ближе к вечеру, отстояв двухчасовую очередь возле ворот. Стража малёхо подофигела с меча Райнела, но ничего такого не сказала. Ограничений на оружие и его размеры тут не было.
Хозяин каравана Таретикус заплатил охранникам за выполненную работу. Тут даже нам немного перепало. А потом Икериус показал нам трактирчик, где можно остановиться на ночь.
– А прямо сейчас в храм пойти нельзя? Хотелось бы поскорее избавиться от груза вины. Да и нам ещё одно дело выполнить надо, – попросил Райнел.
– В принципе можно. Только что вы так спешите? Храм до утра не пропадёт.
– Поверь, Икериус, нам надо поскорее выполнить задание, из-за которого мы здесь. И неизвестно, что будет дальше.
– Ну, хорошо. Только вы уж сами туда сходите, я вам сейчас нарисую карту.
Мы согласно кивнули.
Икериус попросил у трактирщика бумагу и, когда её принесли, быстро нарисовал карту пути. В конце которых нас будут ожидать несметные сокровища. Почти.
Мы поблагодарили его за помощь и отправились искать храм Партекиуса.
Наши поиски завершились на большой площади перед высоким зданием с широкой лестницей колоннами на фасаде, что вполне понятно, если учесть, чьим покровителем является Партекиус. Маги отнюдь не самый низкий класс в обществе…
– Маленький какой-то храм, – заметил Райнел, задрав голову, чтобы рассмотреть весь фасад.
– Слушай, мы сюда не оценки местной архитектуре ставить пришли. Давай поскорее постараемся найти какое-нибудь божественное лицо местной национальности, чтобы оно отправило нас домой.
Райнел кивнул и мы поднялись по лестнице к массивным дверям. Постучав специальным молотком, мы принялись ожидать.
– Кто пришёл? – прозвучал голос из-за двери через энное количество времени.
– Чужеземцы. По незнанию мы нарушили закон, оскорбив мага, и пришли покаяться в своих грехах.
– Приходите утром, аудиенция с верховным жрецом проходит до полудня.
Не, вообще народ офигел, к ним тут на поклон пришли, а они двери не открывают. Ладно, будем действовать по-другому.
– А так же принести пожертвование Партекиусу, да благословит он и его дружная семья здешний храм, – добавил я к словам Райнела.
– Что ж вы сразу не сказали, что вы пришли пожертвовать вездесущему Партекиусу! – За дверью загрохотали засовы.
– Ну да, пришли жертвовать Партекиусу, а получится пожертвование самим жрецам, – проворчал Райнел.
– Угу, а ты что хотел. Жрецы тоже ведь не одним святым духом питаются, – ответил я.
Тут двери распахнулись, и на пороге появился монах сей обители.
– Мы рады приветствовать чужестранцев под нашей крышей!
Ну да, конечно. Рады они. Небось, потом себе вина накупят на наши пожертвования и гулять будут. Вместе с верховным жрецом.
– Прошу вас следовать за мной! – поклонился нам монах и пошёл по коридору вглубь храма.
Мы последовали за ним, рассматривая освещённые факелами фрески на стенах. Краски яркие, красивые, но вот понять, что тут нарисовано было проблематично.
Пройдя по коридору мы вышли в большой зал с лавами для прихожан, освещеный факелами на стенах и большой люстрой то ли со свечами, то ли ещё с чем, алтарём в другом конце помещения и высокой, в три человеческих роста, статуей. Наверное, это и есть Партекиус. Ну, статуя выглядит внушительно с его воздетыми к потолку руками и развевающемся балахоне. А вот какой он на самом деле, нам предстоит узнать.
– Прошу вас, присаживайтесь. Я сейчас приведу верховного жреца, и вы покаетесь ему.
