Мы долго ждали маршрутку, потом долго ехали на метро.
Когда мы подходили к моему дому, я тревожно оглядывалась по сторонам – все боялась, что встречу Дениса.
– Нет, все в порядке, – тоже осмотрев окрестности, с важным видом произнесла Вера. – Ни души. Вспомни, ты сама говорила – утро, понедельник... Вряд ли мы сегодня встретим этого твоего... Дениса.
В самом деле, даже прохожих не было возле дома. Гулко прозвучали наши шаги, когда мы шли сквозь арку во двор. В арке было темно и прохладно, а со стороны двора солнце сияло еще нестерпимее, даже очки не могли мне помочь.
– Как будто в глаза песка насыпали, – пожаловалась я, держась за Верин локоть.
– Меньше надо было реветь вчера!
В подъезде тоже стояла гулкая тишина, весь дом словно вымер. Мы поднялись наверх, зашли в мою квартиру. У меня дрожали руки от неуверенности и страха, точно Денис мог прятаться где-нибудь под кроватью или за гардинами, но это, конечно, была полная чепуха.
– Что ты хотела забрать? – спросила Вера.
– Сейчас... – Я открыла большой шкаф, вывалила его содержимое на кровать. – Вот куртку, во-первых, потом этот плащ...
Мы некоторое время перебирали вещи, а потом вдруг зазвонил телефон. Его звонок прозвучал так резко и неожиданно, что мы обе вздрогнули и с ужасом схватились за руки.
– Это всего лишь телефон... – прошептала Вера.
– Да... Может быть, Аглая? Или Викентий решил меня разыскать... Викентий – это мой начальник.
– А чего ты шепчешь? Как будто нас кто-то может услышать!
– Нет, это ты шепчешь, а я вслед за тобой... – сказала я неуверенно.
– Какая же ты паникерша, Лизка! – засмеялась Вера. – Столько страху на меня нагнала!
– А правда, и чего я боюсь? – рассердилась я. – Это всего лишь телефон! Алло?
В трубке была тишина, потом пошли короткие гудки.
– Наверное, не туда попали, – предположила Вера.
Я принялась складывать лимонно-желтую блузку, которую хотела при первом же удобном случае отдать Вере, но телефон вдруг зазвонил снова.
– Черт... – с досадой воскликнула я. – Кто же это может быть! Алло?
– Лиза... – Голос был родной. Голос был Сашин.
– Это Саша! – радостно прошептала я Вере, прикрыв мембрану рукой. – Саша, как ты меня нашел?
– Элементарно... Лиза, ты все-таки решила вернуться домой? – Он говорил так, как будто сильно волновался. Наверное, я действительно ему небезразлична.
– Нет, я сейчас опять уеду к Вере, только вещи заберу.
– Он... ну, Денис... не знает, где Вера живет? – спросил Саша.
– Нет. Никто не знает. Никто-никто...
– Ты сегодня веселая... – усмехнулся он, но как-то через силу. – Я сейчас приеду.
– Нет! Это совершенно лишнее, – ответила я, хотя больше всего на свете мне хотелось увидеть Сашу.
– Лиза...
– Ты не спорь, пожалуйста, милый... я все равно сейчас уеду. Хочешь, я позвоню тебе вечером?
Он помолчал, потом ответил:
– Хочу.
– Саша...
Телефонная трубка в моих руках задрожала.
– Ну вот, ты опять ревешь! – едва слышно, с досадой произнесла Вера и ладонью смахнула с моей щеки слезы. – Сколько можно!
– Да, я обязательно позвоню тебе вечером, – сказала я Саше и бросила трубку. – Вера, я его люблю.
– Я вижу, – засмеялась она. – Только не реви, пожалуйста, вон, у тебя и нос уже красный!
– Больше не буду... – всхлипнула я.
– Вы помиритесь, и все будет хорошо, – через некоторое время задумчиво произнесла она, складывая в стопку мою одежду. – Да вы уже помирились...
В передней стояло четыре больших пакета.
– Ты не погорячилась? – с сомнением спросила Вера. – Этих тряпок на несколько человек хватит!
– Ничего лишнего, честное слово! – поклялась я. – Мы на такси поедем.
– Да уж конечно, не на себе же все это везти!
Мы спустились, нагруженные пакетами, вниз.
– Вот что... – сказала Вера. – Я сейчас такси поймаю, а ты вытаскивай вещи на улицу.
– Только будь осторожна!
– Господи, ну а мне-то чего бояться... – возмутилась она и вышла из подъезда.
Я вытащила пару пакетов, потом у третьего неожиданно оторвалась ручка.
– Что за ерунда... – волоком я дотащила его до двери, потом вернулась за четвертым. – Ладно, все равно в багажник запихнем...
Солнце нестерпимо било в глаза, пока я возилась перед дверями своего подъезда, пытаясь придумать импровизированную ручку взамен порванной, и в этот момент до моих ушей донесся странный звук.
Короткий и негромкий.
Или довольно громкий? Воробьи с писком слетели с голых тополиных ветвей и безрассудно, стаей метнулись куда-то со двора. Громкий, но не оглушительный – во всяком случае, в большом городе полно всяких шумов, на которые не обращаешь внимания.
Я не поняла, почему меня заинтересовал этот звук и почему я сразу попыталась определить его интенсивность... А потом поняла – когда-то я его уже слышала, и он был связан с чем-то не очень хорошим. Но с чем?
Все это длилось секунды или доли секунды – звук, птичий гомон, снова тишина... Солнце нестерпимо жгло глаза, и вдруг я вспомнила: «Только, пожалуйста, целься лучше – я не очень-то хочу мучиться перед смертью!» Да, я слышала выстрел... Темные очки упали на асфальт перед домом и разбились.
Выстрел донесся откуда-то из арки – именно туда ушла Вера. Дальше располагался небольшой сквер, а за ним – дорога, где она должна была поймать машину.
«Нет, не может быть! – машинально подумала я, склонившись над пакетами. – С чего вдруг здесь быть выстрелу?»
– Вера! – подняв голову, едва слышно позвала я – голос почему-то у меня пропал – и на негнущихся, непослушных ногах бросилась в арку. Там было по-прежнему сумрачно и прохладно, и я, ослепленная солнцем, в первый момент ничего не увидела. А потом увидела все.
Вера лежала на спине под темным сводом, разбросав в стороны руки, а дальше, по залитому солнцем скверу, среди чахлых деревьев, в сторону дороги шел Денис.
Я узнала его моментально, даже со спины. Эти волосы, этот шикарный длинный плащ, полы которого развевались в разные стороны. И его знаменитая «плейбойская» походка – он при каждом шаге внушительно впечатывал каблуки в землю.
Он что-то прятал на ходу в карман своего плаща. «Пистолет», – догадалась я. На обочине стояла его серебристая машина. У него все вещи серебристого цвета – машина, ноутбук, ручка, зажигалка, даже пистолет...
Не оглядываясь, он сел в нее. Издалека я увидела, как мелькнул его каменный, бледный, неподвижный – точно у мраморного монумента – профиль.
Наверное, даже если бы Денис обернулся, он все равно не увидел бы меня в темной подворотне – я стояла, прижавшись к стене. Но он даже не обернулся. Звук захлопнувшейся дверцы донесся до меня не сразу, а лишь через некоторое время. Машина стремительно сорвалась с места и исчезла.
