Мы вышли в зал, не забывая изредка отрывать взгляды от пола и приторно улыбаться знакомым батюшки. Я тихо обратилась к родителю:
— Пап, а почему на самом деле Елиссан отказал Владыке?
Папенька кинул на меня сумрачный взгляд и прошептал:
— Здесь не место, да и не время пока говорить об этом. Думаю, что и тебя это все коснется, вот тогда я и поговорю с вами обеими. — Потом он поглядел на Лиссу и поправился: — Со всеми вами поговорю!
В этот миг к нам подошел очередной знакомый батюшки.
— Ир Велаис, какими судьбами?
— Рад тебя видеть, ир Ронкс, а ты что тут делаешь?
— Да вот, похоже, то же, что и ты! Вчера мне вестника прислали с требованием срочно явиться во дворец, прихватив с собой всех годных к обручению дочерей и племянниц. Похоже, государь желает нашим девочкам женихов подобрать.
— Или жениха, — угрюмо кивнул родитель.
— Лишь бы это были не демоны с драконами! — Ир Ронкс передернулся от подобной мысли.
Мы с рыжей быстро переглянулись, а папенька уточнил у своего боевого товарища:
— Что ты подразумеваешь под этими словами? Какие демоны? Какие драконы?
— Ты не слыхал, что драконы вернулись? — изумился ир Ронкс.
— Слыхал.
— Так вот, говорят, они свободно ходят по столице. Кстати, ты знал, что драконы двуипостасные существа?
— Знал. Еще со времен бурной молодости.
Я опешила. Вот как так? Батюшка знал, а я не знала? Досадливо прикусила губу, понимая, что все было бы намного проще, если бы я отважилась сразу рассказать родителям о своем обручении.
— Кстати, я тут видел ир Толбота, ир Кренса и мир Лемба, пойдем найдем их, — предложил родителю старый товарищ.
— Да, пойдем! — Голос папеньки смягчился при упоминании этих имен.
— Надеюсь, твои барышни простят стариков, — сказал ир Ронкс и потянул моего батюшку куда-то в сторону.
— Только далеко не уходите. Я скоро вернусь, — проговорил родитель напоследок.
Мы медленно двигались по залу. Лисса взяла у проходящего мимо слуги пирожное и бокал вина, а я, видя, что сестра взвинчена до предела, молчала и ни о чем ее не расспрашивала.
Мы скрылись в небольшой нише за шторой. Здесь стояло кресло, в которое и плюхнулась Лиссандра, а я осталась наблюдать за залом, украдкой выглядывая из-за занавеса.
— Я его ненавижу, — жуя пирожное, сказала рыжая.
Ответить я не успела, потому что в зале послышались шепотки:
— Демоны!
— Демоны идут!
Я с нетерпением слегка отогнула штору и выглянула из-за нее, Лисса позади меня поперхнулась пирожным. Я сделала пасс руками, создавая кокон неслышимости, и, пока рыжая кашляла, с тревогой следила за ней. А потом мы обе выглянули из-за занавески.
Демонов в зале было немного, примерно с десяток. Все как на подбор высокие, статные, необычные и безумно обаятельные. Неудивительно, что даже почтенные матери семейств с восторгом взирали на дуайгаров.
— Ты его видишь? — дрожа, спросила Лиссандра.
Я еще раз оглядела всех демонов, но беловолосого среди них не увидела.
— Видимо, он появится позднее, — заключила я.
— Лучше бы его хмар целиком пожрал! — мрачно пожелала рыжая и села обратно в кресло.
В этот миг из зала донеслись звуки вальса.
— Ну вот, еще и танцевать с ними придется, — угрюмо вздохнула Лисса.
Я повернулась к ней и сказала:
— Почему придется? Тебя же никто не заставляет танцевать с ними.
— Верно подмечено, прекрасная шерра, — раздался позади тихий голос.
Я обернулась и увидела стоящего напротив демона. Моя ошибка заключалась в том, что я слишком сильно отогнула штору, вот нас с кузиной и заметили. У подошедшего дуайгара были фиолетовые волосы и оранжевые глаза, которые он презрительно прищурил, а кончик его хвоста нервно вздрагивал, выдавая волнение своего хозяина. Мы с рыжей переглянулись между собой.
— Невежливо игнорировать собеседника, — вкрадчиво произнес демон.
— Невежливо нарушать уединение незнакомых девушек! — почти с ненавистью ответила Лиссандра.
Демон зло усмехнулся:
— Вот мы и познакомились с вами, будущая Повелительница!
— Вот и идите себе дальше, — неприязненно буркнула Лисса.
Я поспешно оглядела зал. К счастью, на нас никто не смотрел, все молча наблюдали, как дуайгары приглашают девиц на танец. Родители девушек мрачно хмурились, но не протестовали.
— Молва о вас не лжет! — резко ответил оранжевоглазый. — Вы и в самом деле несдержанны и ненавидите Ксимера так, что готовы убить. Только предупреждаю вас заранее, что ничего у вас не выйдет. Одно ваше неверное движение, и вы пожалеете, что родились.
Рыжая вспыхнула и приготовилась дать отпор, а я решила, что наступила пора вмешаться. Заслонила кузину собой, смело глянула в необычные глаза демона и дерзко заявила:
— Сударь, невежливо угрожать незнакомой девице!
— Я знаю имя этой шерры. — Дуайгар не сводил с Лиссандры угрюмого взора.
— А мы вашего имени еще не слышали, — храбро высказалась я.
Демон соизволил посмотреть на меня, смерил хмурым взглядом и слегка склонил голову:
— Мое имя Фелларин мир Марвиль.
— Нилия мир Лоо’Эльтариус. — Я присела в реверансе.
Дуайгар моргнул и удивленно произнес:
— Не ожидал увидеть вас, прекрасная шерра.
— Мы знакомы, сударь? — слегка опешила я.
— Лично не знакомы, но год назад я присутствовал на боях, поэтому знаю, что это именно вы предупредили нас о готовящемся нападении.
— Я рада, что оказалась в нужном месте и в нужное время, — нерешительно улыбнулась демону.
Фелларин поклонился и протянул мне руку.
— Вы позволите пригласить вас на вальс, прекрасная шерра? Или вас волнует общественное осуждение? — Он окинул пренебрежительным взглядом собравшихся в зале людей.
— В определенной степени, конечно, волнует, но я все равно потанцую с вами, — приняла широкую ладонь мир Марвиля.
Дуайгар с довольной улыбкой повел меня в зал. В центре кружились пары; девицы смотрели в пол, их кавалеры хмурились. Мы с Фелларином выглядели белыми воронами на фоне других пар. Демон смотрел мне в глаза и улыбался, а я забрасывала его вопросами.
— Вы необыкновенная человеческая шерра, я начинаю завидовать вашему жениху, — тихо произнес мужчина.
— В самом деле? — кокетливо взмахнула ресницами, ибо мне нравилось его внимание и комплименты.
— Посмотрите на других девиц, — демон выразительно глянул в сторону, — они делают вид, что им страшно, прячут глаза за веерами или опускают взор, а на самом деле происходящее им нравится. Только вы одна не скрываете своих истинных чувств, мило краснея и улыбаясь мне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
