— Эй, люди, где ваша учтивость?! — обиделся алхимик. — Вы говорите обо мне так, будто меня здесь нет.
— В общем-то, ты прав, — не обращая внимания на возмущение Альгоя, продолжила Эллис. — Он — прирожденный ботаник во всех смыслах этого слова. И обо мне он забудет, как только повернется ко мне спиной.
— Эллис… — взмолился наш друг.
— А что — разве не так?! — вспыхнула девушка. — Помнишь, как ты бросил меня в Парагоне сразу после того, как заполучил необходимый тебе змеевик?
— Но я ведь потом извинился! — вспыхнул алхимик. — Ну, не мог я тогда задерживаться в городе.
— А меня, по твой милости, отправили на Перерождение, — безжалостно продолжала Эллис.
— Ну, извини, ну, так получилось. Ты теперь всю оставшуюся жизнь будешь меня за это пилить? К тому же, давно это было. С тех пор я стал совсем другим…
— Нет, ты остался прежним, — печально вздохнула Эллис. — Я убеждаюсь в этом каждый раз, когда мы встречаемся.
— Я вижу, вы уже давно знакомы, — отметил я, с улыбкой поглядывая на этих двоих.
— Сколько себя помню, — проворчал Альгой. — Мы познакомились еще на Эрехе, а потом пару месяцев вместе путешествовали по Годвигулу. Есть, что вспомнить, — сладострастно зажмурился он.
— Это кому как, — проворчала Эллис и снова обратилась ко мне: — Послушай, Альгой говорил, что ты Проклятый, но по тебе незаметно. Мне уже доводилось встречаться с Проклятыми, и они выглядят… несколько иначе.
— Он не обманывал. Это маскировка такая, — ответил я, не спеша вдаваться в подробности. — Она не вечна, поэтому предлагаю перейти в более безлюдное место, если, конечно, у вас здесь нет никаких неотложных дел…
* * *
Мы направились к реке. Пока шли, я рассказал о том, что случилось в Арсвиде…
— Вот же влипли! — пробормотал алхимик. — Теперь Волки объявят на нас охоту и не успокоятся, пока не снимут с нас скальпы.
— Боюсь, скальпами дело не ограничится, — вздохнул я.
— А кто такой этот Сатаниэль? — поинтересовалась Эллис.
Пришлось вкратце поведать о двух первых встречах с настырным охотником за головами.
— Ненавижу таких как он, — сверкнула глазками девушка. — Думают, что им все дозволено… Ты не думал о том, чтобы попросить защиты у своего божества?
Я выразительно посмотрел на нее, и девушка сама поняла, что сморозила глупость.
— Ах, да, ты же Проклятый…
Мы расположились у реки, на берегу, густо поросшем камышом.
— Какие у вас планы на ближайшее будущее? — просил я парочку.
— У меня глухо, — ответил Альгой. — В Стоке мне не предложили ни одного подходящего задания. Зато вот встретил Эллис, и она уговорила помочь ей с квестом.
— Тебя и уговаривать особо не пришлось, — проворчала девушка.
— А что за квест? — спросил я.
— Об этом ты узнаешь только тогда, когда мы доберемся до места… Если, конечно, ты к нам присоединишься.
— Какая загадочность! — я вопросительно посмотрел на Альгоя.
Алхимик пожал плечами:
— Она даже мне не сказала.
— И ты согласился пойти туда, не зная куда?
— Куда — известно: в Изумрудный лес. Вопрос в другом — зачем?
— Изумрудный лес, говоришь? — задумался я. Это было почти по пути. Долина Грез располагалась к северо-западу от леса. Но… — Из-за ссоры со Смилион у меня довольно натянутые отношения с эльфами. Не думаю, что они будут рады видеть меня в своих владениях.
— То место, куда я направляюсь, находится на западной окраине леса, на самой границе с территорией фейри. Эльфы с ними, насколько я знаю, не особо ладят. Поэтому, возможно, мы не встретим там ни одного ушастого.
Это меняло дело.
— Я согласен. Тем более что нам все равно по пути.
— Ах, да, ты же собирался посетить Долину Грез! — вспомнил Альгой.
— Вот как?! — стрельнула бровями Эллис. — А зачем?
— У меня задание.
— Расскажешь?
— Кстати… — заметил Альгой. — Ты так и не сказал, что тебе нужно в Долине? Или ты предпочитаешь быть таким же таинственным, как очаровательная Эллис?
Я посмотрел на алхимика, потом на девушку… Не знаю, мог ли я доверять этим двоим. Боги с ним, с Альгоем — парень был в доску свой. А вот менталистку я совсем не знал.
Не вышло бы так же, как с Кареокой…
— Ладно… — Без посторонней помощи мне все равно не справиться. — Где-то в Долине Грез находится меч Карракша.
— Тот самый?! — воскликнула Эллис. — Ты интересуешься Лучезарными Доспехами?
— Типа того, — уклончиво ответил я. Рассказать больше я все же не решился.
— Извини, но мне кажется, что для этого квеста ты слишком… — она задумалась, подбирая наиболее толерантное определение.
— Я знаю. Поэтому мне и понадобится ваша помощь.
— То есть, ты предлагаешь нам… Но ведь мы с Альгоем тоже далеко не топы. У меня 67-й уровень, а у него и того меньше.
— Все лучше, чем мой тридцать второй, — буркнул я.
— У-у-у… — протянула девушка. — Рановато тебе еще браться за такие задания.
— Мы, между прочим, Кристального Змея завалили, — напомнил Альгой. — А ведь с ним тоже никто не мог справиться.
— Достал ты уже со своим Змеем! — поморщилась Эллис и обратилась ко мне: — Значит, ты хочешь обрести меч Карракша. А что получим мы?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Но задание такое, что, думаю, в накладе не останетесь.
Девушка задумалась.
— Ладно, договорились, я в деле. Только сначала выполним мое задание. Оно, между прочим, тоже не из легких.
— А… — начал было Альгой.
— Я же сказала: обо всем узнаешь на месте!
Разговор был окончен…
Мы решили не терять понапрасну время и, перекусив, направились на северо-восток, в направлении Ярма. Город находился в сотне километров от Стока, и мы рассчитывали добраться до места дня за три…
Получено новое сообщение!
Откликнулся Урсус, вернувшийся в Годвигул незадолго до полудня:
«Ну, ты, блин, даешь… А как же наш уговор?»
«Извини, так получилось. Мне очень жаль».
«А нам с твоим гоблином что теперь делать?»
«Коль-Кар все еще в Арсвиде?!»
«Да. И он очень зол. Говорит, когда снова встретит тебя, надерет задницу».
Я улыбнулся: гоблин был в своем репертуаре.
И тут мне в голову пришла идея…
«Знаешь что… Я тут Альгоя встретил. И еще кое-кого. Мы сейчас направляемся в Ярм, а потом на запад Изумрудного леса. Дело у нас там. После этого пойдем в Долину Грез. Буду рад, если вы к нам присоединитесь. Можно договориться о месте встречи, если вы оба не против».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
