Давно прошли те времена, когда что-то могло вызвать у него интерес.
Ему даже начало казаться, что этого никогда не было.
Могло, но не в этот раз…
Тзинч с недоверием открыл глаза, ещё не осознавая происходящего.
Его ум не был так возбуждён уже очень давно. Возможно, другие этого даже не заметили, но только не он.
Незначительная песчинка в песочных часах времени открыла новый пласт знаний, который раньше был недоступен.
Микроскопическая трещина в пространстве вела в другое отражение реальности, где варп был практически нетронут.
Аромат живого, нового мира, который в момент своего роста смог пробить ткань мироздания так глубоко, что совершил прокол в другую реальность, взбудоражил разум бога хаоса.
Но больше всего его волновали два факта: возможность получить целую вселенную в своё единоличное правление и вопрос о том, сколько ещё существует отражений, сколько можно сплести нитей судьбы, сколько можно найти новых знаний.
Хотя была одна раса, которую породил живой мир, она была псиониками, и они не использовали энергию варпа. Они развивали свои личные силы.
Если в этой реальности древние и К’Тан почти стёрли границу между реальностью и Имматериумом, что позволило родиться четвёрке великих богов хаоса, то там не было размытых границ.
Не было его отражения, которое провернуло бы великую интригу, позволившую всей четвёрке закрепиться. В их реальности, из-за стёртых границ, все псионики неосознанно обращались к энергии Имматериума, практически прекращая своё естественное развитие и становясь почти не опасными порождениями варпа.
Поэтому они и не могли их окончательно убить, используя энергию Имматериума. Другое дело, что чистые псионики и маги уже были опасны и задолго до войн древних успешно могли уничтожать подобных ему существ.
А значит, Жажда изменений снова поглотит Архитектора судеб…
Пустота. Амун
Зерус почти восстановился, хотя этого не должно было произойти. Зел-Нага помешали ему тогда поглотить душу живого мира и возвыситься.
Травмы, которые он получил, не должны были зажить так быстро, а юный мир не мог так скоро восстановиться без посторонней помощи. Но братья, как обычно, впали в сон, ожидая, когда младшие сами придут к ним, и не могли вмешаться. План, такой надёжный и простой в своём изяществе, оказался под угрозой.
Амун был в ярости. Сколько он ни пытался найти тайного врага, ничего не выходило. Зерус не только восстановился, но и каким-то образом смог сильно разрастись. Его псионный крик радости и геометрический рост вызвали сильное возмущение, закрыв ту область галактики. Сама пустота пошла рябью, как вода от брошенного в неё камня.
Пространство в тот миг было разорвано, а то, что открылось на другой стороне, пугало Амуна гораздо больше, чем его спящие собратья. Тот странный ветер был опасен.
Праматерь… или уже Всеотец?
Мне было очень плохо, мне было очень хреново. Всё тело болело и ныло. Очередная мутация после ритуала протекала слишком долго и болезненно. Мои нервные окончания словно взбунтовались, а управлять собственным телом было ужасно сложно. Например, я хотел поднять руку, а поднималась лапа. Из-за происходящих процессов в моём теле я потерял возможность самостоятельно передвигаться и теперь вынужден был уподобиться дочери и летать на троне. По крайней мере, им я мог управлять, промолчу про мелочь, которая словила экстаз от заказа этой летающей мини-крепости.
Керриган после «Голодных игрулек» забрали, точнее затащили в свои лаборатории биологи. Она дважды пыталась сбежать, но во второй раз её вернул Барсик и сопроводил в чертоги биологов, в их мир Вита. У нас же началась активная фаза сборов. Наша армия грузилась на суда, флот пытался забить трюмы всем необходимым. Не представляю, как бы повела себя молодёжь в замкнутом пространстве кораблей, но помогла одна из наших особенностей — анабиоз, в который основная часть наших сил впадала, стоило им подняться на суда. Офицерский состав укомплектовывался в основном из зрелых особей, но их было ужасно мало. Нам бы хотя бы лет сто земных или тридцать наших, но что имеем.
Меня слегка потряхивало. Самые болезненные мутации всегда связаны с нервными тканями. К тому же меня накормили плотью Зурвана. Шашлычок вышел весьма вкусным и полезным. Почти все особи, которые вкусили плоть древнего, мутировали, приобретая некоторые особенности. Правда, это обязало их сдавать анализы биологам. Мне же, так сказать, досталось вдвойне. Ритуал, в который вмешался наш живой мир, спровоцировал в моём теле и душе новые изменения. Плоть Зурвана подстегнула идущие процессы. Помимо того, что тело стремилось освоить новые цепочки ДНК, полученные от древнего.
Керриган провела неделю на Вита, где у нас с ней и её заместителем Загарой состоялся долгий и обстоятельный разговор. Загара произвела на меня впечатление целеустремлённой дамочки, хотя ей было непросто воспринимать новшества, особенно в техническом плане. Однако, как ни странно, она нашла общий язык с небольшой стайкой либри, которые стали её советчиками в разрешении технических вопросов, по сути «удочерив» Загару. Правда, та ещё не догадывалась об этом.
Поддавшись на уговоры либри, Загара совершила нечто вроде обмена и сумела установить на левиафанах роя лазерные системы обороны, а также «присобачить» при помощи мелких несколько более тяжёлых орудий. С трудом биологам удалось развить у живых судов способность интегрировать наши биотехнологические устройства в свои организмы, так что флот Сары получил лазерную систему обороны и небольшое количество орудий, для которых биологи создали биореакторы и нервные узлы управления в организмах левиафанов. Кроме того, некоторые левиафаны получили биологические аналоги плазменных орудий, дальность и точность которых пока оставляют желать лучшего, но теперь эти летающие тушки могут причинять «добро и нести свет цивилизации» в значительных размерах на средних дистанциях, что станет большим сюрпризом для многих.
Порты и логистическая служба работали на износ, превзойдя допустимую полную мощность, круглосуточно загружая грузы и живую силу. Большинство кораблей совершали рейсы по всей системе, загружая оборудование и припасы, а также низших или основных особей. Конечно, не обходилось без проблем и некоторой неразберихи, но всё это сопровождалось звуками барабанов, песнями и фейерверками. Если бы я не знал своих детей, то подумал бы, что вечеринка, начавшаяся на «Голодных играх», продолжается уже почти месяц, и империя празднует, а не готовится к войне. Со стороны это действительно выглядело как праздник, особенно эмоции детей. Наверное, я никогда не привыкну к тому, как мои дети относятся к войне. Для нас зергов война — это праздник, основа сражений и эволюции через конфликт.
Что тут говорить, моя сущность сама стремилась в бой, желая поглощать новое и становиться сильнее, проходя по краю лезвия. Я уже тогда понимал, что, если снова отправлюсь на передовую, всё моё существо будет кричать от дикого желания битвы.
И да, каждая особь испытывала подобное желание, у кого-то оно было сильнее, у кого-то слабее. Даже у инвиторов и хомяков загорались глаза в предвкушении масштабной битвы, они все жаждали её. Их виды ставили свои обязанности в приоритет, но все они были истинными зергами, для которых сражения и личные поединки на смерть были так же естественны, как потребность дышать. Древние ситхи далёкой галактики, вероятно, смотрели бы на мою расу с умилением, хотя их бы точно смутили наши личные отношения и отсутствие желания возвышаться за счёт своих. Но вот в стремлении к развитию и эволюции через конфликты мы бы дали им фору. Без меня или моей воспитанной дочери, заложившей некоторые границы, мои дети вели бы бесконечные войны, пока их не уничтожили бы или они не поглотили бы всю галактику.
Эволюция завершилась, и я получил от Зеруса увеличение контроля. Я почти полностью овладел своими силами, не только вернув былое, но и подняв планку. С моим значительно возросшим объёмом доступной энергии я наконец достиг уровня древних зергов, возможно, благодаря своим умениям даже превзошёл их. Но главным было то, что я мог чувствовать Зерус и его сеть, к которой мог подключаться. Это делало меня похожим на древнего бога греческого пантеона Гелиоса, поскольку все миры, попадавшие в сеть, были для меня как открытая книга. Через сеть я знал всё, что на них происходит, и мог перемещаться через неё лучше, чем либри. Также я мог общаться с родным миром, хотя это сложно назвать общением — скорее обмен эмоциями, желаниями и некими образами, большинство из которых я совершенно не понимал, настолько сильно отличались наши разумы. Разумным я родной мир назвать не могу, скорее он ближе к стихии жизни со всеми вытекающими отсюда последствиями, которую обычный разум не может понять.
