— Сердца портала нет. — Мрачно ответил маг. — Даже если их убить, нам отсюда не уйти. Через пару минут этот маг со своими людьми будет здесь, я с нм не справлюсь. Надо сдаваться.
— Нет! — Воскликнул Симон. — Тебя может и пощадят, а нас-то точно обезглавят!
— Раз так, то я сначала выпотрошу эту девчонку! — Очень нехорошо прищурившись, протянул Руд. — И всех остальных тоже. А там будь что будет!
Маг посмотрел на Симона, перевел взгляд на Руда и внезапно вскинул руки, выкрикнув что-то непонятное. И Руд и Симон рухнули как подкошенные. Ларец, который держал Симон, ударившись об пол, раскрылся, вывалив стопку бумаг и несколько мешочков.
— Они потеряли сознание. — Сказал маг. — Там в ларце бумаги, сами потом посмотрите. Я не хочу участвовать в убийстве беззащитной девочки. Скоро здесь будут ваши люди. Дайте мне уйти!
— С чего бы это? — Удивился я.
— Отпустите! Я вам помог! Руд убил бы вас!
Тут меня дернули за рукав.
— Барон, отпустите его! — Попросила Элис. — Пусть уходит.
Вот зараза! Но это ее решение. Если бы не маг, нас действительно убили бы.
— Как вы желаете, виконтесса. Малик, верни камень!
Малик протянул магу камень. Тот, прошептав пару слов, заставил камень взлететь в воздух, затем поднес его к гнезду и укрепил его на своем привычном месте. Не теряя времени, Херман рванул к порталу, набрал комбинацию, и арку затянуло черным туманом. На прощание он обернулся.
— Спасибо. За мной должок.
— Не заставляй меня пожалеть о своем решении! — Рыкнул я. — Поторапливайся!
Но, прежде чем маг ушел, я снова окликнул его:
— Херман, а ты знаешь, как переводится твое имя на мой родной язык?
— Как? — Уже приготовившийся маг остановился.
— Человек-пиписька. И живешь ты по своему имени и поступаешь так же. Помни об этом!
Маг кивнул и шагнул в туман. Камень в вершине коротко вспыхнул и туман исчез. Исчез и маг. Солдат с отрубленной рукой затих в углу, потеряв сознание, а может и умерев. Две неподвижные тушки тихо сопели носиками. Неужели все закончилось?
— Продержались! — Макир тихо сполз на пол.
Элис уронила кинжал, уткнулась в меня и заплакала навзрыд. Я подхватил ее на руки, прижал к себе. Гладя по волосам, я шептал какую-то успокаивающую ерунду, сам не поимая, что именно я говорю. Девочка с силой обхватила меня за шею и заревела еще сильнее. Бедный ребенок, в ее возрасте через такое пройти? Тут у взрослого нервы не выдержат.
— Перестаньте, виконтесса, успокойтесь. Все закончилось. Скоро вы будете дома. — Шептал я ей на ухо. Краем глаза я заметил, как Малик собрал содержимое ларца, а потом что-то аккуратно поместилось в мой карман. И кажется, я знаю, что это такое.
Громкий топот разорвал тишину. Я попытался опустить девочку на землю, но она только крепче уцепилась за меня. Пришлось одной рукой держать ее, а другой, на всякий случай, поднял меч.
— Тимэй! Макир! Где вы? — Ревел буйволом знакомый голос.
— Зайчик, ты тут! — Крикнул я, выпуская меч.
Топот усилился, и в комнате внезапно стало тесно. Кроме Зайчика сюда ворвались еще три бойца, Литтон и наконец, с трудом протиснулся Юджин. Сразу стало шумно, все пытались что-то говорить, о чем-то спрашивали. Голова моя, гудела как колокол, перед глазами все плыло. Кто-то сунул мне в руку флягу. На автомате я сделал пару глотков. Вино. Хорошее вино. Целебная сила алкоголя и в этот раз оказала благотворное воздействие, через пару секунд я был вполне адекватен.
— Литтон, вяжите вот этих двоих, они здесь главными были. Малик отдай ларец. Здесь бумаги, сами разберетесь. Девочка в порядке, переволновалась только. Юджин, осмотри Макира, он ранен. — Я умудрился раздать всем задания. — Маг ушел через портал, там еще должна остаться комбинация. Можно вычислить, куда он направился.
— Господин барон, пойдемте, там ждет карета, отвезем вас в городской дом де Пирон. Графу уже сообщили, он скоро будет в городе. — Литтон мягко потянул меня за рукав. Элис так и не пожелала оставить меня и не смотря на мою окровавленную одежду все так же обнимала меня за шею. Так мы и вышли на улицу. На пути встречались вооруженные люди, некоторые мне были смутно знакомы, кажется, я видел их в гостинице. Наемники, значит? Зайчик друзей захватил? Запомню. И отблагодарю. Карет оказалось целых три штуки, к самой чистой и красивой и подвели меня. У кареты стоял Карл.
— Тимэй, что с Макиром? Он жив? А ты, ты не ранен? — Подскочил он ко мне.
— Все в порядке, все живы. — Успокоил я его. — Макира ранили, им сейчас Юджин занимается. Все будет хорошо. Ты на коне?
— Да! — Закивал он.
— Съезди в гостиницу, привези мне одежду чистую. А то сам видишь, в чем хожу. Я буду в доме графа. Только быстро.
— Хорошо! — Карл сорвался с места.
— Ну, что, поедем домой? — Спросил я Элис. Та хлюпнула носом и закивала. — Утрите слезы, виконтесса. Вы так стойко держались и не должны появиться в своем доме как грязный уличный котенок. Войдите победителем!
Элис оторвалась от меня, внимательно посмотрела и величественно кивнула.
— Вы совершенно правы, господин барон. Я де Пирон! Я буду сильной!
Она спустилась на землю и зашагала к карете.
— Господин барон, прошу вас составить мне компанию.
— Сочту за честь! — Я поклонился, радуясь, что девочка пришла в себя.
Открыв перед ней дверцу, и дождавшись пока она с достоинством залезет внутрь, я вспомнил об одном важном деле. Покрутил головой и увидел выходящего из дома Юджина.
— Прошу прощения, но я оставлю вас на минуту. — Сказал я Элис и рванул к магу.
— Юджин, как Макир?
— Все в порядке. — Устало ответил он. — Крови много потерял, но жить будет. Сейчас мы тоже едем в дом графа. Он желает видеть всех.
— Да пошел он, этот граф! — Сплюнул я. — Если бы не его внучка, то я сейчас бы из города уехал. Но я ей сказку обещал, а слово держать надо. Рад, что она осталась жива. Необыкновенная девочка! Ладно, это все так, эмоции… Юджин, они забрали мое оружие, его нужно обязательно найти! Я тебе потом все объясню, но просто поверь, его надо найти! Сделай это!
— Хорошо. — Не стал спорить маг. — Оружие найду. Малик со мной поедет. Там и встретимся.
Залез в карету, кучер сразу пустил лошадей быстрым ходом. Ехали молча. На меня вдруг навалилась ужасная слабость. Веселый денек выдался. Сегодня меня могли несколько раз убить, но я выжил. Сам взял чужую жизнь. И не одну. Что изменилось во мне? Пока не знаю. Опасных ситуаций в жизни мне хватало, и стреляли в меня и ножом ткнуть хотели. Даже с вилами кидались. И бить приходилось, серьезно, жестко, без оглядки. И нечего не волновало, потому что я всегда точно знал, что делаю я это не для своего извращенного удовольствия. За дело бил. Так и тут, если бы я их не убил, вот эта девочка была бы мертва. И ее юная жизнь всяко стоит их поганых и гнилых сущностей. Я ведь не обычных, законопослушных горожан за черту отправил, а конкретных мразей, которые над ребенком издевались, в дом родной, то есть в ад, сопроводил. И повторись все, сделаю так же. Аминь.
Карета остановилась, кучер, соскочив с козел, распахнул дверцу.
— Приехали, прошу вас! — С поклоном сообщил он.
Я выбрался сам, и подал руку Элис.
— Госпожа виконтесса, позвольте вам помочь?
— Позволяю! — Девчонка вела себя как истинная аристократка, несмотря на грязное платье, всклоченные волосы и сопливый возраст. Правда глазки ее вовсю смеялись.
Опершись на мою руку, Элис выпорхнула из кареты, окончательно приняла серьезный вид, и приняв мою руку, зашагала к усадьбе. Со стороны мы представляли чертовски странную пару. Здоровенный мужик, в грязной, окровавленной одежде и рядом маленькая девочка, ростом чуть выше пояса, в такой же грязной одежде, да еще и с замаранной мордашкой. В общем, за участие в фильме «двое, после ядерного взрыва», «оскар» был бы наш.
Хороший дом у семейства де Пирон. Высокий, красивый, в два этажа с мансардой, большой участок с аккуратными клумбами, фонари с магическими лампочками. Большие застекленные окна, были ярко освещены. Вместо каменных стен территорию огораживала кованая ограда с причудливыми завитками. Изысканная лепнина на стенах. Красивая усадьба, душевная. Но пара солдат на воротах присутствует. Увидев маленькую хозяйку, стражи без слов распахнули ворота и склонились в поклонах. Все правильно, не им внешний вид хозяйки критиковать. На это люди постарше имеются. Пройдя по мощенной камнем дорожке мы достигли дверей дома, из которых уже выбегал пожилой мужчина, в красивом камзоле.
— Госпожа вернулась! О, боги, в каком вы виде! Вы не ранены, госпожа? И что это за мужчина с вами? — Затараторил он, попутно отвешивая поклоны.
— Успокойся, Руперт, я в добром здравии. Пусть приготовят ванну и чистую одежду. Это мой гость и спаситель, барон Воронов. Ему тоже не помешает ванная. Отец не приезжал? Или дед?
