князь Ратко контактировал в недалеком прошлом. Известно, что он пригласил вас к себе в имение, и встреча была назначена на ближайшее время. Сами понимаете…
Проклятье… Только усталость не позволила мне выругаться от души. Бранкович был информатором Вука! И теперь я лишился источника сведений о королевском дворе. Помимо того, что этот сварливый дед просто успел мне понравиться. Интересно, что стало с его помощницей? Той, что передала мне записку.
— Хорошо, — ответил я. — Едем. Только позвольте переговорить с сотрудником посольства.
— Разумеется.
Я подозвал Глафиру.
— Пожалуйста, проинформируйте моих секретарей о том, где я. И пусть меня заберут после допроса. Также сообщайте им о состоянии нашего друга.
Женщина кивнула.
— Конечно, ваше сиятельство. Требуются ли вам услуги юрисконсульта?
— Благодарю, не нужно.
— Уверены?
— Уверен.
Не хватало еще втягивать в эти дела посольство. Нет уж, сам разберусь.
Я вышел, оставив посла и Глафиру в недоумении. Лишь удивленно взглянул на двух вооруженных гвардейцев и многозначительно уставился на посланника.
— Могли бы не утруждаться с конвоем.
— Прошу прощения, ваше сиятельство. Таков протокол обращения с высокопоставленными особами. Вы ведь князь, да еще и иноземный, а не ворюга какой… Они здесь для вашей защиты, а не для охраны.
Ну да, конечно. Все я понял. Разумеется, они бы не стали пытаться меня скрутить, но таким образом тонко намекали на то, что препятствовать задержанию не стоило. Я принял правила игры — не в моих интересах было настраивать против себя систему — и позволил сопроводить себя вниз.
К моему удивлению, автомобиль за мной прислали представительский. Я решил воспользоваться преимуществами и прохрапел все время, что меня транспортировали. Судя по всему, протокол запрещал дознавателям и конвою ко мне прикасаться, поэтому несчастный посланник посадил себе голос, кашляя, чтобы меня разбудить.
— Кхм-кхм! Ваше сиятельство!
— Да проснулся я, проснулся…
— Извольте пожаловать со мной.
О как заговорили. Ладно, давайте.
— Можете спрашивать что угодно, но сначала налейте кофе, — сказал я, когда мы оказались на ступенях величественного здания в классическом стиле. Строгие колонны, серый камень и статуя барышни с мечом должны были внушать трепет.
— Конечно, ваше сиятельство, — конвоиры открыли перед нами двери, и мы вошли в просторный холл. — Прошу следовать за мной.
Меня проводили на второй этаж. Здание оказалось немаленьким, а его сотрудники бодрствовали даже ночью. Поднявшись по широкой каменной лестнице, мы оказались в холле поменьше, и посланник подошел к дежурившей за стойкой девушке в форме. Они быстро перебросились парой фраз, девушка кивнула, взглянула на меня и с легкой улыбкой поправила прическу. Удивительно, что даже в таком состоянии я был способен привлекать внимание.
— Благодарю, ваше сиятельство, — посланник вернулся ко мне и поклонился. — Дознаватель Савва Милошевич ждет вас.
Посланник остался в холле, а девушка любезно проводила меня в допросную. Точнее, это оказалась весьма комфортабельная комната с мягкой мебелью и видом на парк.
Высокий серб в слегка мятом костюме пропустил меня вперед и знаком велел конвоирам дожидаться в коридоре.
— Здравствуйте, ваше сиятельство, — он слегка поклонился, а затем протянул мне руку. — Разрешите представиться — Савва Милошевич, старший следователь отдела по работе с аристократией при Тайной канцелярии.
Судя по всему, это у них был аналог нашего Тайного отделения. Госбезопасность, короче. Я отметил, что у следака была приятная улыбка и очень живые понимающие глаза. Располагающее лицо — хороший бонус при его профессии.
— Рад знакомству, — я крепко пожал ему руку. — Чем могу помочь?
Милошевич пригласил меня в кресло напротив письменного стола. В углу комнаты я заметил еще одного человека. Он сидел за печатной машинкой.
— Мы осведомлены об особенностях вашего взаимодействия с цифровой техникой, — сказал следак. — Не возражаете, если мы будем вести протокол беседы таким образом?
Я улыбнулся.
— Нисколько не возражаю.
— Замечательно.
Милошевич уселся в кресло и развернул папку с документами. В этот момент пришла девушка с кофе, и я сердечно ее поблагодарил. Следак прикрыл папку, пока она была в кабинете.
— Должен предупредить, что предмет нашего обсуждения не должен выходить за пределы этого кабинета, — сказал господин Милошевич.
— Разумеется, — кивнул я. — Насколько я понял, дело касается князя Ратко Бранковича?
— Да. Увы, князь погиб, и относительно его гибели у следствия есть определенные… Вопросы, скажем так.
— Что с ним случилось?
Дознаватель постучал пальцем по папке.
— Его нашли слуги у подножия лестницы. Там же — его кресло. Предварительная экспертиза показала перелом шейных позвонков. На теле — гематомы…
— То есть все устроено так, что князь упал с лестницы, — прикинул я.
Милошевич кивнул и сделал глоток кофе.
— Одна из версий. Впрочем, позвольте мне задать вам несколько вопросов, ваше сиятельство. Насколько нам известно, вы были знакомы с князем?
Я пожал плечами.
— Сложно назвать это знакомством. Мы были официально представлены в королевском дворце.
— Однако в записях князя найдена отметка о встрече, которая должна была состояться…
— Да, я получил приглашение нанести князю визит в Смедерево. Среди десятка прочих. Сами понимаете, после официального представления ко двору приглашения сыпятся как из рога изобилия.
Савва Милошевич понимающе кивнул.
— Конечно, ваше сиятельство. Вы — персона видная и уже произвели фурор своими подарками королевской чете. Ходят слухи, что королева решила назвать подаренное вами колье Сердцем Сербии и планирует надеть его на ближайшее торжество по случаю представления наследного принца к присяге… Ничего удивительного, что ваш график визитов будет расписан по часам.
Я встретился глазами со следаком.
— А вы, господин Милошевич, вижу, довольно внимательно следите за светской хроникой.
— Служба такая, ваше сиятельство. Приходится вникать. Итак, давайте вернемся к приглашению. После того, как вы его получили, других контактов с князем у вас не было?
— Нет, — отозвался я. — И это легко проверить.
— Знаю, — лукаво улыбнулся Милошевич. — Но я должен был услышать это от вас.
Ох уж эти гэбэшники. Впрочем, этот Савва еще лапочка. Наверняка вытащил про меня все, что мог узнать. А теперь получал извращенное удовольствие, играя со мной в игру «я знаю, что ты знаешь, что я знаю».
— Могу лишь сказать, что приглашения я принял и собирался нанести визит, — выпив кофе залпом, добавил я. — Но мне даже сказать о князе нечего. Показался немного сварливым, но интересным персонажем. Жаль, что не удастся познакомиться ближе. Можете рассказать чуть подробнее, как эта трагедия вообще могла случиться?
Милошевич подвинул папку.
— Вида калечных не боитесь?
— Нет.
— Тогда там есть несколько фотографий.
Я принялся рассматривать фото, пока следак вещал.
— В доме князя все главные лестницы оборудованы специальными подъемниками. Коляска князя могла сорваться с крепления.
— Не мне вас учить работать, но вы поговорили с его
