— Кто же ещё? — он улыбнулся. — Знала бы ты, как я ненавидел эти уроки. Они отнимали время от драк и побегов из города. Но сейчас я ей безмерно благодарен. За один этот танец стоило вынести те муки.
— Уверена, прелесть этого занятия ты оценил ещё в Вэле, или вы там не танцевали? — хмыкнула девушка.
— Танцевали. На приёмах у коронного властителя, праздниках, нудных взрослых собраниях, — он склонился к её уху и доверительно шепнул. — Только достойной партнёрши у меня никогда не было.
— Как ты себя любишь, — Фэль фыркнула. — Аж завидно!
— Можно подумать, тебе кто-то не даёт себя любить, — он улыбнулся.
— Да нет, я себя люблю, — она слегка пожала плечами. — Иногда даже чересчур.
Когда танец закончился, Ярт вздохнул:
— И почему всё хорошее так быстро кончается?
— Не так уж и быстро, — Фэль раскрыла веер и поглядела сквозь него лукавыми глазами. — Впереди целая ночь танцев. Развлекайся!
— А я с тобой хочу! — капризно проговорил Ярт и только что ногой не топнул.
— Ярт, ты ещё не забыл своё обещание? — к ним подошла Эртэ.
— Конечно нет! — он отвесил поклон. — Разрешите на танец?
— С удовольствием, — девушка слегка склонила голову, и Ярт повёл её в круг.
— Ну да, а ты чего хотела? — спросила сама себя Фэль. — Это же Ярт. И он вовсю ухлёстывает за твоей дорогой сестричкой.
— Можно вас на танец, — раздался над её ухом голос Инри.
— Конечно, можно, — она улыбнулась ему, и племянник повёл её танцевать.
Во время танцев взгляд Фэль почти не отрывался от Ярта. Высокий, стройный, красивый своей дикой красотой, он словно завладел её душой в этот вечер. Когда их взгляды пересекались, и она смотрела в его колдовские глаза, больше всего Фэль хотелось остаться с ним наедине.
Вот и сейчас, глядя, как беззаботно он болтает с Эртэ, она ощущала странное чувство. Хотелось, чтобы он принадлежал только ей, как в дороге, чтобы смотрел только на неё, как в Вэле. Но где-то в глубине души время от времени возмущалась Фэль-дикарка, и её раздирали надвое противоречивые чувства. Быть с ним и сбежать от него.
В этот момент рядом с ней возник Грэдлан:
— Фэльмарэ! Ты сегодня похожа на звезду, спустившуюся на землю.
«Интересно, в каком магическом трактате он это вычитал?» — мысленно усмехнулась девушка и ответила:
— Я знаю.
Грэдлан слегка растерялся, но потом, немного справившись с удивлением, спросил:
— Не хочешь вина?
— Не откажусь, — девушка мстительно посмотрела на Ярта и гордо отвернулась. Он недоумённо посмотрел на это и, пожав плечами, продолжил разговор с Эртэ.
Грэдлан вернулся с двумя чашами. Фэль кивком поблагодарила его и взяла одну.
— Может, смешаем его? — совсем осмелел Грэдлан.
— Вот спасибо! — Фэль пригубила из чаши. — Ты же прекрасно знаешь, что с тобой я вино никогда не смешаю.
— Но почему? — снова принялся за своё Грэдлан.
— Я удивляюсь, — девушка усмехнулась. — Ты — сильный Маг. Сын Эльтерона. О тебе мечтает половина девушек, уж про твоих учениц я вообще молчу. А ты продолжаешь передо мной унижаться. Не надоело?
— Ты права, — его лицо на миг приняло сосредоточенное выражение. — Если ты не хочешь так, будем действовать силой, — он схватил её за руку. — Ты будешь моей сегодня же. Сейчас. Идём.
— Отпусти! — она вырвала ладонь и залепила ему оплеуху. — Что ты себе позволяешь?!
— Если бы нынешний король тебя потащил, ты бы не сопротивлялась, — ехидно проговорил Грэдлан, потирая щеку. — Что в нём есть такого, чего нет у меня?
— Гордость и ум, — Фэль отвернулась и направилась на балкон. Краем глаза она видела, как Ярт преподносит Эртэ чашу вина, а она заливисто смеётся, глядя на его расшаркивания.
Близилась полночь — время обручения влюблённых пар и благословения их королём и королевой. Фэль даже передёрнуло от мысли, что Ярт и Эртэ подойдут к ней вместе.
— Ну и пусть, — пробормотала она. — Мне всё равно никто не нужен. Я сама по себе.
— А вот и неуловимая красавица, — к Фэль подошёл Эльтерон. — Ваше величество, может быть мне будет позволено пригласить вас на танец? А то за вами как за тенью весь вечер гоняться можно, да так и не поймать.
— С удовольствием с тобой потанцую, Эльтерон, — Фэль искренне улыбнулась. — Мы давно не виделись, вождь.
— Да уж, дольше, чем хотелось бы, — Эльтерон вздохнул. — А ты совсем не изменилась, Пламя. И всё так же гоняешь моего сына.
— О, только снова не начинай! — поморщилась девушка. — Грэдлан для меня просто наказание, уж извини. Надоел, больше уже просто некуда. Сил никаких нет его выносить.
— Но ведь он же хороший мальчик, — попытался защитить сына Эльтерон. — И Маг замечательный, так даже Элээн сказала. И он любит тебя.
— Но я его не люблю, — Фэль тяжело вздохнула. — Сколько я ещё должна ему это повторить, чтобы он наконец-то понял? Я не люблю и не собираюсь его любить.
— А своего короля? — Эльтерон прищурился. — Это из-за него…
— О боги! Ярт-то здесь причём? — Фэль удивлённо смотрела на него. — С ним я познакомилась вообще чуть больше луны назад.
— И он уже твой спутник? — вождь был удивлён.
— К несчастью, что он Странник, обнаружила я, — Фэль смущённо пожала плечами. — Хотя он и без моей опеки отлично бы справился, но традиции есть традиции.
— Сколько ему лет? — поинтересовался Эльтерон.
— Двадцать, — девушка улыбнулась. — Но он уже вполне взрослый мальчик. Он рос у… у людей.
— Ясно, — Эльтерон отыскал взглядом тёмную фигуру. — Я слышал. В городе говорили, что это вернулся…
— Лайнэ, да? — девушка скислилась. — Я умоляю, это просто глупые слухи.
— Понимаю. Неприятные воспоминания, — вождь подмигнул ей. — Ладно. Не буду.
Через какое-то время девушка откланялась и добралась-таки до балкона. В небе по-прежнему сиял серебристый волк, сжимающий зубами Лотос. Фэль присела на край балкона и задумчиво посмотрела на иллюзию.
— Ты скучаешь? — рядом появилась Ноэрэ.
— Откуда ты здесь? — девушка удивлённо посмотрела на неё.
— А кто осмелится запретить спутнице королевы войти вместе с ней, — у Ноэрэ была такая хитрющая мордочка, что Фэль не выдержала и улыбнулась:
— Плутовка! Что, и Фэри здесь?
— А как же, — пантера легла у её ног и обмахнулась хвостом. — Мы с ним с домовыми в догонялки играем. Забавные они! Пыльные такие!
— Я знаю, — Фэль вздохнула и прислонилась к стене, глядя в небо над собой, где по-прежнему расцветали огни фейерверков.
— Что с тобой? — Ноэрэ с тревогой посмотрела на неё. — С волком поссорилась?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
