и прочего.
- А почему вы вооружены гаечным ключом?
- Я? - Этьен удивленно посмотрел на ключ в своей руке, - Не знаю… Возможно, я просто не очень хорошо соображаю от волнения.
- Тогда пойдемте и вооружимся как подобает случаю.
- А это разрешено?
- Думаю, ничего страшного не случится…
Ободряюще улыбнувшись, Аргус сделал жест призывающий следовать за ним. Дверь в оружейный склад действительно была взломана. Пройдя мимо ящиков с оружием, он прошел дальше и снял со стойки ликторский меч и перевязь к нему. Руки сами, помня, подогнали все по фигуре, пока разум плыл на волнах воспоминаний, пробужденных тяжестью оружия у пояса.
- А вы, господин Ментор, тоже ликтор? - удивленно вскинул бровь Этьен, который уже успел вооружиться винтовкой - Как такое может быть?
- Не ликтор — ординатор.
- А какая, позвольте спросить, разница?
- Ликтор — воин. Ординатор — еще и следователь. Его задача — идти по следу, изобличать и карать врагов Церкви.
- Вот оно как..?
- Да… - Аргус положил руку на эфес, - Вижу, ты не ожидал.
- Что меня выдало?
- Тщеславие. Так вышло, что я много общался с Инспектором Вуковичем и наслышан про это дело. «Убийца из Семо» не был громилой с топором. Он был актером. Творческий псевдоним: Базиль Семонтин, настоящее имя: Этьен Бишо. И вы неплохо сыграли свою роль. Но все равно недостаточно хорошо. Я бы разоблачил вас даже без знакомства с Инспектором.
- Я был идеален! - лицо Этьена из добродушно-испуганного стало хищным, - Вам просто повезло!
- В том-то все и дело. Вы были слишком идеальным. У вас нет чувства меры. Слишком много деталей и подробностей. Я вел не одно расследование и должен сказать, что никогда не встречал очевидца, способного так четко и убедительно отвечать на вопросы, касающиеся происшествия. Из вас же это все просто лилось. Вы упивались отыгрышем роли.
- Разве плохо — любить свое дело?
- Настолько, чтобы пойти на убийство — да.
- Бросьте! Вы, как и Вукович, слишком приземлённы, чтобы понять — искусство, оно требует жертв! Я был готов на все, чтобы создать максимально достоверный образ! В буквальном смысле влез в шкуру злодея! Но меня поставили в один ряд с плебеями, убивавшими ради жалких грошей или из ревности! Позор! Мне отвратительно ваше невежество!
Вскинув винтовку, разоблаченный лицедей нажал на спуск. Аргус, выхватив меч, отбил пулю и кинулся к нему, однако Бишо выскочил за ворота и снова выстрелил.
- Вы тоже ошиблись, Ментор… Зря вы позволили мне взять оружие… Думали, что раз вы обладаете этими своими способностями, я вам не опасен?
- Да! - отбив следующий выстрел, Аргус кинулся за ним по складу, - Кстати, списывать ключ в руке при открытом оружейном складе на шок... Это было перебором... Для шокированного человека... У которого путаются мысли... И вы слишком хорошо сделали умозаключение... Насчет ликтора…
- Нет! Я все сыграл идеально! Вы мне поверили! Вы дали мне вооружиться! Сейчас на выстрелы придут остальные!
- Пришли… - Бишо резко обернулся на голос сзади, - Но немного не те…
- Валент! Друг мой! Что ты тут делаешь?
- Сейчас объясню…
Выбив у Бишо винтовку, Валент подрубил ему ноги и отдал оружие Ливии.
- Вот так… А то он больно прыткий. Очередной миньон, полагаю?
- Да… Пытался меня обхитрить, притворившись техником. Не ожидал, что я в прошлом был ординатором. Я же не ожидал, что после стольких лет на полке морга, этот мерзавец сможет так бегать… Позвольте, я отдышусь…
- Вы думаете, что все кончено? - Бишо, барахтаясь на полу, наконец смог подняться на колени, - Но я успел прихватить еще кое-что!
Он вскинул вверх руку с зажатой в ней гранатой.
- Я-то восстановлюсь, мне подарили такую возможность, а вот вы…
Спусковой рычаг звякнув отскочил. Валент, срубил Бишо кисть, запоздало поняв, что это уже не поможет и заорал «Ложись!» однако Ливия, вместо этого, схватила миньона и толкнула на гранату. Взрыв подкинул тело, раскидав вокруг ошметки.
- Сестра Ливия!!!
- Я цела… Несколько царапин и отвратительная жижа на лице, но лучше чем могло быть…
- Ох… - Аргус, пытавшийся прыгнуть за ящики, но успевший только упасть в их направлении, сел и огляделся, - Во имя всего святого… Это было опасно... Я и правда недооценил этого мерзавчика… Кстати — он жив?
- После такого?
- Как ни странно, но они крайне живучи и могут восстанавливаться. Вирджил получил от меня заряд картечи в лицо и отправился в лифтовую шахту, но спустя минут двадцать уже пытался вылезти оттуда.
- Заряд картечи? - хмыкнул Валент, - Старый трюк с молитвой?
- О да. Помогает чаще, чем может показаться на первый взгляд. Так что с ним?
- Как ни странно — дергается. Значит, говорите, минут двадцать на восстановление. Интересно, сколько у нас занял этот спуск?
- В любом случае надо уходить… - Ливия подошла к коридору и прислушалась, - Даже если ликтор и его миньоны еще не очухались, сюда могут заявиться другие
- Да, пожалуй, - Аргус, поднявшись, отряхнулся и поправил оружие, - Но куда?
- Вниз нельзя, - Валент огляделся, - Туда ушла толпа поднятых тел.
- Насколько большая?
- Огромная.
- Знаете, это, наверное, даже хорошо… Значит брат-рыцарь и его люди наверху имеют шансы устоять. Знать бы еще, что тела делают внизу?
- Я видел их, но зачем?
- Об этом спросите сестру Ливию.
- Её?
- Да… Она работает не только на Силуса, но и на Ищущих. И она разговаривала с беглецом. Обещала ему, что скоро прибудет помощь. Думаю за этим, тела туда и отправились.
- Сестра, это правда?
- Да… - пожала плечами Ливия, - Орден Ищущих все еще существует и я исполняю его волю.
- Ну теперь-то все понятно! Ваше поведение там, в Архиве. Вы были на связи не с Силусом, а со своими братьями. Вот для кого вы копировали чертежи Цитадели! И вот почему так спокойно отнеслись к моим весьма вольнодумным речам относительно Альвы!
- Погодите, но тогда, - разочарованно скривился Валент, - Тогда о том, что тут творится, известно только Ищущим, которых официально нет и которые не смогут сообщить другим орденам об угрозе.
- Но с другой стороны, друг мой, вы сами
