–Так нельзя! Это какое-то нездоровое отношение – отрицать и все.
Я прижимаюсь к прилавку другой щекой.
–Никакое это не отрицание, дорогая моя. Таким образом ты просто-напросто подслащаешь жизнь. Нельзя принимать ее такой горькой, какая она есть на самом деле. Надо хоть иногда разбрасывать на своем пути розовые лепестки.
Кристиан с улыбкой треплет меня по волосам. Его пальцы тут же застревают в спутанных прядях.
–Это еще что такое? – с подозрением спрашивает он.
–Не важно.
–Кто это был?
Кристиан запускает пальцы еще глубже мне в волосы.
–Ой! Кристиан! Больно же...
Он убирает руку и упирается кулаками в бока.
–Я сделала одну очень большую глупость, – признаюсь я.
–Вот что, милая, нам надо поговорить. И чтобы снять стресс, никуда ехать не придется. Пойдем ко мне, возьмем бутылку шампанского, плитку темного шоколада с апельсиновой начинкой и фильм «Какими мы были» – я как раз сегодня утром получил кассету. Устроимся поуютнее на диване, поболтаем. Ну и поплачем, если будет настроение. Как тебе такая перспектива?
Кристиан легонько треплет меня по подбородку. Я выпрямляюсь, оторвавшись от прилавка.
–Как-то снисходительно...
Кристиан обиженно сдвигает брови.
–И очень заманчиво! – добавляю я.
На его лице расплывается широченная улыбка.
–К сожалению, я не могу принять твое предложение. Я только сейчас вспомнила – на портсмутской таможне лежат четыре коробки с товаром; если я их сегодня не заберу, то не знаю, заберу ли вообще когда-нибудь. Ну, и кроме того, у меня такое мерзкое настроение, что лучше я проведу остаток дня в машине. Подумаю о жизни, а заодно ни на кого не наору.
Кристиан вскидывает голову.
–Ты собираешься в загородную поездку?
–Нет, я собираюсь в Портсмут, чтобы...
–Ты собираешься в загородную поездку? – повторяет Кристиан, яростно кивая головой и понуждая меня ответить утвердительно.
Мне приходится согласиться.
–Ну ладно, собираюсь в загородную поездку... Ты хочешь поехать со мной?
–Ну еще бы, черт побери! За магазином присмотрит Айан. Он все равно ничем не занят, сидит, наверное, с телефоном балуется.
Кристиан распахивает дверь на лестницу и кричит в коридор:
–Айан! Спускайся сюда, парень, ты мне нужен! Чтобы через десять минут был здесь!
–Значит, Кэгни нет? – спрашиваю я с самым невинным видом.
–Нет... Ушел куда-то по делу.
Надеюсь, Кристиан не заметил, как тяжело я вздохнула. Он хватает меня за руку и, притянув к себе, очень серьезно говорит:
–Даже не смей думать, милая. Он никогда не спит с этими женщинами. Они – часть его работы, не больше. Кэгни занимается этим делом больше десяти лет и еще ни разу не заводил служебного романа.
Я смущенно улыбаюсь и киваю.
–Итак, – восклицает Кристиан, – мы едем в загородную поездку! Будем петь, играть в слова и сплетничать! И обязательно наденем летние шляпы!
–Кристиан, на дворе октябрь!
–А я сказал, наденем шляпы! Итак, во-первых, надо взять одеяло.
Кажется, дело принимает серьезный оборот.
–Кристиан, нам не понадобится одеяло. Мы...
–Мы едем не куда-нибудь, а в загородную поездку! Надо обязательно взять одеяло!
Кристиан говорит таким звонким и взвинченным голосом, что мне становится немного страшно. Бели бы он был актером, то запросто мог бы сыграть маньяка- убийцу нетрадиционной сексуальной ориентации.
–Ладно, – говорю я с мрачным видом. – Только не надо закатывать истерики.
–Никогда не пренебрегай двумя вещами, Санни, Во-первых, не пренебрегай подготовкой к загородным поездкам.
–А во-вторых? – спрашиваю я.
–Уитни Хьюстон.
–Договорились, – отвечаю я. – Пойду возьму одеяло и найду диск с лучшими хитами Уитни.
–Вот и умница.
Кристиан благодарно прижимает руку к сердцу.
Сорок минут спустя, когда мои часы показывают двадцать минут четвертого, мы с Кристианом отправляемся в нашу совместную загородную поездку. Сегодня со мной уже случилось много самых разных вещей – я впервые в жизни занималась любовью среди белого дня, познакомилась с заклинателем псов по имени Даллас Кол, а теперь направляюсь в Портсмут, чтобы забрать с таможни свои товары.
Кристиан отказался включать диск Уитни Хьюстон до тех пор, пока мы не выедем на автостраду.
–Уитни нужна скорость, – объяснил он мне.
Я не решаюсь спорить и ставлю кассету, которая давно лежит у меня в машине. Это самые популярные мелодии из разных мюзиклов.
На голове у Кристиана обещанная соломенная шляпа с лентой в синюю и красную полоску. Еще он надел голубой свитер с V-образным воротом и большие солнцезащитные очки. У меня такое чувство, что Кристиан появился в салоне моей машины прямиком из восьмидесятых годов. Я надела в дорогу единственную соломенную шляпу, которую нашла у себя в гардеробе – розового цвета, с мягкими полями и широкой оранжевой лентой на тулье. Поля шляпы то и дело опускаются чересчур низко, загораживая обзор, поэтому время от времени автомобиль бросает из стороны в сторону. На носу сидят огромные солнцезащитные очки от Шанель в стиле Жаклин Кеннеди. Правда, солнце сегодня спрятано за тучами, поэтому у меня не всегда получается разглядеть, красный на светофоре свет или зеленый. Чует мое сердце – нелегкая будет поездка!
Из всех песен на кассете Кристиану понравилась только одна – «Все проходит». Он пытается запомнить слова и прокручивает ее несколько раз подряд. На четвертый раз я не выдерживаю, достаю кассету из автомагнитолы и бросаю подальше, на заднее сиденье.
–Какой ты, оказывается, иногда бываешь врединой, – говорит Кристиан.
–Не ворчи, – отвечаю я. – Подъезжаем к автостраде. Сейчас начнется время Уитни.
–Считай, что тебе повезло.
Кристиан вставляет диск с хитами Уитни Хьюстон. Мы натри голоса поем «Откуда мне знать», «Меня зовут не Сьюзан», «Хочу потанцевать», «Храню любовь лишь для тебя» и «Любовь все исправит».
–Итак, о чем будем разговаривать? – спрашиваю я. – Или лучше в слова поиграем?
–Или?
Кристиан смотрит на меня искоса с озорной улыбкой.
–Или что? – Не понимаю, куда он клонит.
Я пытаюсь повернуться к Кристиану, не выворачивая следом руль, но неудачно. Машина резко дергается в сторону.
–Следи за дорогой, – говорит Кристиан строгим тоном, указывая рукой вперед. – Или поговорим... об Эдриане?
–Господи Боже! Опять! Просто невероятно. Я-то надеялась оставить свои проблемы дома, пережить маленькое романтическое приключение, провести день интересно. Мне надоело думать и говорить об одном и том же! Я устала! И вообще понятия не имею, что мне делать дальше.
