Аля почувствовала, что ее голова начинает медленно поворачиваться на шее в какой-то немыслимой плоскости и на четыреста градусов!
И действительно перед глазами оказалось мутное стекло с силуэтом. Тряпки, правда, не было, но была мысль — это стекло кто-то нехороший поставил между ней и Настей! Уничтожить дурацкую хрупкую стенку — и скорее бежать домой! А то ребенок из школы прибежит — а в холодильнике шаром покати...
Желание пресечь дымные струи, выходящие из-под правого подреберья, и разбить стекло вместе с силуэтом возникло вполне естественно, на вдохе, а с выдохом следовало совершить и действие. Один вдох плюс один выдох равны... один плюс один — это вовсе не два... но что же это?..
Вдруг Алю осенило — да это же был гипноз! Ее заставляют сосредоточить внимание на игре с цифрами, сузить внимание до одной точки — одной, символизирующей ту самую единицу, о которой толкует Генерал! А потом Алю можно брать голыми руками... И это уже сделали однажды! А сейчас ее заставляют убить человека! Она чуточку, ну, самую чуточку приоткрыла глаза. Генерал, уверенный в силе своей математики, сделал к Але два шага, протянув вперед руки — тощие, и, как ей показалось, когтистые. Страшные это были руки, глаза так и норовили закрыться обратно, однако нормальное здоровое чувство протеста оказалось сильнее страха!
— Четыре, три, два, раз, пуск! — сама себе приказала Аля, беззвучно и отчаянно. И, стремительно поджав к животу ноги, так же резко и решительно брыкнула, целясь в живот Генералу.
Не ожидавший нападения маг шарахнулся и в поисках опоры ухватился за террариум. Тот не удержался на черных металлических ножках, и оба они — и Генерал, и крокодилово жилище, — чуть ли не в обнимку рухнули на пол и завалились между столами. На них посыпались стопки папок и грохнулась настольная лампа.
Естественно, от такой встряски террариум развалился.
Аля завизжала! И было-таки от чего визжать! Из кучи канцелярского добра вылезла озадаченная крокодилья морда и стремительно распахнулась. Пасть, обрамленная частоколом неровных зубов, показалась Але входом в необъятную пещеру.
Ее крик был перекрыт другим — Генерал, стоя на четвереньках, пытался отступить назад, не понимал, что его пятки уже уперлись в стену, ощущал поэтому фатальную обреченность и вопил от ужаса.
Его свита, как-то очень быстро растеряв нахальство, уже тискалась в дверях, делая все возможное, чтобы дружно там застрять. Но возня свиты показалась Але странной — и точно, пока крокодил, пробежав на неожиданно высоких лапах вперед, влетел под стол и разворачивался, пока Генерал вопил, перепуганные маги выпихнули из своей среды маленького чумазого дедка Эфраима Ворона.
— Дыхни на него, дед! Дыхни! — заорал Гамаюн.
— Какое — дыхни?! Какое, — дыхни?! — тупо отбивался дедок и упирался ногами. Но кто-то двинул его ногой под зад — и дедок, вылетев навстречу крокодилу, упал, подобно Генералу, на четвереньки.
Крокодил, очевидно, от свободы впал в эйфорию. Его пасть как распахнулась при падении террариума, так и не закрывалась. Явно наслаждаясь быстротой своего бега, жуткий зверь помчался к дедку.
Тот набрал побольше воздуху и с мерзким шипом выдохнул прямо в рожу крокодилу. Крокодил притормозил. Он был несколько озадачен той волной вони, которой окатил его дедок. Вонь была крепчайшая — она и до Али донеслась.
— Дыши на него! Дыши, Эфраим! — приказал Генерал, на четвереньках пробираясь к выходу.
Аля поняла — сейчас ее оставят наедине с крокодилом!
Она встала на столе во весь рост, нагнулась и подхватила клавиатуру ближайшего компьютера. Никогда она не умела метко бросать, однако сейчас от броска зависела жизнь — и клавиатура треснула четвероногого дедка Эфраима по лбу Тут же в него полетели, раскрываясь в воздухе и теряя вложенные накладные, конторские книги, полетел письменный прибор начала шестидесятых годов минувшего века с авторучкой в виде ракеты, полетела стеклянная пепельница...
Выгода Алиного положения была в том, что она могла дотянуться до многих метательных снарядов, а свита Генерала, все еще торчащая в дверях, боялась сделать шаг к ближайшему столу.
Наконец Гамаюн отважился — в два прыжка оказался в опасной близости от дореволюционных бухгалтерских счетов.
Крокодил не понял, почему его вонючий противник оказался под таким обстрелом, но зеленая пепельница, покатившаяся по бетонному полу к двери, его заинтересовала, и безмозглый зверь, начисто позабыв о противнике, понесся догонять новую добычу.
— Уй-й-й! — взвыл отрезанный от двери Гамаюн и вскочил на стол со счетами в руке. — Ах ты скотина!
— А вы его заклинаниями! — посоветовала Ася. Пепельница ткнулась в мгновенно захлопнувшуюся дверь, и крокодилова морда — соответственно.
— Тевземей ун бривибай! — грянул Генерал, успевший за это время тоже взгромоздиться на стол. — Эйропа мус гайда! Тевземи — латвиешьем!
Крокодил посмотрел на него с несомненным интересом, но на роже у него при этом было написано крупными зелеными буквами: слыхал я заклинания и поглупее...
Дед Эфраим вскарабкался на ближайший стол и сел по-турецки.
Генерал понес еще какую-то чушь, понятную, скорее всего, только ему одному и совершенно непригодную для борьбы с рептилиями.
— Да помолчи ты! — подал голос дед. — Видишь — не работает! Надо его куда-то заманить и запереть! Вот в шкаф!..
— А как прикажешь его заманивать? — Генерал видел, что заклинания не действуют, однако сдаваться не желал. — Погоди, сейчас я его иначе попробую...
— А вы его по-африкански! — злобно посоветовала Аля. — Он же из Африки!
— Вуду? — сам себя спросил Генерал.
— Негоже! — сразу пресек его Гамаюн. — У нас европейская традиция, ну, тибетская, ну, древнерусская!
— Ему эта европейская традиция до одного места! — совсем по-простецки возразил Генерал. — Эфраим, ну-ка вспоминай, что вы там на вудуистском семинаре проходили!
Аля меж тем сообразила, что на самом деле требуется рептилии. Со стола на стол она перешла поближе к двери.
— Стой! Куда собралась? — окликнул ее Гамаюн. — Послушайте, учитель, я все понял! Это — подарок судьбы! Если сейчас будет уничтожен энергоисточник тульпы, то сама тульпа продержится не более шести часов, потому что брать энергию в других местах еще не умеет. И доступ к инкубу!..
— Молчи! — одернул его Генерал. — Источник большой, а... а...
Аля не была телепатом и не страдала яснослышанием, но сейчас в голове у нее отчетливо прозвучали несказанные слова Генерала:
— ... а крокодил маленький!
Только сейчас она окончательно осознала происходящее.
Эти двое и те, что за дверью, полагают, что она, Аля, силой воли создала некое мешающее им существо и, сама того не желая, ежедневно подкармливает его энергией. Если крокодил ее сожрет — то и проблема существа, именуемого “тульпа”, решена. Они честно хотели по-хорошему, за что им преогромное спасибо, но раз крокодил оказался на свободе...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
