появление происходило во время очень опасных для страны событий.
– Ваша фамилия Кравцов? – спросил мужчина, наклонившись.
– Да, – ответил Андрей и показал удостоверение.
Военный быстро изучил его.
– Вас ожидают. Машину оставьте там, – без каких-либо объяснений сказал офицер и указал на свободное место.
– А что случилось?
– Пожалуйста, припаркуйте машину и не задерживайте движение, – ответил военный, выпрямился и остался наблюдать, как будет выполнено указание. Его товарищ отошел в сторону.
Отъезжая к указанному месту, Андрей услышал, как говоривший с ним офицер докладывает по рации о его прибытии. Не представляя, к чему готовиться, следователь вышел из «Камри», накрыл голову пиджаком и добежал до двери, где его встретили военные из спецподразделения.
– Кравцов? – спросил один из них.
– Да, – кивнул Андрей.
– Следуйте за мной.
Не самое хорошее предложение, из которых Андрею когда-либо приходилось выбирать. Он на секунду засомневался. Военным это не понравилось. Их недобрый взгляд был настолько суров и решителен, что Кравцов не смог отказаться и даже не стал ничего говорить.
Люди внутри особняка Монферрана точно готовились отражать военное наступление. Первое, на что обращал внимание вошедший в здание человек, – черные дула пулеметов. Они, конечно, ставились с обратным расчетом – чтобы при необходимости никто не смог войти. По одному пулеметчику расположилось за широкими, выбеленными балюстрадами на обеих лестницах, ведущих на верхние этажи, где концентрировалась основная часть военных. Внимание Андрея привлекли четверо спецназовцев, переносивших два длинных, объемных темно-серых кейса, похожих на те, в которых перевозят оружие или научное оборудование.
– Куда мы идем? – спросил Кравцов, поднимаясь по лестнице.
– Мне вопросы не задавайте, – холодно ответил военный и раздраженно посмотрел на Андрея.
Из многочисленных вооруженных людей, заполнивших верхние этажи, Андрей выделил три категории: неотесанных солдат внутренних войск, приставленных дежурить у кабинетов, где собрали всех, кто находился в здании. С нескрываемым интересом они рассматривали представителей спецподразделения, экипированных, возможно, лучшими, почти футуристическими образцами оружия и защиты, состоявшими на вооружении армии. Особо выделялась третья группа людей в масках и черной униформе без каких-либо знаков. Они с деловым видом ходили по кабинетам, изучали документы и компьютеры на рабочих местах. Андрей понял, куда его ведут, и немного успокоился.
Кравцов вошел в кабинет руководителя. Дверь за спиной закрылась, сопровождавший офицер остался в коридоре. Человек, занимавший место слева от руководителя, окинул Андрея быстрым взглядом и пригласил сесть напротив. Андрей опустился в кресло и посмотрел на начальника. Тот успокаивающе кивнул, вытер платком со лба и висков проступивший пот. Его шея и щеки побагровели. Ему явно не нравилось, что кто-то из другого ведомства командует в его кабинете. Человек, сидевший напротив, просматривал документы, которые Андрей прекрасно знал. Раньше они хранились в его сейфе и содержали информацию о недавно совершенных убийствах. Мужчина закрыл папку, взгляд его переключился на Кравцова. Во взгляде этом ощущалась какая-то неприятная сила. Выглядел мужчина чуть за пятьдесят. Выше среднего роста, крепко сложенный, с гладко выбритой головой, изуродованной шрамами на левом виске и над рваным правым ухом. В его лице, холодных, серо-голубых глазах было что-то волчье.
– Андрей, из центрального аппарата Москвы поступило распоряжение…, – едва справляясь с волнением, руководитель глотнул из стакана воды, обтер взмокшую шею платком. – Все наработки по делу Алексеева передать нашим коллегам из Министерства обороны.
– Константин Северов, – представился военный, не называя ни звания, ни подразделения, и обменялся с Андреем рукопожатием.
Коснувшись его руки, Андрей ощутил на коже холодное покалывание. Северов едва заметно улыбнулся. Его движения, поведение и взгляд указывали на то, что он здесь главный. Руководитель сообщил, что за расследование недавних убийств берется специально сформированная группа, и Андрею необходимо предоставить все наработанные материалы и обеспечить полное содействие.
– Думаю, этого не потребуется, – перебил Северов. – Не оставите нас ненадолго? – обратился он к руководителю.
Не сказав ни слова, начальник встал, вышел и громко хлопнул дверью, но Константин не обратил на выходку никакого внимания. Он поднялся, подошел к окну. Андрей увидел, что шрам на голове военного проходит через весь затылок.
– Могу я задать вопрос? – спросил Андрей.
– Нет, не можете, – спокойно ответил Константин. Из нагрудного кармана он вынул металлический темный дозатор для таблеток, щелчком выдавил на ладонь одну ярко-синюю капсулу и положил под язык. – Ну и скверная же у вас погода. А я очень метеочувствителен. Голова раскалывается. Жена как знала, что таблетки пригодятся. А вы женаты, Андрей?
– Нет, уже не женат.
– Дети?
– Нет.
– Странно. В вашем деле указано, что у вас есть сын.
– Его не стало четыре года назад.
– Извините, я не знал. Архивный отдел работает не слишком оперативно. Видимо, информация по вам долго не обновлялась. Соболезную.
– Вы прибыли из Москвы и устроили это представление ради разговора о моей личной жизни?
– Нет, вовсе не для этого, – спокойно ответил военный и сел обратно. Андрей заметил, что зрачки его глаз чуть расширились, а радужка приобрела более синий цвет. – Мне нужна информация по убийствам, которые вы расследуете.
– Все есть в документах по делу, – Андрей кивнул на папку.
– Я изучил их, но там только протокольная часть. Мне нужно то, что в официальные документы не входит: ваши первые впечатления от увиденного, ваши мысли, возможно смелые и абсурдные, которые вы не стали бы отражать в протоколах. Уверен, у вас сложился психологический портрет убийцы. Возможно, вы догадываетесь о его мотивах. Как бы вы описали его одним словом?
Глаза офицера превратились в две темно-синие пропасти. Не осознавая до конца происходящее, Андрей почувствовал боль в висках и холод во всем теле, будто погружался в ледяную воду.
– Чудовище… – сказал Андрей и посмотрел на военного так, словно удивился собственному голосу. – Первое, что приходит на ум, когда видишь обезображенные им тела.
– Под чудовищем вы понимаете человека или что-то иное? – уточнил военный.
– Что угодно, только не человека… Человек не способен на такое. Но тогда кто? – Андрей смотрел в две темно-синие бездны напротив. – Как его ни называй, какие бы извращенные больным разумом цели он ни ставил перед собой, но это создание не имеет права называться человеком. Тех людей убил зверь. Хищный и жестокий зверь, который распробовал вкус человеческой крови.
– И все же, говоря об убийце, вы имеете в виду человека. Или нет?
– И да, и нет. Травмы, которые мы видели на телах, человек физически не способен нанести, но то, что произошло с людьми после смерти… это что-то… что-то…
– Сверхъестественное? Потустороннее? – предположил Константин.
– Возможно. Когда мы обнаружили второе тело, все, кто был рядом со мной, ощутили… страх. Не тот, что бывает перед боязнью смерти или потерей близких
