- Думаю, мы пустим подразделение Бронкс вперед на пути к мосту Единства, - сказал Доннел. – Если кто-нибудь из них попытается сбежать, посмотрим, как хорошо они уклоняются от стрел и лазерного импульсного оружия.
Все простые раны пленников залечили, но более серьезные повреждения еще заживали, поэтому до моста Единства нам пришлось идти очень медленно. Только те из нас, кто участвовал в бою с беспилотниками, видели закованную в металл Цитадель. Все остальные затормозили на мосту и в шоке уставились на крепость.
Доннел засмеялся.
- Защита Цитадели предназначалась, чтобы отгородиться от всего мира, а теперь мы ей пользуемся, чтобы держать Изверга под замком.
- Я вижу, - потрясенным тоном заметил Черт. – Как вам это удалось?
Доннел улыбнулся.
- Позже объясним.
Мы продолжили путь через широкую площадь Уоллама-Крейна, пробираясь мимо мусора, включавшего обломки беспилотников, и остановились, приблизившись к главной двери Цитадели. Я заметила, как Доннел со значением взглянул на Тэда, а тот ответил кивком.
- Как мы проведем подразделение Бронкс внутрь, к Извергу? – спросил Аарон.
- Дверь уже открывается, - ответил Призрак. – Взгляни, как меняются покрывающие ее металлические пластины. Движутся, колеблются, что-то делают.
Все смотрели на Цитадель. Вчера я видела, как стальные щиты распространились на окна и двери крепости. Сейчас я наблюдала, как они вновь открылись вокруг главного входа.
Злодей мягко выдохнул.
- Вы не собираетесь нас развязать, прежде чем отправлять туда?
- Мы развяжем Ханну, - ответил Доннел. – По пути к двери она может подобрать несколько осколков стекла и воспользоваться ими, чтобы разрезать ваши веревки внутри.
Призрак выступил вперед и снял путы, стягивавшие запястья Ханны. Она растерла их, морщась, словно от боли, жалобно опустила плечи и умоляюще посмотрела на меня.
- Блейз, ты не можешь запереть меня в Цитадели на смерть от пожара.
Это была последняя просьба о милосердии, я ожидала ее и подготовила ответ:
- У всех вас нет причин умирать в огне. Как только альянс покинет Нью-Йорк, мы поднимем щиты Цитадели, и вы выйдете.
- Но это означает, что мы уйдем из Нью-Йорка через несколько дней после вас, - сказала Ханна.
- Да, - холодно подтвердила я. – Но вспомни, что Бронкс решил не обременять себя обузой, вроде маленьких детей, стариков и больных, и вы сможете путешествовать быстрее альянса. Я очень рекомендую вам не пытаться идти за нами в Филадельфию, поскольку, если вы догоните нас, то и Доннел, и я тут же откроем стрельбу и предупредим гражданские поселения у Ограды, чтобы вас высматривали.
Ханна мрачно взглянула на меня.
- Вы не можете так поступить...
- Хватит ныть, Ханна, - перебил Злодей. – Блейз не дура, чтобы тебя слушать. Реальность такова, что мы проиграли битву, а альянс выиграл, поэтому именно они устанавливают правила.
- Я советую вам идти через Йонкерс, а затем на северо-восток до прибрежного города под названием Бостон, - проговорил Доннел. – Это вдвое дальше Филадельфии, и город меньше Нью-Йорка, но там есть работающие порталы и река.
Злодей кивнул и, повернувшись, повел пленников к главной двери Цитадели. Ханна и Майор двинулись с места последними, и язык тела бывшего главы Квинс выдавал настороженность.
- Майора, похоже, беспокоит встреча с Извергом, - сказала я.
- Меня его беспокойство не удивляет, - ответил Доннел. – Изверг приказал Майору или вернуть контроль над Квинсом, или впихнуть в альянс новое подразделение. Майор не смог выполнить ни один приказ, а Изверг не любит тех, кто не справляется.
Подразделение Бронкс достигло главного входа в Цитадель и по одному зашло внутрь, снаружи осталась одна Ханна. Она повернулась ко мне, приложила руку ко рту и пожевала перчатку жестом, знакомым мне еще с детства в Лондоне. Я не знала, хочет она еще раз попытаться разжалобить меня или выкрикнуть оскорбление, но в любом случае, пришло время это остановить.
Я подняла правую руку и направила указательный палец на Ханну, так что красные огни прицела сфокусировались на ее груди.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Заходи в Цитадель, - велела я. – Иначе я тебя застрелю.
- Иди и оскверни себя, Блейз! – прокричала она и нырнула в дверь.
Как только Ханна оказалась внутри, стальные щиты начали растягиваться, пока все здание вновь не покрылось доспехами.
- Что дальше? – лаконично спросил Призрак.
Доннел улыбнулся.
- Мы вернемся в Дом парламента и проведем общий конклав альянса. В последнее время мне пришлось скрывать от людей множество секретов, но сейчас я могу, наконец, рассказать всем правду.
- Включая объяснение, как ты превратил Цитадель в железную коробку? – спросил Черт.
Доннел улыбнулся Тэду.
- Да, теперь мы объясним все.
ГЛАВА 43
Альянс собрался в ярко освещенной Палате парламента с ее темным деревом и золотым блеском. Все подразделения расположились на своих рядах кресел, а я уселась с Доннелом и его офицерами на возвышении перед ними.
Отец наклонился вперед и проговорил в микрофон:
- Это совершенно необычный общий конклав, поэтому я думаю, что мы должны внести несколько изменений в привычный порядок рассадки.
Он посмотрел направо, на меня.
- Мы с Блейз останемся на своих местах. Остальные мои офицеры, пожалуйста, перейдите в первый ряд Сопротивления.
Мачико провел офицеров в зал. Доннел дождался, пока они рассядутся, и заговорил вновь:
- Главы подразделений и Тэд, пожалуйста, присоединитесь ко мне и Блейз на сцене.
Члены альянса начали потрясенно перешептываться, а лидеры подразделений и Тэд выступили вперед. Доннел жестом предложил иномирцу занять место Мачико слева от себя. Лед и Блок сели рядом со мной, а Призрак и Раэни – рядом с Тэдом.
Блок посмотрел вниз.
- Ты знал, что под этим креслом крысиная нора?
Доннел рассмеялся.
- Если оттуда вылезет крыса, мы отведем ее в Цитадель к друзьям. – Он вновь заговорил в микрофон: - До сих пор нам пришлось сохранять в секрете несколько важных вещей, поскольку мы не могли рисковать, чтобы о них узнал Бронкс. Пожалуйста, позвольте мне сначала все объяснить, а затем мы ответим на ваши вопросы.
Доннел начал рассказывать, кто такой Тэд, зачем прибыл на Землю, как получил имплант и чем может помочь нам найти новый дом и дать респектабельное прошлое. Поскольку я все это уже знала, то сосредоточилась не на словах, а на наблюдении за меняющимися лицами членов альянса. К тому времени, когда Доннел закончил говорить, шок на этих лицах превратился в воодушевление пополам с сомнением.
- Вопросы? – спросил отец.
Тут же поднялось множество рук, и Доннел указал на Черта, сидевшего в первом ряду Манхэттена.
- Сложно поверить, что Тэд – наследник Уоллама-Крейна, - сказал Черт. – Мы уверены, что он не лжет?
Блок засиял улыбкой.
- Я совершенно уверен, поскольку видел, как он взорвал сто шестьдесят дронов.
- И шесть тактических ракет малой дальности, - прибавил Призрак. – Правда, я думаю, что мы сможем уговорить Тэда повторить ту эффектную демонстрацию для остальных.
- Я уверен, что Тэд сумеет еще не раз нас впечатлить, - жизнерадостно заявил Доннел. – Хаос свидетель, парня, кажется, невозможно удержать от драматичных поступков. Как думаешь, Тэд, ты сможешь сегодня ночью устроить какие-нибудь магические фокусы с нью-йоркским освещением?
- Думаю, что-то должно получиться, - осторожно ответил иномирец.
Доннел указал на лондонское подразделение:
- Рейнард, у тебя есть вопрос?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Как только мы расположимся в новом доме, Тэд улетит в другие миры. Что произойдет, если нам позже потребуется его помощь?
- Да, мне понадобится отправиться на Зевс в секторе Бета, чтобы работать над своим исследованием, посвященным межзвездным порталам, - подтвердил Тэд. – Возможно, пройдет восемнадцать месяцев, прежде чем я сумею вернуться на Землю, но все же вы сможете позвать меня на помощь.
