Джо подняла взгляд от упакованной коробки:
- Где он?
Я улыбнулась:
- Он флиртует с симпатичной рыжеволосой девушкой. Я не смогла им помешать.
Ее брови взлетели:
- Серьезно?
- Серьезно. И, судя по всему, я бы на твоем месте, ожидала эту девушку в скором времени у себя на квартире.
Ханна ухмыльнулась:
- Прекрасно. У меня есть боеприпасы.
Элли подтолкнула ее:
- Будь милой.
- Почему? Он постоянно меня бесит. Теперь я, наконец, начну измываться над ним.
Мы покачали головами и продолжили распаковывать коробки.
Двадцать минут спустя, подошел Коул, и его красивое лицо портило хмурое выражение. Джо забеспокоилась:
- Эй, мальчик, ты в порядке?
Он хмыкнул и двинулся к коробке. Я перекинулась с его сестрой взглядом, прежде чем набраться смелости спросить:
- Что там с девушкой? Рыжей.
Коул резко дернулся, словно я выстрелила в него. Не глядя на меня, он пробормотал:
- Ей надо было идти.
- Ну, ты хотя бы взял у нее номер?
Он поднял голову, и его зеленые глаза сердито сверкали на меня:
- А ты как думаешь? - И выбежал из комнаты, игнорируя возмущенные крики Джо, чтобы тот извинился за грубость.
- Оставь его, - покачала я головой. - Пусть идет.
Прежде чем Джо успела ответить, зазвонил мой сотовый. Лицо Нейта на экране сразу улучшило мое настроение.
- Я должна ответить. - Я вынырнула из гостиной, побрела к пустой кухне и проворковала в трубку:
- Привет, милый.
- И тебе привет. - Его низкий, теплый голос успокаивал меня. - Ты уже заканчиваешь с Элли?
- К сожалению, нет. Буду через несколько часов.
- Хорошо. Я и Кэм хотим потусоваться вместе
- Знаешь, было бы здорово, если бы вы приехали сюда и забрали Коула.
Нейт фыркнул:
- Скучает, да?
- Расстроен. Думаю, что-то случилось. С девушкой. Но, очевидно, он не хочет говорить об этом с нами.
- Мы приедем.
Мой желудок растаял.
- Будь готов сегодня вечером быть как следует оттраханным.
Он тихо рассмеялся:
- Разве я не готов каждый вечер?
- Да, но сегодня я выполню все, что пожелаешь.
- Все? - прорычал он.
- Абсолютно все.
- Напоминай мне чаще быть хорошим мальчиком, раз за этим следует такое вознаграждение.
Я улыбнулась немного глупо и прислонилась к стене, мое тело стало податливым, лишь от мыслей о нем.
- Хорошо. Но не слишком хорошим. Мне нравится, когда ты плохой.
- Неужели люди действительно так говорят?
Голос Ханны вернул меня к реальности, и я отпрянула от стены, чтобы увидеть ее широкую, дразнящую улыбку.
Мои щеки вспыхнули, и я услышала смех Нейта другом конце линии.
- Это не смешно, - огрызнулась я ему.
- О! Это, однозначно, смешно, детка, - сказал он со смешком. - Увидимся.
Мы разъединись, и я посмотрела на Ханну:
- Могла бы предупредить, что стоишь здесь.
Ее глаза беспощадно блеснули:
- Могла бы, но тогда я не услышала бы восхитительный разговор.
Я сощурила глаза, проходя мимо нее.
- Однажды, Ханна Николс, ты встретишь парня, который заставит вести тебя глупо и говорить такие вещи, которые ты никогда не думала, что скажешь. И вот тогда кто будет смеяться?
Довольная улыбка Ханны стала еще шире.
- Надеюсь, мы все посмеемся.
- У тебя на все есть хороший ответ, да?
- Мне нравится так думать.
Усмехнувшись, я взяла ее за плечи и притянула к себе:
- Пошли, у нас есть дом, который нужно привести в порядок.
Восемнадцать месяцев спустя
Я посмотрела на дверь ванной, думая о вещи, которую оставила там.
Ладно.
Я должна сказать Нейту.
Через некоторое время я тяжело вздохнула. Взглянув сначала на него, потом на экран телевизора, где показывали фильм, который он смотрел, я снова перевела взгляд на него.
«Поехали».
- Что смотришь?
«Ну я и трусиха!».
Нейт посмотрел на меня:
- Тот же фильм, что я сидел и смотрел здесь с тобой полчаса назад. С тобой все хорошо?
«Скажи ему».
Я пожала плечами:
- Меня выключило. Прости.
Кажется, приняв мою странность, Нейт повернулся к фильму, и мы сидели и смотрели его в тишине. Вернее, он смотрел. Я мучилась.
Чуть более года назад, Нейт оставил свою квартиру в Мэрчмонте и переехал в мое крошечное жилье на Ямайка-Лейн. В тот день, после того как он показал мне татуировку, дизайн которой ему сделал Коул, мы прошли через все вместе.
Мой папа, Джо, Кэм и родители Нейта особенно были рады за нас. Я бы даже сказала, что Натан и Сильви были благодарны мне. Но они не были единственными, кто был благодарен.
Хоть он и не был идеальным (но кто был, верно?), Нейт пытался изо всех сил уверить меня, что был полностью и безмерно в меня влюблен. Ему не нужно было так стараться. Когда я сказала, что татуировка и его речь сделали все за него, я действительно это имела в виду. С этого момента, все жизнь, как и прежде, обрела краски. Включая то, что Нейт стал проводить в моей квартире много времени. Думаю, если бы мы оба не боялись торопить друг друга, Нейт переехал бы ко мне сразу же, но мы не поднимали эту тему первые шесть месяцев наших новых отношений.
Переезд осчастливил не только нас, но и наших родителей. Благодаря моей настойчивости, а также приступам паники, Нейт и я посещали его родителей в Лоннидри как можно чаще, приезжая по крайней мере один раз в месяц, и оставаясь на ночь. Натан и Сильви думали, что я сделала что-то невероятное. Что касается моего отца, он всегда будет чрезмерно опекать меня, но и он сбавил обороты, когда Нейт переехал ко мне, тем более, что Нейт дал понять, что защищать меня - теперь его забота. И он хорошо справлялся с этой работой.
Я даже не собиралась делать вид, что это раздражает.
Я была независимой, самодостаточной, сильной женщиной… но Боже, мне нравилось, когда Нейт брал на себя заботу и защиту, особенно то, что после этого, как правило, следовало время для секса.
Время для секса… как раз и привело нас к данной ситуации ...
Я бессознательно смотрела на его красивый профиль, свет от экрана мерцал на его лице, пока он смотрел «Побег».
- Что бы ты предпочла, - спросил он вдруг. - Жизнь в тюрьме строгого режима или в ловушке Парка Юрского периода?
Наклонив голову, я размышляла над его вопросом.
- У меня есть социальное положение в этой тюрьме?
- Нет. Ты просто среднестатистический Джо.
Я драматично вздохнула, словно принимая тяжелое решение.
