раздумывая, подпрыгнул и головой отправил мяч обратно в ворота. Пока вратарь, сбитый первым ударом, пытался подняться на ноги, мяч пролетел у него над головой и угодил прямо в сетку.
Два – ноль.
Аплодисменты зрителей отдавались в груди, как громкая музыка во время концерта. Я ощущал их всем телом, понимая, что совершил нечто грандиозное.
Вот только это ничего для меня не значило.
И боль осознания этого лишь подогрела кипящий во мне гнев.
«Почему мне это не нравится? Что со мной не так, черт подери?»
Члены моей команды снова оказались рядом, радостно вопя и хлопая меня по спине. Но от их поздравлений мучительно ныло где-то глубоко внутри, словно от жестких ударов по незажившему синяку. А потом появился Оливер.
– Бесподобно, – рассмеялся он. – Теперь любая красотка с радостью раздвинет для тебя ноги…
Зрение разом затуманила красная пелена. Дальше я мало что помнил. Я действовал, казалось бы, инстинктивно, потому что в голове не осталось ни единой разумной мысли. Как бы то ни было, мгновение спустя я уже катался по траве, сцепившись с Оливером.
– Какого черта…
Он был крупнее меня, но явно не ожидал такого удара. Воспользовавшись секундным замешательством, я врезал кулаком ему в лицо – прямо в твердую челюсть, поранив костяшки пальцев о его зубы. Впрочем, губу я ему все же разбил.
Дыша как кузнечные мехи, я замахнулся, чтобы ударить его снова, но кто-то грубо подхватил меня под мышки и оттащил назад. Вокруг раздавались крики и ругань товарищей по команде. Несколько из них удерживали Оливера, а другие оттаскивали меня.
– Гнилой ублюдок, – прошипел Оливер, сплевывая кровь на землю. – Ты что, сбрендил, черт возьми?
– Еще раз так отзовешься о ней, и я тебя прибью! – выкрикнул я. – Ты меня услышал? Прикончу на месте.
Увидев разозленные, потрясенные лица товарищей по команде, я вырвался из их рук. В этот миг передо мной возник судья.
С красной карточкой в руке.
– Агрессивное поведение, – объявил он и поднял карточку так, чтобы ее видели все присутствующие на стадионе. – Удаление с поля.
Зрители потрясенно ахнули, а потом на трибунах воцарилась тишина – насколько это возможно, учитывая, что здесь собрались три тысячи человек.
Роберт взглянул на красную карточку, после чего сердито уставился на меня. На его шее вздулись вены.
– Тупой придурок! Ты хоть понимаешь, что наделал?
Я чуть заметно кивнул. Реальность обрушилась на меня словно ведро холодной воды, и бушевавшее в крови пламя резко потухло. Я уже открыл рот – может быть, чтобы извиниться или сказать Роберту, какая тяжесть свалилась с моих плеч, – но тут услышал крик:
– Приве-е-е-е-ет! А вот и он.
Я повернулся к трибунам. Там стоял он, пьяный в стельку, и размахивал бутылкой виски, будто сигнальным фонарем. На притихшем стадионе до меня отчетливо донесся его голос:
– Ты видел? Вот так гол. Ну настоящий принц…
Судьи жестами велели игрокам занять позиции на поле для штрафного удара «Лиона», хотя правила нарушил член нашей команды.
«Да уж, отличился по полной. С красной карточкой».
Я направился к боковой линии, с каждым шагом все яснее осознавая, что натворил. В раздевалку идти не хотелось, и вместо того, чтобы свернуть налево, я медленно побрел прямо к трибунам. Фанаты неодобрительно свистели мне вслед и насмехались, кричали снова и снова: «Pourquoi?»[58].
Я приблизился к группе друзей. Люси плакала, а Бриджит обнимала ее, глядя на меня с болью в глазах. Джени оглядывалась по сторонам, потрясенная реакцией толпы. Поймав мой взгляд, она подняла руки. Я лишь покачал головой.
Мама не сводила с меня пристального взгляда, в котором читались страх и злость одновременно. И только одна Софи на всем стадионе мягко и по-доброму мне улыбалась.
– Ты видел? – спросил пьяница, указав на меня бутылкой виски. – Видел, что он сделал?
Кто-то из толпы теперь освистывал и его, приказывая либо сесть на место, либо убираться к черту. Когда Софи обратила внимание на мужчину, ее улыбка тут же погасла, а глаза наполнились слезами.
Я взмахнул рукой, показывая, что обо всем позабочусь, и подошел к пьянице.
– Ты это видел? – повторил он, глядя на меня блестящими, остекленевшими глазами. От него несло перегаром, а с всклокоченной седой бороды падали капли виски. – Ты видел? Знаешь… что ты сделал?
Я кивнул.
– Да, папа, я знаю, что сделал. – Я приобнял его за плечи. – Пойдем-ка домой.
Глава 11
Джени
Сидя на трибунах, я чувствовала себя так, будто оказалась в открытом море во время разыгравшегося шторма. Когда команды приготовились продолжить игру после первого гола Адриана, по толпе прокатились волны нервного возбуждения. Люси и Бриджит цеплялись друг за друга, не сводя глаз с площадки.
«Точнее, с поля», – напомнила я себе, ощущая в груди тупую боль, а затем сделала несколько снимков.
Для статьи материалов было предостаточно, но мне хотелось больше.
«Больше Адриана…»
Я отогнала эту мысль прежде, чем она завела меня в очередную кроличью нору, полную замешательства и сомнений. После равнодушных слов, сказанных Робертом накануне вечером, мои чувства к Адриану усложнились – особенно учитывая шансы команды продвинуться в следующую лигу.
«С тех пор как появилась ты, он изменился».
Несмотря на бабочек в животе, мне не удавалось справиться с нервами.
Вот тут все и случилось.
После свистка судьи игрок «Лиона» попытался передать мяч товарищу по команде, но Адриан, словно размытое черно-красное пятно, оказался рядом.
– Видишь? – воскликнула сидящая рядом Бриджит. – Адриан отлично умеет считывать то, что происходит на поле. Он на три шага опережает каждого защитника и знает, где находятся его товарищи по команде. Может даже не глядя сделать пас…
Она внезапно замолчала, все на стадионе дружно затаили дыхание. Адриан отдал мяч незнакомому игроку под номером десять, и тот пробил по воротам. Мяч отскочил от рук вратаря. Но Адриан, будто бросая вызов законам природы, подпрыгнул на месте и головой отправил мяч в сетку.
Болельщики словно обезумели. Стадион взорвался бурей одобрительных криков и аплодисментов. Вокруг раздался топот, когда зрители повскакивали на ноги. Люси и Бриджит радостно вопили и подпрыгивали на месте.
Но тут Адриан бросился на Оливера и повалил того на землю. Возгласы толпы сменились потрясенными вздохами, как будто зашипел потушенный костер. Бриджит больно вцепилась мне в руку, наблюдая за дерущимися парнями.
– Что он делает? – все громче и громче визжала Люси. – Что он делает?
Когда Адриан ударил Оливера кулаком в лицо, все
