- А ты? - удивилась я.
- А я успел поесть в городе, - безмятежно откликнулся он.
Я даже не подозревала, насколько голодна, пока не осознала, с какой жадностью набросилась на суп. В красноватой от специй жидкости плавали кусочки мяса, картошки и моркови. Поглощая ложку за ложкой, я с наслаждением ощущала, как горячий суп согревает меня изнутри. Вскоре я с искренним сожалением взглянула на опустевшую тарелку.
- Кофе? - изогнул бровь Андре.
- Попозже, - отказалась я.
Чересчур много жидкости за один раз, хотя чуть позже тонизирующий напиток придётся к месту.
Склонив голову набок, я пристально посмотрела на Андре, усевшегося напротив.
- В прошлый раз ты лечил мои нервы при помощи постели, теперь - через еду. Мне даже интересно, что будет дальше.
- У меня много сюрпризов, - усмехнулся Андре.
- Главное, чтобы это был не погодник, - предупредила я.
- Отчего? - с деланным удивлением вопросил Андре, отлично уловив в моём голосе нотки ревности. - Всем остальным нравилось.
Я запустила в него подушку, исключительно при помощи взгляда. Андре с лёгкостью её перехватил. Положил себе за спину, дабы лишить меня соблазна повторно ею воспользоваться. Затем подался вперёд, опустив руки с переплетёнными пальцами на стол, и устремил на меня посерьёзневший взгляд.
- Так ты действительно была любовницей короля?
Прямой вопрос. Не в бровь, а в глаз. Оно и неудивительно: Андре вообще не любит ходить вокруг да около.
- Была, - ответила я, не отводя взгляда. Можно было бы и соврать. Но я предпочла говорить честно. - Только, - я откинулась на спинку стула и вздохнула, собираясь с мыслями, - не пойми ситуацию превратно. Никакой большой любви или серьёзных отношений между нами не было. В силу моих обязанностей мы много времени проводили вместе. Относились друг к другу с взаимной симпатией. Можно сказать, были друзьями - насколько это вообще возможно с королём. - Я пожала плечами. - Оба молодые, оба темпераментные, оба не обременённые какими бы то ни было обязательствами. Ну и... несколько раз мы действительно оказывались в одной постели. Повторюсь: ничего серьёзного это не значило. Никто ничего не обещал, никто ничего не требовал.
Андре молчал, и я принялась сверлить его глазами, стараясь прочитать его эмоции.
- Я вижу, что тебя это смущает, - констатировала я. Он опустил взгляд, и я приняла это за знак согласия. - Почему? - В моём голосе прозвучала обида. - Ты ведь догадывался, что я не девственница, верно? Что у меня есть прошлое. До сих пор это тебе не мешало. Что же изменилось сейчас? Я ведь тоже не первая твоя женщина. Сколько погодников ты успел передарить до того, как начал зарабатывать их изготовлением на жизнь?
- Не в этом дело. - Андре покачал головой, по-прежнему не торопясь встречаться со мной взглядом. - Вот только призрака-девственницы мне не хватало, - добавил он с усмешкой. - Просто... Сам понимаю, что это глупость, но меня смущает тот факт, что это король. Брось! - Он вымученно улыбнулся. - Это ерунда, блажь. Дай мне немного времени.
От этой фразы - "дай мне немного времени" - всё внутри словно сковало коркой льда. Я не хотела давать ему время, в течение которого неизвестно, что могло бы случиться. И неизвестно, как он успел бы себя накрутить. Я хотела, чтобы Андре здесь и сейчас принял меня вместе с моим прошлым.
Я подошла, села на подлокотник его кресла и, положив руку на плечо Андре, прикоснулась лбом к его макушке.
- Пойми ещё одну вещь, - тихо проговорила я. - Всё, что со мной сделали, не смогли бы сделать без его ведома. Нет, похитить меня, не сообщив Филиппу, альт Ратгор бы мог. Бросить в тюрьму - допустим. Но исчезновение королевского мага - не шутки. А у Филиппа было достаточно способов провести быстрые поиски в обход альт Ратгора. Если бы он захотел, он бы меня нашёл. Выяснил бы, что случилось. Но я провела в Мигдале много недель, а за мной так и не пришли. И альт Ратгор...уверена: он говорил правду. Когда сказал, что с Филиппом не будет проблем.
Я говорила, и вдруг не без удивления осознала, что на глаза наворачиваются слёзы обиды. Но я сумела их удержать.
- Он меня предал, Андре, - печально заключила я, вставая на ноги. - Я ведь действительно преданно ему служила. А он просто выбросил меня, как ненужную вещь, хотя наверняка прекрасно знал, какая судьба меня ожидает. Не знаю, что заставило его так поступить; видимо, по-новому задул ветер государственных интересов. Его направление меняется по пять раз на дню. Детали не так уж для меня и важны. Филипп - это в любом случае закрытая книга.
Я подняла с ковра справочник королевского двора, захлопнула его и отбросила в сторону.
- Ты раздумал на мне жениться?
Этот вопрос застал Андре врасплох; он чуть было не подскочил вместе с креслом.
- Забавно, - произнёс он, едва ощутил, как вернулся дар речи.
Я недовольно поджала губы. Он находит это забавным?
- Что тут забавного, ты не мог бы мне объяснить? - вскинулась я.
- Забавно то, - неспешно пояснил Андре, склонив голову набок, - что я и сам собирался задать тебе такой же вопрос.
- Какой "такой же"? - непонимающе нахмурилась я.
- Не передумала ли ты выходить за меня замуж.
Андре встал с кресла и приблизился ко мне, но остановился, не доходя нескольких шагов.
- Ну так как? - настойчиво повторил он.
- С какой стати я должна была передумать? - удивилась я. - Ты-то не изменился. Ты по-прежнему остаёшься тем же самым мужчиной, с которым я хотела связать свою жизнь.
- В таком случае с какой стати должен был передумать я? - Андре по-прежнему говорил серьёзно, и только в уголках глаз, кажется, начинала плясать улыбка, пока ещё не коснувшаяся губ. - Я-то не изменился. И остаюсь тем же самым мужчиной, решившим связать жизнь именно с этой женщиной.
Его поцелуй поначалу был очень нежным, но в нём быстро вспыхнула страсть и что-то ещё, заставившее Андре с силой сжать мои плечи.
- Что ты сделаешь, если он захочет тебя вернуть? - порывисто спросил он, почти касаясь губами моего уха.
Я чувствовала, насколько горячим было его дыхание.
- Не захочет, - коротко ответила я, но мою лаконичность не оценили.
- А чисто гипотетически, если бы захотел?
- Врезала бы ему в челюсть.
- Это королю-то? - недоверчиво прищурился Андре.
- Если чисто гипотетически, то почему бы нет?
Я вздохнула. Было очевидно, что шуткой не отделаюсь. Мужчину я себе выбрала настойчивого. И не попридираешься ведь. Сама такая.
- Андре, я бы не возобновила с ним тех отношений, - терпеливо ответила я. - Как минимум по двум причинам. Во-первых, есть обиды, которых не прощают. Я не прощаю. - Я сделала акцент на местоимении.
- А во-вторых?
Я улыбнулась и с укоризненным вздохом потрепала его по волосам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
