Он воскликнул: «Гэндальф! Я искал вас. Но я чужеземец в этих местах. Все, что я узнал, это что вас можно найти в дикой местности со странным названием Удел.»
«Ваши сведения верны, – сказал я. – Но не говорите так, если встретите кого-нибудь из местных жителей. Вы теперь вблизи границ Удела. Что же вы хотите от меня? Должно быть, у вас дело важное. Вы никогда не пускались в путь, разве что из-за неотложного дела.»
«У меня срочное поручение, – сказал он. – Плохие новости. – Он оглянулся, как будто обочины дороги могли иметь уши. – Назгулы. Девять опять бродят, – прошептал он. – Они тайно пересекли реку и двинулись на запад. Они приняли облик всадников в черном.»
Я понял, чего я опасался, еще не зная об опасности.
«У врага, должно быть, большая необходимость или цель, – сказал Радагаст, – но я не могу догадаться, что они ищут в этих отдаленных безлюдных местах?»
«Что вы имеете в виду?» – спросил я.
«Я слышал, что всадники всех расспрашивают о земле под названием Удел.»
«Удел, – повторил я, сердце у меня сжалось. Даже мудрые опасаются противостоять девяти, когда те собираются вместе под главенством своего вождя. Он был великим королем и колдуном древности, а сейчас внушает смертельный страх. – Кто сказал вам это и кто вас послал?» – спросил я.
«Саруман Белый, – ответил Радагаст. – Он велел мне передать, что если вы нуждаетесь в помощи, он вам поможет, но вы должны немедленно обратиться к нему за помощью – иначе будет слишком поздно.»
Эта весть вселила в меня надежду. Ведь Саруман Белый величайший из нашего клана. Конечно, Радагаст – умелый волшебник, мастер изменения формы и цвета. Но Саруман долго изучал искусство самого Врага, и поэтому мы часто могли предугадать его действия. Благодаря изобретательности Сарумана мы сумели изгнать врага из Дол Гулдура. Может быть, он сумел найти оружие, которое сможет отогнать девятерых?
«Я иду к Саруману», – сказал я.
«Тогда вы должны отправляться немедленно, – сказал Радагаст, – я потратил много времени на поиски вас, а дни бегут быстро. Мне было сказано отыскать вас до середины лета, а этот день уже наступил. Даже если вы отправитесь немедленно, вы вряд ли успеете добраться до Сарумана раньше, чем девять отыщут землю, которая им нужна. Я же немедленно возвращаюсь назад.»
С этими словами он сел на свою лошадь и уже готов был ускакать.
«Постойте! – сказал я. – Нам потребуется ваша помощь и помощь ваших живых существ. Пошлите вести всем зверям и птицам, вашим друзьям. Попросите их приносить все новости, касающиеся этого дела, Саруману или Гэндальфу. Пусть шлют вести в Ортханк.»
«Я сделаю это», – сказал он и поскакал от меня прочь, будто все девять гнались за ним.
Я не мог сразу последовать за ним. Весь день я провел в седле и очень устал, так же как и моя лошадь. К тому же мне было необходимо обдумать положение. Я остановился на ночь в Пригорье и решил, что у меня нет времени возвращаться в Удел. Никогда я не делал большей ошибки.
Однако я написал письмо Фродо и доверил его своему другу, владельцу гостиницы, с уговором, что тот перешлет письмо. Я выехал на рассвете, после долгого пути я добрался до жилища Сарумана. Это далеко на юге в Изенгарде, в конце туманных гор, недалеко от прохода Рохан. Боромир может рассказать вам, что это большая открытая долина, лежащая между туманными горами и северными подножьями Эред Нимраса, белых гор его дома. Изенгард – это пояс крутых скал, стеной окружающих долину, а в середине долины находится каменная башня, называемая Ортханк. Она построена не Саруманом, а давным-давно людьми Нуменора, и она очень высока и полна тайн. Ее нельзя достичь, иначе, как преодолев кольцо Изенгарда: а в этом кольце есть единственные ворота.
Поздно вечером подъехал я к этим воротам, подобным огромной арке в скальной стене, они всегда строго охраняются. Но охрана ворот ждала меня. Мне было сказано что и Саруман меня ждет. Я въехал под арку, и ворота молча закрылись за мной. Внезапно я почувствовал страх, хотя его причина мне была неясна.
Я подъехал к подножью Ортханка, на лестнице меня встретил Саруман и отвел меня в свой высокий кабинет. На пальце у него было кольцо.
«Наконец-то вы пришли, Гэндальф», – сказал он серьезно, но в глазах его, казалось, был белый свет, как будто он скрывал смех в сердце своем.
«Да, я пришел, – сказал я, – я прошу вас о помощи, Саруман Белый.»
Этот титул, казалось, разгневал его.
«Неужели, Гэндальф Серый? – фыркнул он. – О помощи? Редко кому приходилось слышать, чтобы просил о помощи мудрый и хитрый Гэндальф, который бродит по миру и занимается всеми делами, касаются они его или нет.»
Я посмотрел на него в изумлении.
«Но если я не ошибаюсь, – сказал я, – положение сейчас таково, что требуется объединение всех наших сил.»
«Может быть, и так, – сказал он, – хотя эта мысль пришла к вам поздно. Как долго, хотелось бы мне знать, скрывали вы от меня, главы Совета, дело величайшей важности? Что привело вас сюда из вашего укрытия в Уделе?»
«Девять снова в пути, – ответил я. – Они пересекли реку. Так мне сказал Радагаст.»
«Радагаст Карий! – засмеялся Саруман, более не в силах скрывать свое презрение. – Радагаст, птичий вождь! Радагаст простак! Радагаст глупец! Но у него хватило ума сыграть предназначенную ему роль. Ибо вы пришли, а в этом была цель моего послания. И вот вы стоите здесь, Гэндальф Серый, и отдыхаете от путешествий. Ибо я, Саруман мудрый, Саруман Создатель Кольца, Саруман многоцветный!»
Я поглядел на него и увидел, что его одежда, казавшаяся белой, на самом деле и не белая, но разноцветная, и когда он двигался, его одежда сверкала и изменяла оттенки.
«Мне больше нравится белый цвет», – сказал я.
«Белый! – фыркнул он. – Он служил только началом. Белую одежду можно перекрасить. Белую страницу можно переписать, а белый свет можно погасить.»
«В таком случае он больше не будет белым, – сказал я. А тот, кто ломает вещь, чтобы посмотреть, что получится, оставляет тропу мудрости.»
«Можете не говорить со мной, как с одним из тех глупцов, которых вы называете своими друзьями, – сказал он. – Я призвал вас сюда не для того, чтобы выслушивать ваши указания, а для того, чтобы вы сделали выбор.»
Он встал и начал декламировать, как будто произносил заранее подготовленную для меня речь.
«Древние дни прошли. Средние дни проходят. Начинаются молодые дни. Время эльфов кончилось, теперь начинается наше время: мир людей, которым мы должны править. Но у нас должна быть власть и сила, чтобы навести порядок, какой нужен нам, ибо только мудрые могут предвидеть добро.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
