Мне уже приходилось видеть представителей элиты. Они разгуливали по улицам академии с выражением надменного превосходства на холеных лицах. В их руках были тяжелые трости, которыми они могли неожиданно огреть зазевавшегося умника или остолопа. Твердолобых они не трогали, считая это ниже своего достоинства, однако я подозревал другое. Твердолобые были крепкими парнями, которые ходили обычно компаниями и всегда были готовы подраться.
Насколько они продвинулись в изучении волшебства, тоже судить не приходилось, однако студенты — новички все равно их побаивались.
— Глядите, это же наш друг Айс! — воскликнул студент в ярко — желтой шелковой рубашке украшенной белыми кружевами. — И кого это ты нам притащил?
— Я знаю его, — сплюнул другой студент, не вставая со стула. — Это мертвяк, которого недавно приняли в Академию.
— Вот это сюрприз! — изумился студент в желтой рубашке. — Я давно мечтал с ним познакомиться!
Окинув комнату взглядом, я оценил обстановку. Пятеро волшебников передо мной и один за спиной. Все было не так уж и плохо. Зонтракийские колонны были гораздо страшнее, не говоря уже о дикой атаке тяжелой кавалерии алимов!
Усмехнувшись, я освободился от цепких объятий Айса и вышел на середину комнаты. Студент в желтой рубашке оказался ниже меня на полголовы. Только издалека он казался грозным, а вблизи он больше напоминал растрепанного петушка со встопорщенными перышками. Я усмехнулся.
— Я сказал что-то смешное? — удивился желтый. Он обернулся к своим товарищам, недоуменно разведя руки в стороны. — Похоже, что я что-то пропустил. Может, ты мне напомнишь, что такого смешного я сказал?
Петушок выпятил грудь и, приподнявшись на носочки, вперился в меня немигающим взглядом.
Другой студент стал тихонько подкрадываться ко мне сзади. Болтать времени не было, так что недолго думая я размахнулся и врезал желтому кулаком в нос.
Тут же развернулся и повторил операцию со стоящим у меня за спиной салатным. Они оба как подкошенные рухнули на пол не успев издать даже звука.
Осталось еще четверо. Я сразу обозначил их по цветам костюмов. Красный, синий, коричневый и клетчатый. Клетчатый оказался самым решительным. Не колеблясь ни секунды, он выхватил из кармана нож и бросился ко мне. Его лицо было бледно, оскаленные зубы крепко сжаты, а глаза сузились в едва различимые щелочки. Он хотел меня убить. Это я сообразил сразу.
Я с легкостью увернулся от удара, но нож исчез из его правой руки и возник в левой. Боль обожгла мой правый бок. Затрещала рвущаяся ткань, брызнула кровь. Правой рукой я схватился за лезвие ножа, а левой открытой ладонью ударил нападающего в подбородок.
Голова клетчатого откинулась назад, что-то хрустнуло, и он упал навзничь как марионетка, которой внезапно обрезали нити.
Все это произошло очень быстро, однако, синий, каким-то образом успел очутиться у меня за спиной. Его сильные руки обхватили меня поперек туловища, не давая даже пошевелиться. Красный и коричневый вскочили из-за стола. В их руках извивались молнии, скручиваясь в вертящиеся сыплющие искрами шары.
— Ну, вот и все, мертвяк, — прошипел мне в ухо синий. — Сейчас ты отправишься прямиком в аннувир!
Волшебники взмахнули руками приготовившись метнуть в меня свои шаровые молнии, как вдруг струя жидкого пламени отбросила их назад. Огонь испепелил их в одно мгновение, шаровые молнии взорвались с оглушительным треском. Я почувствовал, как огромная невидимая рука подхватила меня и отшвырнула прочь. Мир померк, и я погрузился в полную темноту.
Сознание возвращалось постепенно. Сначала я стал слышать странные звуки. Звон стекла, топот ног, стоны раненных. Паника вновь охватила меня. Неужели я вернулся на поле боя? Что это за душераздирающие крики? Крики боли? Звук команд? Боевой клич?
Постепенно начало возвращаться и зрение. Сначала просто матовая пелена, в которой двигались призрачные силуэты. Они были без голов и их ноги не касались земли.
Я моргал, смахивая горячие слезы, мешающие видеть, и тут ко мне вернулось обоняние.
Воздух был наполнен запахом крови и лекарств, горелого мяса и дезинфекции.
То, что произошло накануне, вернулось внезапно и в мельчайших подробностях. Я увидел, как тают в ревущем жидком огне фигурки молодых волшебников, как шаровые молнии в их руках разбухают и превращаются в черные дыры в красной стене огня.
Судорожно втянув воздух в легкие, я закричал.
— Все хорошо, все будет хорошо! — произнес женский голос у моего уха. — Сейчас я сниму повязку.
Пелена упала с моих глаз, и я вновь прозрел. Первое что я увидел, это была девушка — медсестра в голубой униформе. В руках она держала марлевую повязку.
Потом я увидел раненных. Они лежали рядами с обеих сторон от меня. Над их кроватями зависли пузыри с жидкостью, а их тела, с пятнами крови, проступающими сквозь бинты, извивались от боли.
— С тобой все в порядке, — успокоила меня медсестра. — Тебе повезло больше чем твоим товарищам!
Глава 5
Осмотревшись по сторонам, я глазам своим не поверил. Это был какой-то ужас. Раненных было человек пятьдесят. Половина из них либо стонала, либо кричала от боли, вторая половина лежала, не шевелясь, очевидно, в забытьи.
Медсестры бегали от одного раненного к другому, меняя капельницы и делая уколы. Усталый доктор сидел за столиком в углу и что-то записывал в тетрадь.
Медсестра постучала ногтем по сосуду у меня над головой, из которого по прозрачным трубкам в мои вены поступало какое-то лекарство, прижала пальцем место, из которого торчала трубка и ловко вытащила иглу.
— Ты, наверно, в рубашке родился, — улыбнулась она мне. — Всего несколько ушибов, да порез на боку. Товарищам твоим повезло гораздо меньше!
Только сейчас я заметил тугую повязку, стягивающую мне грудь. В боку жгло, но боль была терпимой, если не двигаться.
— А что произошло, — спросил я. — Я совсем ничего не помню…
Медсестра покачала головой и погладила меня по щеке.
— Такое случается. У тебя контузия. Наверно ударило взрывной волной, — она оглянулась на доктора. — Нам запрещают об этом говорить, пока идет следствие, но ты сам там был, так, что на тебя, думаю, запрет не распространяется…
Она присела рядом со мной на табурет и, обведя взглядом палату, вздохнула.
— В морге сейчас столько же мертвых, счастье, что нам удалось спасти хоть этих, — она выглядела очень уставшей. — В полночь отряд городской стражи заметил подозрительных людей у храма Орвада. Поклонники Мистар уже несколько раз оскверняли его, так что стражники решили все проверить!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
