– Ты просто загадка.
– Не больше, чем Единый, создавший загадку жизни. Не важно, кто я, – важно, что я делаю.
Я повернулся к залитому солнцем лугу, чтобы глянуть на работу, проделанную Кейном. Я все еще не мог поверить в то, что он убил шестерых Серых, не получив ни царапины.
– Ты имеешь в виду это? – Я указал на тела.
– Я противостою Морйину всеми силами.
– Да, убивая его слуг. Как ты их отыскал? Ты преследовал их – или нас?
Кейн поколебался секунду, потом вздохнул и посмотрел на меня.
– Я искал тебя, Вэлаша Элахад, искал около года. Когда я услышал, что убийцы Морйина нашли тебя первыми, то кинулся в Меш так быстро, как только мог.
– Зачем я тебе понадобился? И как ты узнал об убийцах?
– Мои люди в Меше послали мне голубя.
– Твои люди? – Я встревожился.
– Отважные мужчины и женщины в разных странах, объединившиеся, чтобы сражаться с Палачом.
– Из Черного Братства, да?
Этот вопрос он оставил без ответа.
– Услышав, что ты сражался в поединке с принцем Сальмелу и что тебя преследуют по Северной дороге ишканы, я поспешил через Эньо в замок герцога Резу.
– Но откуда ты узнал, что мы там появимся? Мы сами не знали этого, пока не выбрались из Черной трясины.
Глаза Кейна загорелись, как угли в горне. Он свирепо улыбнулся.
– Я предполагал. Герцог Бэрвэн ест из рук ишканов, как пес, так что с какой стати было бы вам ехать в его владения? Но как еще вы могли пересечь Эньо? Где еще могли оторваться от ишканов, если не в Трясине?
Я кивнул, тогда как Мэрэм и мастер Йувейн смотрели на меня, молча вспоминая ужасы той ночной поездки.
– Я знал, что, если я в вас не ошибаюсь, вы выберетесь из Трясины – и отыщете путь в вильд локии.
– Но что такое Черная трясина? – спросил Мэрэм, содрогнувшись. – Не хотел бы я видеть такое место на земле.
– Надо сказать, что Трясина не вполне принадлежит земле.
Кейн рассказал, что есть места силы – обычно в горах, – где токи земли собраны в огромные пучки огня. Если их нарушить, как это сделали древние ишканы, уничтожив при помощи огнекамня целую гору, то происходят странные вещи.
– Миры, что вращаются вокруг других солнц, имеют свои токи. И все эти линии во вселенной связаны между собой, как и земли разных миров. В местах, таких как Трясина, возможно попасть из одного мира в другой.
– Выходит, мы попали в такой же мир, как Земля? – спросил Мэрэм.
– Нет, не такой же. Говорят, Трясина связывает Эа только с Темными мирами.
Я смотрел на солнце, льющее лучи на зеленую листву и разноцветные лесные цветы, и не хотел даже представлять, на что похож Темный мир. Похоже, Мэрэма и Атару тоже посетили такие мысли, они казались очень озадаченными словами Кейна. Однако мастер Йувейн медленно кивнул, листая книгу.
– Темные миры упоминаются в «Трагедиях». Это миры, отвернувшиеся от Закона Единого. «Солнце там не светит, люди не смеются, и не поют птицы». Один из таких миров – Шэйтар, Дамуум – другой. Там заключен Ангра Майнью.
Конечно, даже я слышал об Ангра Майнью, Темном Ангеле – повелителе Тьмы. Рассказывают, будто он был величайшим из Галадинов, перед тем как пал и начал войну против Единого. Валорет и Ашторет, вместе с великим творцом ангелов, в конце концов победили его и заточили в мире Дамуум. Наверное, этот мир как-то затемнился из-за его присутствия.
– Следовало повнимательнее читать «Сэганом Эли», – упрекнул нас мастер Йувейн. – Тогда вы разбирались бы в истинной природе тьмы.
Я подавил дрожь и мрачно улыбнулся. Мне не требовались книги для того, чтобы помнить о безнадежности, наполнявшей Черную трясину.
– Если мы попали из Эа в другой мир через Черную трясину, не могут ли существа из того мира попасть в наш? – спросил я у Кейна.
– Нет такого пути, – ответил Кейн, следуя моим мыслям. – Нет карт, ведущих из Трясины в другие места. Проходы в иные миры открываются случайно и исчезают без предупреждения, словно дым. Тот, кто оказывается пойман там, вскоре сходит с ума, ослабевает, теряется. Разум не в состоянии определить, где выход, и замыкается в себе, как мы замкнуты в своих телах. Однако порой что-то уходит из одного мира и отыскивает путь в другой. Как Серые; возможно, изначально они пришли из Темных миров. Может быть, даже с самого Дамуума.
Завтрак наполнил меня новыми силами, и я неожиданно понял, что могу встать и потянуться. Чувствовать под ногами землю было прекрасно. Прекрасно жить в таком мире, как Эа, где солнце встает каждый день и птицы распевают чудесные песни.
– Серые взяли наш след еще до того, как мы покинули Эньо.
– Да, – ответил Кейн. – Когда клирики Морйина не смогли убить тебя, он решил послать своих самых сильных слуг.
– Ты следовал за нами с самого замка герцога, да? И знал, что нас преследуют Серые?
Кейн кивнул, потом встал рядом со мной.
– Ты был в великой опасности и не понимал ее источника. А я понимал. Понимал я и то, что они тебя достанут – сперва мысленно, а потом и ножами, – если я не поеду следом и не убью их первым.
– Если ты и в самом деле хотел нам помочь, то что-то долго ждал… – промолвил я, глядя на луг.
– Другого выхода не было. Невозможно подкрасться к Серым и атаковать их, пока их разумы не сосредоточатся на жертве.
– Выходит, ты использовал нас, как наживку?
– А было бы лучше, если бы я попал в их ловушку и погиб вместе с вами?
Я кивнул, так как его слова имели смысл.
– Мы должны поблагодарить тебя за то, что ты пошел на такой риск, спасая наши жизни.
– Мне не благодарность ваша нужна.
– Тогда что? Ты сказал, что год меня разыскивал. Зачем?
Остальные тоже поднялись и подошли к нам. Все ждали, что он ответит.
Солнце поднималось выше, и в лесу становилось жарковато. Кейн шагал взад и вперед под дубом. Его мрачное скуластое лицо напоминало череп, вены на шее пульсировали под обожженной солнцем кожей, на скулах перекатывались желваки.
Да, – подумал я, – этому человеку приходилось выдерживать страшные сражения, и самые тяжелые – с самим собой.
Я ощущал его сомнения и то, что он злится на себя за них.
Наконец Кейн повернулся ко мне.
– Я расскажу тебе о пророчестве Айонделлы Кайрилэнд. – Звуки, исходившие из его горла, напоминали скорее рычание животного, чем человеческий голос. – Слушай, слушай хорошенько… Семь братьев и сестер земли с семью камнями войдут во тьму. Камень Света будет найден, и Майтрейя восстанет…
– И начнется новая эра, – перебил его Мэрэм. – Мы уже знаем слова пророчества – посланцы короля Киритана принесли их в Меш.
– Вот как? – Пылающие глаза Кейна остановились на Мэрэме.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
