Глава 19.3
Реми практически бежал навстречу экипажу, когда карета въехала на территорию поместья.
- Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я, соскальзывая со ступеней, практически на ходу, - Боги милостивые! Реми, у тебя такое лицо!
- Ваш отец и юная госпожа ожидают Ва в гостиной, - торопил меня слуга, - Я не уверен, но Ваш отец ведет себя очень странно. Он ходит из стороны в сторону, напрочь пропуская мимо ушей все, что я ему говорю!
- Папа! Лиззи! – со скоростью летающего оленя я влетела в двери поместья. Маленькая сестра тут же бросилась мне на шею, размахивая каким-то листом бумаги. Отец стоял, как ледяная статуя.
- Передай это дедушке Николасу, - вручила мне рисунок малышка, на котором был нарисован голубой дракон и королевский замок. Точь-в-точь, как свадебный торт. Его Величество назвал его Эвинрудский ледяной. – Я не пойду на бал, а так ты от меня передашь подарок.
- Элли, - позвал меня отец, подходя ближе, - Обними меня, дочка.
Я подошла к папе и обняла его. Создавалось ощущение, что я снова маленькая девочка, на носу праздники, а мама еще жива.
- Спасибо, папа, - чуть не плача прошептала я, голос предательски дрожал, - Теперь я поняла. Герцог – и вправду, лучшая партия, во всем королевстве.
- Я рад, - шмыгнул носом отец, и тут же вытер скупую мужскую слезу. Да кто посмел сказать, что он мне не родной? Да роднее этого человека просто не может быть! – Вот, возьми, Элли.
Отец протянул мне тугой кошель, а я непонимающе посмотрела на него.
- Я копил на черный день, доченька, - почти срывающимся голосом произнес отец, глядя на кошель, - Теперь, я хочу, чтобы эти средства были у тебя! Быть женой герцога – это одно, а иметь собственные средства – другое.
- Но зачем? – ужаснулась я, предчувствуя что-то неладное. – Папочка, у меня все хорошо. Муж хорошо обеспечивает меня.
- Я не сомневаюсь, просто я хочу тебя подстраховать, - улыбнулся отец, но улыбка получилась какой-то натянутой, - Мало ли, вдруг. Дела в лавке идут просто прекрасно. И я смогу накопить эту сумму, чуть больше, чем за месяц.
- Ты что-то мне не договариваешь, - не сдержалась я и подошла к папе, взяв его за руку, - Папа, умоляю.
- Я люблю тебя, дочка, - только и сказал отец, крепко прижимая меня к себе, - Пожалуйста, всегда помни об этом, чтобы не случилось.
- Папа! Не говори так! – мой подбородок задрожал, а слезы сами скатились по щекам, - Ты как будто прощаешься со мной!
- Нам пора, - отец взял Лиззи на руки, - Твоей сестре нужно готовиться к встрече с дедушкой Николасом.
- Элли, а ты приедешь в гости? – прищурилась сестра, обнимая отца двумя руками, - Ты обещала.
- Приеду, - утирала я слёзы, - Обязательно! Сразу после праздника!
Отец ушел не оборачиваясь. Я стояла посреди гостинной, боясь пошевелиться.
- Ваша Светлость? – тихо позвал слуга, а я всё еще смотрела вслед удаляющемуся отцу. – Госпожа?
- Да, - сипло отозвалась я, горло сдавило невидимым прутом.
- Филипп всегда был немного странным, - попытался утешить меня Реми, но я по прежнему не шевелилась. – Не думаю, что что-то серьезное произошло. Просто он, как и любой отец, хочет помириться, но не знает как.
- Я не держу на него зла, - наконец-то смогла повернуться к слуге, - Он подарил мне самого лучшего мужа, которого только можно пожелать!
- Правда? – голос Адриана раздался прямо над ухом, а меня обняли родные руки, - И что же во мне такого хорошего?
- Я бы на Вашем месте радовался такому признанию, Ваша Светлость! Женщины – скрытные создания! Иногда даже очень, - со знанием дела произнес Реми, умиляясь, - От некоторых снега зимой не допросишься.
- Не все женщины такие как Лилиана, Реми, - подколол супруг слугу, - Уверен, она к тебе тоже не ровно дышит!
- Ваши слова – богам в уши, господин, - кивнул Реми и удалился, оставляя нас наедине.
- Я же говорила, что буду дома к твоему приезду, - улыбнулась я, а лицо мужа вытянулось. – Что такое?
- Ты плакала, - утвердительно отозвался муж, внимательно вглядываясь в мое лицо, - Красные глаза, опухшие веки. Милая, что произошло? Кто тебя обидел?
- О, заходил отец и Лиззи, - я показала рисунок Адриану, муж поджал губы, разглядывая рисунок.
- Эвинрудский ледяной, - усмехнулся муж, внимательно глядя на детскую картину, - Поразительное сходство с легендами. Так что сказал отец?
- Ничего особенного, - отмахнулась я, понимая что еще раз не смогу пережить этот разговор, - Встретила сегодня твоего друга, барона Аднета.
- Да? И что хотел от тебя этот старый жиголо? – вопросительно поднял брови муж.
- Хотел сопроводить меня на рыночную площадь, любезно подставив локоть. Я отказала, сказав, что поставлю тебя в неловкое положение, - рассказала я всё как было, только умолчав про письма, - Правда, мне показалось, что я ему не по нраву. Мне кажется, он видел тебя с другой партией.
- Ой, да мало ли что он там видел, - фыркнул муж, целуя меня мимолетным прикосновением, - Своё сокровище я уже нашел.
- Так! Хорош обжиматься! – командный голос Лилианы заставил меня подпрыгнуть в руках мужа, - До бала пара часов! Элли, а ну марш собираться!
Модистка стояла в дверях и командовала слугами, вносящими в дом платья и костюмы. Пора готовиться к балу.
