На крыльце вновь послышались шаги. Игорь, ближайший стоявший у двери, открыл дверь. По ступеням быстро поднимались Анна и Жрец.
— По какому поводу дискотека? — усмехнулся Жрец, поставив корзину, которую он принёс с собой, у порога. Анна сняла с головы капюшон плаща и оглядела гостей.
— Так, я не поняла, — она строго посмотрела на мужа. — Костик, ты что? Победил в конкурсе «Самый гостеприимный хозяин 2099»? Почему гости без чая и в прихожей?
— Да, мы и не хотим, — махнул Игорь рукой.
— Так, разговорчики в строю, — строго сказала Анна и перевела взгляд на Аню. — А ты тут чё встала? Тот же вопрос и к тебе.
— Блин! Я тут, вообще, не причём, — выдала Аня. — Если бы не этот дождь, меня тут и не было бы.
— Ну, спасибо, Жрец, что помог донести. — Анна взяла корзину, которую принёс Жрец.
— Да, не за что, — ответил он. — Я пойду.
— Может, останешься? — предложила Анна.
— Да, нет, — сказал Жрец. — Поздно уже, да и Алву ещё успокоить надо, — он развернулся и вышел из дома.
— Бедная девочка… — вздохнула Анна и закрыла за Жрецом дверь.
— Вот и я про тоже, — сказала Аня. — А эта банда не хочет ей помогать.
— Это будет не помощь, а ловушка, — сказал Игорь. — Если мы сейчас ломанёмся в город, то сами потом будем от мародёров вприпрыжку удирать. Надо, хотя бы подготовиться.
— Может, всё-таки, Аня права, — задумчиво произнёс Фёдор. Все тут же уставились на него.
— Ещё как права, — сказала Аня. — Если вы у линкора тех мудаков видели, значит, им скоро крышка. Мародёры к кораблю сбегаются и обживают все соседние руины. Они, может, уже поселение Алвы разнесли.
— Может, правда, в разведку хотя бы сходить, — предложил Костя.
— Ладно… — вздохнул Игорь. — Завтра готовим технику и набираем отряд. А послезавтра, если позволит погода, пойдём к линкору.
— Есть!!! — выпалила Аня.
— Но вы оба мне обещали поставить флагшток. — Игорь посмотрел на Костю и Фёдора.
— Сделаем, — сказал Костя.
Весь следующий день все готовились к новому походу. Алва не понимала, что происходит вокруг. Она просто со стороны наблюдала за происходящим. Однако в этот день многие обращали на неё внимание. Девочка вышла на детскую площадку и, сидя на лавочке, наблюдала за играющими детьми. Но каждый проходящий мимо махал ей рукой и что-то говорил. Девочка не понимала русского языка. Она просто улыбалась в ответ.
Мимо площадки пробежала Аня. Увидев Алву, она резко остановилась и повернула к ней, сев на лавочку рядом.
— Привет. Ну, и как оно? — подмигнула Аня ей. — Значит так, завтра идём в поход на побережье, — она резко схватила руку Алвы. — Если повезёт, ты скоро попадёшь домой. — Аня вскочила с лавочки. — Ладно, давай! Не кисни! — и скрылась в доме Жреца. Её поведение слегка напугало Алву. И всё оживление вокруг неё.
После обеда на площадке появились Костя с Фёдором. Они несли длинные металлические трубы и лопаты. Положив трубы, Костя взял лопату и вышел в центр площадки, подмигнув Алве.
— Ну, и где будем ставить? — спросил он.
— Не знаю, — ответил Фёдор. — Но не здесь. Здесь же место для детей. Давай, где-нибудь в стороне. Сам флаг и так большой, да и со стороны всё равно будет казаться, что он в центре селения развивается. Давай, там, — он указал в сторону кустарника. Костя пожал плечами и начал копать яму под кустами. Фёдор в это время разбирал крепления. Закончив с ямой, Костя повернулся к Фёдору.
— Ни черта не пойму, — сказал тот, крутя в руках железки. — И что ты тут сделал?
— Что тебе не понятного? — огрызнулся Костя. — Дай, — он забрал одно крепление, затем второе и начал собирать их, как конструктор. Но они не сходились.
— Что за ерунда? — не понял Костя. — Утром же ещё в кузне всё сходилось.
— Ну, значит, сделал так, — усмехнулся Фёдор.
— Так, погоди, это, вообще, не то, — повернулся Костя к Фёдору. — Ты чё мне подсунул?
— Чё ты мне дал, то и подсунул, — ответил Фёдор.
Костя собрал все крепления в кучу и уже из неё начал выбирать нужные детали. Вскоре конструкция была готова.
— И что это за китайский фонарик. — Фёдор криво посмотрел на конструкцию, похожую на клетку, но с длинными прутами арматуры, торчащими в разные стороны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Где ты фонарик увидел? — чуть не обиделся Костя. — Это будет вместо фундамента.
— Чего?! — не понял Фёдор. — Эта груда прутьев будет держать флагшток?
— Представь себе, — ответил Костя. — И, вообще, я не для того вчера весь вечер над бумагами тупил и всё сегодняшнее утро в кузне потом обливался, чтобы ты тут строил из себя великого знатока железа. Это же конструкция сможет держать ровно наш флагшток. При сильном ветре балка всегда будет возвращаться в исходное положение. Осталось только укрепить её. — Костя попытался всунуть получившуюся конструкцию в яму, выкопанную им же самим. Но та не пролезала.
— А чё ты так криво яму выкопал, — смотрел Фёдор на мучения Кости.
— Сам ты кривой копатель. Дай лопату.
— С этой стороны возьми больше.
— Нормально.
— Ну, где же нормально?! — не унимался Фёдор. — Это опять ерунда какая-то, а не яма.
— Так, Федя, — посмотрел Костя искоса на друга. — Хочешь лопатой по морде получить?
— Я не хочу флагштоком по голове получить. А если ты так будешь копать, он точно рухнет.
Наконец, конструкция была установлена.
— И что теперь? — спросил Фёдор. — Закапывать?
— Погоди, — ответил Костя. — Давай, посмотрим, как сам флагшток стоять будет.
Они приступили к соединению отдельных балок, которые вместе должны были образовать один единый флагшток. Костя держал одну балку, а Фёдор вставлял в неё другую.
— Пазы не совпадают, — скомандовал Костя. — Крути вокруг.
— Чего тут крутить? Она, вообще, в неё не входит.
— Да, покрути ты её, говорю.
Внутри что-то щёлкнуло и пазы, наконец, совпали.
— Я тебе говорил, крутить надо, — сказал Костя. — Теперь держи. Щас закреплю.
Несколько балок вставили одна в другую и скрепили их между собой. После чего длинную конструкцию привели в вертикальное положение и начали вставлять в клетку, служившую фундаментом. Пару раз флагшток роняли, прищемили пальцы и отбили колени. Но установили флагшток на место. Фёдор попробовал раскачивать его, а Костя смотрел за тем, как на это откликается фундамент.
— Вроде, нормально, — сказал он.
— Давай флаг крепить? — предложил Фёдор. — Только на что?
Костя бросил взгляд на Фёдора и повернулся к сумке, которую принёс с собой. Там остались лежать две катушки с леской. Костя тяжело вздохнул.
— Насколько я помню, — сказал Фёдор. — Одна катушка устанавливается внизу флагштока, а вторая наверху. И как мы теперь наверх попадём?
— Эпическая сила… — протянул Костя.
Вечером у Жреца собрались подростки, как всегда помочь ему с уходом за раненными. Женщины, помогавшие днём, разбежались по своим домам. Ближе к ужину зашёл Игорь.
— Всё готово, — сказал он. — Завтра утром выходим.
— А нас возьмёшь? — насторожился Сергей.
— Конечно, — протянул Игорь. — Нет…
— Маршрут разработал? — спросил Жрец.
— Я, как раз, по поводу этого, — ответил Игорь. — Хочу твой совет получить, как нового родственника нашей Алвы.
— Здрасте, приехали… — посмотрел Жрец на Игоря. — С чего это я уже её родственник?
— Ну, как. Она же в твоём доме живёт, — улыбнулся Игорь. — Значит, никого роднее тебя у неё в этом поселении нет.
— Короче, — махнул Жрец рукой. — Чё хотел?
— Ну, если, короче, то… — Игорь почесал затылок. — Видишь ли, куда идти сами не знаем. Вот я и подумал, если взять с собой Алву, может, она нам поможет сориентироваться?
— Ты думаешь? — усмехнулся Жрец.
— Или мы будем тыкаться по руинам, как слепые котята, — пояснил Игорь. — Или она сама нас приведёт в свой дом.
— Думаешь, она сможет узнать место? — спросил Жрец.
— Если это у Феди были не глюки, можно попробовать от линкора начать, — пояснил Игорь. — Возможно, там, действительно, её односельчане лазили. Ну, значит, и ей самой эта местность должна быть знакома. Ты мне только скажи, как она поведёт себя в экстренной ситуации, ну, например, при нападении мародёров.
