— Хочешь, чтобы она тебе под огнём дорогу указывала? — бросил Жрец. — Не знаю. В подобных ситуациях каждый ведёт себя по-своему. У неё тихий характер. Может, она перепугается так, что неделю из грузовика вылезать не будет. Или в чём вы там её повезёте. А с другой стороны… робкий в быту может оказаться героем на войне. Ты, лучше вот, что, возьми одного из этих оболтусов. — Жрец указал на подростков. — Ровесник в такой ситуации может оказаться другом.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся Сергей.
— И не надейся, — усмехнулся Жрец. — Пусть лучше это будет Аня.
— Что?! — крикнули в один голос Аня и Сергей, но с разной интонацией.
— В Аньке Алва уверена, — сказал Жрец. — Да и сама Аня в случае нападения не растеряется.
— Ага, — покосился Игорь на Аню. — Как в прошлый раз. Автомат схватила и давай валить мародёров.
— Вот именно, — сказал Жрец. — Алва тогда, кстати, Аню видела, когда вы вернулись с оружием в руках. Испугаться она её не испугается, но с ней будет уверенней себя чувствовать.
Игорь вздохнул и задумчиво посмотрел на Аню. Брать эту сорвиголову с собой ему не хотелось. Но и без помощи самой Алвы, которой отводилось роль проводника, ему было не обойтись.
— Ладно, — махнул Игорь рукой. — Завтра с утра выходим. С рассветом сходимся у насыпи.
Утром Жрец разбудил Алву раньше обычного и хорошо накормил её. Пока Алва натягивала на себя уличную одежду, Жрец рассовывал по карманам её куртки какие-то баночки и свёртки. Алва почуяла неладное. Жрец её, явно, к чему-то готовил. Его необычное поведение пугало девочку.
— Вот так, — произнёс Жрец, оглядев Алву, когда та оделась. — Вроде бы, ничего не забыл. Пошли. Там, наверняка, уже все собрались.
Они вышли из дома. В глаза тут же бросилась толпа, собравшаяся у насыпи. Жрец положил руку на спину Алве и повёл её к толпе.
В центре толпы стоял танк, два УАЗа и два «Урала». Вокруг собрались мужчины в военной форме и с автоматами. Надо сказать, что в поселении не все носили одежду, привезённую с линкора. Некоторые не поддерживали политику Великого Князя и потому наотрез отказывались надевать оные костюмы, продолжая ходить в потёртых старых одеждах, где заплаты находили одна на другую. Новую одежду носили княжеские сторонники и те, кому она просто нравилась. Но сегодня её одели все, кто участвовал в походе, кроме Болеслава. Хотя среди участников экспедиции были и противники княжеской политики, но теперь речь шла не о политике, а о серьёзных военных действиях. И здесь все способы маскировки были хороши.
Среди мужчин ожидала начала похода и Аня. Девочка разговаривала с Артёмом, когда подошёл Жрец.
— Ну, что? — улыбнулся Жрец. — Все готовы?
— Конечно, — ответила Аня. Артём подмигнул Алве. Алва смущённо отвела взгляд в сторону. Тут появился Игорь.
— А вот и наша маленькая звёздочка, — сказал он с улыбкой, глядя на Алву. — Так. Надо бы вас с Аней подготовить.
— К чему? — не поняла Аня.
— Мы с твоим отцом посовещались и решили, что некоторые элементы самообороны вам, девочки, не помещают.
— Оружие дадите, — хитро посмотрела Аня на Игоря.
— Нет, — сказал Игорь. — Это ты и сама спереть сможешь, когда захочешь. — Игорь полез в свою сумку, которую держал в руке и достал из неё ремень с прикреплёнными ножнами. Из ножен выглядывала рукоятка большого ножа. На конце рукоятки был выгравирован российский двуглавый орёл. Игорь надел ремень на пояс Алве.
— Не знаю, — сказал он. — Умеешь ты им пользоваться или нет. Хотя что-то мне всё же подсказывает, что нет. Но пусть хотя бы мародёры видят, что ты вооружена.
Игорь окинул взглядом девочек.
— Готовы? — спросил он. Аня кивнула, Алва, как всегда — не поняла.
— Ну, с Богом, — произнёс Жрец. Игорь грустно улыбнулся в ответ и развернулся к толпе.
— По машинам! — скомандовал он. — Отправляемся!
Костя лихо запрыгнул на броню и влез в люк механика-водителя. Двигатель танка рыкнул и заревел. Из выхлопной трубы вырвались густые клубы чёрного дыма и начали быстро рассеиваться. Жрец обнял Алву.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, в добрый путь, — сказал он. Аня взяла Алву за руку и повела к УАЗу. Её посадили у окна, рядом села Аня, а у соседнего окна расположился Вольф. Рядом с водителем сел Игорь. Танк начал первым карабкаться по насыпи. Мужчины быстро залезли в кузова грузовиков. И грузовики поехали за двумя УАЗами.
Дорога до линкора была спокойной. Алва с опаской поглядывала в окно, недоумевая, куда её повезли. Танк с лязгом гусениц и натужным рёвом двигателя шёл по уже проделанной колее. Вскоре показался линкор. Доехав до своей старой остановки, колонна остановилась. Игорь вышел из машины и подошёл к танку.
— И куда теперь? — спросил Костя, высунувшись из люка водителя-механика.
— Если бы я знал, — ответил Игорь, осматриваясь.
Аня чуть пригнулась к Алве.
— Ну? — спросила она. — Ты помнишь эти места?
Но Алва в ответ только посмотрела на Аню пустыми глазами.
— Понятно, — вздохнула Аня.
— Далее пойдём пешим ходом! — скомандовал Игорь. Все тут же стали вылезать из машин. Игорь подошёл к УАЗу, где сидели и девочки, и открыл дверцу. Алва с Аней вылезли на свежий воздух.
— Куда идём? — спросила Аня.
— Пойдём прямо, — ответил Игорь. — Федя сказал, там их видел. — Игорь махнул рукой в сторону.
— Там же океан, — сказала Аня.
— Наверное, там тропа у них протоптана, — ответил Игорь. — Удобно. Со стороны океана точно никто не нападёт. Но там же и самое опасное место. Снарядов там почему-то много. Логично по тропе, конечно, идти. Она нас может прямо к их поселению вывести, но это и опасно. Вдруг они сами её от мародёров заминировали.
— Пойдём параллельно берегу? — спросила Аня.
— Да, — ответил Игорь. — Танк и несколько мужиков пойдут вперёд, вы — в центре, а техника будет замыкающей. Ясно?
— Ясно… — вздохнула Аня. Танк вырулил на проезжую часть улицы, подмяв под себя поваленный фонарный столб. Мужчины разбились по пятеро человек и встали с обоих бортов танка. Танк ещё раз рыкнул двигателем и медленно покатился по улице. Все пошли за ним. Вольф весело бегал вокруг мужчин, обнюхивая руины, но далеко от колонны не уходил.
Вокруг шёл однообразный пейзаж. Руины, развалины, завалы и каркасы и корпусы ржавой техники перемежевались друг с другом. Пару раз дорогу перегораживала какая-нибудь техника. Тогда колонна объезжала её, прямо по завалам и руинам. В этом очень хорошо помогал танк. Он прокладывал колею в руинах своими мощными гусеницам, а остальные просто шли за ним.
Аня постоянно поглядывала на Алву. Сама Алва лишь испуганно смотрела по сторонам.
Вдруг Вольф, который бежал за танком резко остановился и тревожно втянул воздух носом.
— Стоп!!! — скомандовал Игорь. Колонна остановилась. В окне второго этажа полуразрушенного здания мелькнула фигура. Кто-то из мужчин первым выпустил туда очередь из автомата. Тут из окон и дверей других зданий полетели ответные выстрелы. Мужчины быстро рассыпались вокруг колонны. Аня схватила Алву за руку и быстро подвела её к танку. Они присели на землю за кормой машины. В это время стрелок выпустил снаряд из главного орудия танка. Выстрел поднял пыль вокруг машины.
— Так, понятно… — откашливаясь, произнесла Аня. — Пошли отсюда…
Она вновь потянула за рукав Алву. Пригнувшись, они выбежали на обочину дороги и спрятались за корпусом американской БМП. Несколько пуль ударилось о машину пехоты. Алва невольно вскрикнула. Рядом, за небольшим завалом схоронились Игорь с Фёдором.
— И сколько их здесь?! — крикнул Игорь.
— Не знаю! Но точно не меньше десятка, — ответил Фёдор.
— Слушай, я один насчитал только порядка двадцати, а сколько их на самом деле?..
— Блин, Игорь, дай оружие! — попросила Аня.
— Нет уж! — ответил тот. — И без этого проблем навалом.
Перестрелка медленно сдвигалась в сторону мародёров. Неся потери, американцы постепенно отступали. В какой-то момент Костя развернул корпус танка на девяносто градусов и въехал на завал кирпича, чтобы лучше видеть местность. За завалом скрывалось трое мародёров. Костя их не заметил. Но вот они прекрасно видели, как на них движется сорока шести тонная боевая машина, и бросились наутёк. Остальные последовали их примеру. Только несколько человек пытались остановить бегущих, но безрезультатно.
