уху.
— Между прочим, могу поспорить, что Брик и его вампиры слышали всё, что вы говорили друг другу по открытому каналу в течение последних нескольких минут…
Я нахмурилась, обменявшись взглядами с Блэком.
Золотистые глаза Блэка сверкнули, на шее запульсировала жилка, но он не ответил.
Глава 33. Поезд
Я выглянула в окно, позволив своему телу расслабиться в покачивающемся вагоне-ресторане, и посмотрела на холмистую французскую сельскую местность и темнеющее голубое небо.
Как и ранее в тот день, на знаменитой аллее у Триумфальной арки, я пожалела, что не могу быть здесь по любой другой причине, кроме той, которая привела нас сюда.
Я пришла в этот вагон не столько потому, что была голодна, сколько для того, чтобы отвлечься от бессмысленных разговоров, которые мы вели, набившись в самое дорогое купе первого класса. В поезде мы также купили несколько купе поменьше, но это занимало целый вагон и было единственным, в котором могло поместиться большинство из нас.
Мы ехали поездом Париж — Марсель.
Мы снова следовали за Даледжемом туда, куда он теперь вёз Ауру.
Мы подумывали о том, чтобы воспользоваться самолётом, но, опять же, не зная точно, куда направляется Джем, и отставая менее чем на час, это показалось нам более практичным решением.
Теперь я пожалела, что мы не воспользовались самолётом.
Что-то в этом поезде вызывало ощущение, словно у меня было слишком много времени на раздумья.
— …Я почти представляю это с Ракером, — пробормотала я, продолжая разговор с Блэком, который вёлся в том переполненном вагоне в хвосте поезда. — Существует сотня различных мотивов, которые могут оправдать убийство Ракера, особенно если Джем каким-то образом узнал о том, что он занимается торговлей видящими. Но Джем был откровенно враждебен к Ауре, а затем похитил её…
Блэк нахмурился.
— Я не понимаю, почему ты продолжаешь возвращаться к этому. Ты же не думаешь, что это Джем принимал все эти решения сейчас, не так ли? Док, ты была одной из тех, кто с самого начала говорил, что это не мог быть Джем. Ты была более непреклонна, чем Ник…
— Я же сказала, что буду следовать за доказательствами, — пробормотала я.
Я прикусила губу, всё ещё глядя в окно.
Я не стала добавлять, что следовать за доказательствами обычно было его работой или, как ни странно, работой Ника, но на этот раз я подумала, что они оба ошибались, потому что Брик и вампирский яд по-разному искажали их взгляды на ситуацию. Брик повлиял на них обоих разными, но одинаково ужасными способами.
Правда, я не сказала этого Блэку.
Возможно, мне и не нужно было этого делать.
Я медленно покачала головой.
— Это просто не… что-то тут не так, Блэк.
— Это гораздо более правдоподобно, если ты считаешь, что импланты способны делать нечто большее, чем просто блокировать зрение видящих, — сказал Блэк. — Если там есть элемент контроля, это всё объясняет, не так ли?
Я и раньше слышала эту теорию от него и Ника. Их слова звучали логично, обоснованно, почти научно.
«Очень логично, — подумала я. — Очень рационально и научно обоснованно».
— Я просто не вижу другого объяснения, — продолжал Блэк всё тем же нейтральным голосом. — Джем не стал бы этого делать. Мы все знаем, что Джем не стал бы этого делать без какого-либо принуждения. И мы знаем, что это не вампирский яд, не сам по себе. Опять же, ты была той, кто указал на это, док. И я не думаю, что ты будешь возражать против идеи, что люди не смогли бы сделать это самостоятельно, — Блэк пожал плечами. — Это должен быть Брик, но это не мог быть яд сам по себе… вот почему Брик объединился с компанией Ракера, чтобы использовать импланты.
— Я не возражаю против твоей логики, — сказала я. — Но Блэк, ты достаточно умён, чтобы подогнать доказательства под свою теорию, и я не думаю, что они соответствуют действительности.
Его губы поджались, но выражение лица оставалось спокойным.
— Тогда что, по-твоему, подходит, Мири? Что ты пытаешься сказать?
Я нахмурилась, прикусив щёку изнутри.
Что я пыталась сказать? Я тоже не думала, что Джем способен на что-то подобное. Я говорила это с самого начала, как только что подметил Блэк. По сути, мы с Блэком были согласны, не так ли?
«Нет, — прошептал голос у меня в голове. — Нет, мы не согласны».
— В любом случае, — продолжил Блэк, бросив взгляд на несколько кусочков булочки, оставшихся на его тарелке. — Кажется, Джем и девочка неожиданно поладили. Глядя на них двоих сегодня, можно подумать, что они работают вместе. Как ты объяснишь это, док, если только Брик не манипулирует ими каким-то образом? И как ещё он мог это сделать, кроме этих имплантов?
Блэк наклонился ближе, и на его губах появилась слабая улыбка.
— Или ты сейчас думаешь, что Джем всё это подстроил в Сан-Франциско? Может, Аура была с ним заодно? Может, они вместе планировали, как она прокрадётся голой в комнату Ника?
Я повернулась и посмотрела на него. В его голосе было больше поддразнивания, чем сарказма, но я уверена, что мой взгляд всё равно стал ледяным.
— Ты знаешь, что-то здесь не так, — сказала я. — Во всём этом ничто не ощущается правильным. Я знаю, ты тоже это чувствуешь.
Выражение лица Блэка вернулось к осторожному безразличию, как раз перед тем, как он отвёл взгляд. Его золотистые пятнистые радужки смотрели на пейзаж, быстро проплывавший за окном.
— Да, — согласился он, а затем твёрдо добавил: — Но я согласен с Ником.
— Так ты думаешь, это всё объясняет? — спросила я. — У Джема в голове чип? Это так просто? Брик просто управляет им, как каким-то роботом?
Блэк никак не отреагировал на мой тон, по крайней мере, внешне.
Выражение его лица оставалось спокойным, но его было трудно прочесть.
— Я думаю, здесь есть что-то, чего мы пока не понимаем, — признал он с раздражающей рассудительностью. — И, скорее всего, что-то важное, чего мы не знаем.
Я снова уставилась в окно.
— Я думала, что я практически это и говорила.
— Возможно, — Блэк улыбнулся мне и положил в рот кусочек булочки. Прожевал. — Но, думаю, ты тоже считаешь, что мне сейчас повсюду мерещатся вампиры из-за посттравматического стрессового расстройства.
Я посмотрела на него, не опуская глаз.
— Возможно, — признала я.
— И, возможно, ты права, — снова согласился Блэк. — Но это не значит, что я тоже не прав в том, что вижу.
Я приподняла бровь.
— Если ты параноик, это ещё не значит, что они не охотятся за тобой? — процитировала я его, тихо щёлкнув языком.
